Tequila Patrón inició la búsqueda de su Perfectionists durante todo 2018, ésta se llevó a cabo en 17 países de cinco continentes. Después de las finales de cada región solo quedaron 20 semifinalistas que llegaron a la Hacienda Patrón, en Atotonilco, Jalisco, para demostrar que eran los mejores de 2018 Patrón Perfectionists Cocktail Competition.
De ellos, solo seis pasaron a la final: Óscar Olvera representando a México; Makina Lynn Labrecque, a Canadá; Chloé Merz, a Alemania; Mitsuhiro Nakamura, a Japón; Yeray Monforte, a España, y Peter Hannah, a Estados Unidos.
El ganador definitivo fue Yeray Monforte, cuyo coctel Wind se coronó como el mejor de toda la competencia, y que volvió a Yeray el Perfectionists 2018, que representará a Patrón durante el 2019.
Sin embargo, decidimos preguntarles a todos ellos, no solo qué los lleva a amar tanto su profesión, sino qué creen que es lo más importante para lograrlo bien y cuáles consideran serán las tendencias en mixología este año.
Yeray Monforte, bar Dr. Stravinsky (Ganador)
Yeray confiesa que su inspiración está en su familia, que ellos lo motivan a seguir creando. Justo la primera llamada que realizó después de ganar fue a sus padres para hacerles saber la buena noticia.
Para él hace mucho sentido la coctelería, pues sus padres son cocineros y su abuelo trabajó en la elaboración de vinos de Jerez: “mi padre siempre me llevó al monte a recolectar hierbas, costumbre que me ha ayudado en la mixología”.
Después de muchos viajes, Yeray regresará a su bar y publicará próximamente un libro sobre fermentación aplicada a coctelería. Si algo lo impresionó de su viaje fue México: “Los mexicanos me han impresionado mucho, me parece que están despegando en coctelería; Ciudad de México es un lugar donde se va por todo”.
Para las tendencias, Yeray cree que se debe volver al origen: “México tiene todo para triunfar en ello: volver a la tierra, producto de cercanía y trabajar sabores muy claros”.
Óscar Olvera, bar Galileo (Finalista México)
Desde Ciudad Juárez, Óscar representó a México con su coctel México lindo, para el cuál usó varias Denominaciones de Origen de nuestro país: mango ataúlfo del Soconusco Chiapas, chile habanero de la Península de Yucatán, café Chiapas, café Veracruz, cacao de Grijalva, chile de Yahualica, vainilla de Papantla y, obviamente, Tequila.
“La idea de representar a México era un reto: en muchas partes del mundo hay limón y naranja, pero solo aquí existen estas Denominaciones de Origen”, explica Óscar. Quien también invita a ir a probar dicho trago en su bar, que es el único de cocteles en Ciudad Juarez.
Óscar dice que los cocteles sin alcohol tomarán fuerza este año: “Cada vez hay gente que se cuida mucho, gente vegetariana o vegana, los alcoholímetros están a la orden del día. Y nosotros como bartenders tenemos que ofrecerle algo a ellos, de calidad”.
Chloé Merz, bar Angel’s Share (finalista Alemania)
Su trago Dauntless Dessert está inspirado en los desayunos con su papá, que incluían toronja. Pero también su gusto por el té, en especial el english breakfast. Parte de la razón que se animó a participar fue que Li Tong, Patrón Perfectionist de 2007, fue quien le pidió que participara.
Chloé admite que al principio no creía poder crear algo bueno con tequila, pero un buen día tuvo una inspiración y la llevó a cabo: “De ahí, todos los meses elaboraba un trago con tequila para el bar, se ha vuelto uno de mis destilados favoritos”.
Ella dice que la tendencia para 2019 es el poder femenino: “cada vez somos más mujeres en la industria, más mujeres detrás de la barra, y por lo menos de donde vengo somos muy unidas.”
Makina Lynn Labrecque, bar Proof (finalista Canadá)
Para Makina pasó algo divertido, pues antes de saber cómo iba a crear su coctel, se encontró unos vasos con un mordecai plasmado en ellos. Así surgió cyanocitta, que la mixóloga describe como salir al frío canadiense, tomar un respiro y despejar la mente por completo.
Esta era la segunda vez que se presentaba en las semifinales de Patron Perfectionists Cocktail Competition, sin embargo, ella misma se puso el reto de llegar a la final: “el año pasado no estaba lista, era mi primera competencia global; y este año estaba lista para llegar a los seis finalistas, con muchas posibilidades de ganar”.
“Las tendencias están muertas”, afirma la canadiense. Ella dice que lo más importante para un bartender es poder conectarse con su cliente y eso solo se logra si se admiran las cosas que se tienen en común, solo así se puede profundizar en la experiencia que se le va a brindar.
Mitsuhiro Nakamura, The Peninsula (finalista Japón)
Mitsuhiro afirma que lo que lo destaca de los otros competidores es que él trabaja en el bar de un hotel: “tengo una importante marca atrás que representar, no se trata solo del bar, sino del cómo percibe la gente un hotel de lujo”.
Su coctel para la competencia se llamó The Best Promise: “Para mí es un puente entre México y Japón, eso es lo que representé a través de tequila Patrón y el té verde”. Pues debes saber que Mitsuhiro no solo es mixólogo, también tiene licencia para llevar a cabo una verdadera ceremonia del té.
Mitsuhiro insiste que para él cada trago debe ser lo mejor elaborado posible, y eso es algo que el cliente japonés aprecia. Sin embargo, el año pasado se vio mucho en su país el uso de la clarificación para crear tragos transparentes: “a la gente le emociona ver lo que pareciera una copa de agua, pero que en tu boca se transformará en un daiquiri, a través del gusto y el olfato”.
Peter Hannah, Walt Disney World (finalista Estados Unidos)
Salido de un lugar amado por muchos, Peter confiesa haber visto el capítulo de Chef’s Table del chef Francis Mallmann y pensado: “La coctelería es mi Maestranza, es eso que plasmo con ahínco cada día, pero necesitaba convertirlo en un coctel”.
“Se me hace sencillo contar historias sobre cosas en las que creo”, explica Peter, quien cree que uno siempre debe apoyar lo local, y por eso se esfuerza tanto en conseguir productos e ingredientes de los alrededores de Disney para crear tragos que impacten a los clientes.
Con respecto a las tendencias, él insiste en que la gente siempre tomará lo que quiera tomar, pero que siempre estarán dispuestas a experimentar algo nuevo: “Más importante de qué va a ser lo nuevo, deberíamos acortar la brecha entre los bares de cocteles que nos dan mal nombre y los grandes lugares que han transformado el cómo entendemos los tragos”. Para él, lo más importante es que todos sean felices y que valga la pena la experiencia en cada bar.