Más allá de su son, historia y playas, Veracruz es una de las regiones cafetaleras más importantes del país. A través de la Ruta del Café, conoce, siente y saborea sublimes granos de altura para percibir la magia y los paisajes que los envuelven.

¿Qué hay detrás de una taza de café? Además de generar placer por sus propiedades organolépticas, activarte y beneficiar al organismo, su producción es un arte que todo cafetero de corazón debe experimentar.

Recorre la zona montañosa de Veracruz en busca de los aromas y sabores que provee un buen café. La Ruta del Café te ofrece ser parte del proceso –desde colaborar en la pizca hasta tostar los granos–, además de aprender a catarlo, deleitarte con productos derivados y adquirir curiosas artesanías hechas con este grano. Por supuesto, la comida regional y el arte popular coronarán esta experiencia sensorial.

Entre parajes frondosos, llegarás hasta las haciendas cafetaleras como la de Guadalupe, en Amatlán de los Reyes, en donde se cree que fue plantada la primera mata del aromático grano en este país, o al Beneficio de San Bartolo, una pequeña comunidad cobijada por verdes montañas con tan solo 72 habitantes.

Adéntrate al mundo del café, o como mejor lo llaman los poetas, “el néctar negro de los sueños blancos”, producto de consumo que actualmente es el más comercializado del mundo, superado solo por el petróleo.

Día 1 Placer a la taza

La primera parada de esta ruta aromática en Veracruz es el recientemente nombrado Pueblo Mágico de Orizaba. Un paseo de ocho minutos arriba de su teleférico –el tercero más largo y el segundo más alto de México–, te colocará en la cima del histórico Cerro del Borrego, que brinda una bella panorámica.

Las ruinas de un antiguo fuerte y su pequeño museo dan cuenta de la batalla que se realizó ahí entre el Ejército Mexicano y el francés en 1862. Al bajar, el Palacio de Hierro, catalogado como uno de los máximos exponentes de art nouveau en el país, te espera para contarte la historia que hay detrás de su estructura metálica. Diseñado por el ingeniero francés Gustave Eiffel, fue traído en 1891 desde Europa en diversos bloques de hierro para ser ensamblados ahí mismo e inaugurarse en 1894 como Palacio Municipal; actualmente es un museo.

Tras recorrer este peculiar y bello edificio es tiempo de ir directo al grano. De Orizaba te trasladarás a Córdoba, lugar por donde se introdujo el café al país en 1796, procedente de Cuba. El primer sorbo a esta bebida la darás en la cafetería Calufe, una empresa familiar con más de 30 años de historia que te adentrará al mundo del café a través de una sesión con vistosos procedimientos, que ocupan instrumentos parecidos a los de un laboratorio para preparar infusiones y tratar de recuperar la mayor cantidad de sabores y propiedades del grano.

Día 2 Paraíso cafetalero

Te dirigirás hacia la región de las Altas Montañas, específicamente a San Bartolo, una comunidad de tan solo 72 personas. Son 22 familias en total dedicadas al cultivo, cosecha y transformación del café, cuyo cultivo tarda de cuatro a cinco años en generar su fruto. Los habitantes de Veracruz te contarán el proceso mientras caminas entre los cafetales; notarás que cada pizcador recolecta la llamada cereza de manera manual, una por una. Después, se despulpa y pasa al secado, que tarda cinco días, hasta obtener el café pergamino, que contiene solo 12% de humedad y se puede guardar seco durante semanas sin deterioro de su calidad. El recorrido finalizará con una taza de café humeante y unas galletitas de café y mantequilla que previamente habrás preparado.

Al caer la tarde, en Amatlán de los Reyes explorarás la Hacienda de Guadalupe que data del año 1600 y que actualmente tiene 60 hectáreas que resguardan cultivos de mango, plátano y café, entre otros. Se dice que aquí fue plantada la primera mata del aromático grano en México, proveniente de las semillas que introdujo el entonces dueño, el español Juan Antonio de Guevara en 1796, traídas desde Cuba.

A través de un tour guiado por la hacienda, que además es un punto clave en la historia de la esclavitud en México, conocerás los plantíos y sus procedimientos, así como las variedades de granos. Una tertulia con bocadillos, café y el sonar del piano enmarcará esta experiencia que, sorbo a sorbo, te hará disfrutar más este brebaje.

Día 3 Experiencia de altura

Para cerrar esta ruta en Veracruz, alístate para subir muy temprano al Pico de Orizaba, la elevación más alta del país con 5,747 metros sobre el nivel del mar… Pero no te asustes, lo harás a bordo de una camioneta. Empaca un termo con café y no olvides una bolsa de dulces. Recorrerás parte de la sierra de Veracruz, pasando por las comunidades de Coscomatepec y Cacahuatepec, mientras subes para llegar al volcán.

Te encontrarás con muchos niños que salen de sus casas al pie de la carretera para gritar: ¡dulces! Los alpinistas suelen llevar y de regreso regalan algunos. Con esta hermosa postal del Pico de Orizaba, las caritas felices de los niños al recibir dulces y el fascinante café veracruzano, cerrarás esta aventura aromática que hará que el café se convierta en un ritual, más que una rutina, por la mañana.

Imperdibles en Veracruz

Portal de Zevallos Escenario de la firma de los Tratados de Córdoba en 1821 que marcaron el inicio de la Independencia. Actualmente alberga cafés y restaurantes en sus arquerías.

Museo Tatsugoro Se localiza en el municipio Fortín, a 30 minutos de Córdoba. Es el primer museo bonsái en México y Latinoamérica, con más de 1,000 pequeños árboles de hasta 500 años. tatsugoro.com

Cafetería Calufe Fundada en 1986 en el centro de Córdoba, ofrece café y productos derivados, como licores, galletas, dulces, gomitas, natillas, crema y panes de café.

A la carta

• El Patio de la Abuela Cerca de la catedral de Córdoba, este lugar se especializa en comida tradicional, como los triángulos orientales de pollo y atún, las tostadas de pata, el jocoque y el champurrado.
• Crepas y Carnes Los 30s Desde 1983 es una tradición comer ahí. Su especialidad son las crepas dulces y saladas, y cuentan con una terraza al aire libre.
• El Balcón de Zevallos
  Si se te antoja comer cortes de carne en Córdoba, este es el sitio ideal. Acompaña tu parrillada con pasta y disfruta de la vista de la catedral y del Palacio Municipal.
• El Mesón de la Jaiba Loca Localizado en Córdoba, ofrece una gran variedad de comida del mar. Los favoritos: el consomé de jaiba y los camarones a las brasas.

Hazlo realidad 

Totonal Viajes brinda experiencias de viajes sustentables por México donde la naturaleza y la cultura son los protagonistas. Realiza Sabores y cultura en la Sierra del Café durante tres días desde $2,690 por persona. El precio incluye: dos noches de hospedaje, desayunos americanos, visitas guiadas, cena especial en balcón con vista panorámica, taller gastronómico con cooperativa rural, cata de café, entradas a sitios mencionados y transportación interna durante itinerario. Teléfonos: (222) 888 5627 o (229) 900 6887. totonal.com