Nicosia, fusión de sabores
Nicosia, la capital de Chipre, se divide entre el sur de Grecia y el norte de Turquía para que puedas experimentar dos culturas y cocinas distintas, dice Tom Calvocoressi.
¿Por qué ir a Nicosia?
Dividida en dos desde 1974, la capital de Chipre es una ciudad fascinante que ha atestiguado muchas ocupaciones: venecianos, otomanos, británicos. El sur grecochipriota tiene buenos museos, iglesias doradas y restaurantes sofisticados, mientras que el norte, ocupado por los turcos, es rico en arquitectura otomana.
Hoy es fácil y seguro cruzar la Línea Verde y gozar de ambas culturas durante tu viaje. Nicosia es un centro financiero muy importante para Medio Oriente, lo que significa que depende mucho menos del turismo que el resto de Chipre.
¿Qué hacer en Nicosia?
La Ciudad Antigua preservada, construida por los conquistadores venecianos en el siglo XVI, es el principal atractivo. Comienza con un intenso café griego y pasa un rato explorando las murallas de la ciudadela, cuyo contorno es el logotipo distintivo de Nicosia.
La Ciudad Antigua, en sí, es una red de callejones que te llevarán a través de casas coloniales derruidas e iglesias ortodoxas que relucen como joyas. Pasea por la ruta de la Línea Verde para sumergirte en los barrios más antiguos o únete a un tour a pie gratuito.
Por su parte, el Museo de Chipre alberga una fascinante colección de hallazgos arqueológicos. Cruza el norte, a través del puesto de control de la calle Ledra: es un viaje en el tiempo a una era más tranquila, llena de calles y casas otomanas.
Maravíllate con la mezquita de Selimiye, una antigua catedral gótica del siglo XIII, disfruta las cafeterías y los talleres artesanales del caravasar medieval Büyük Han, y deléitate con el vapor del baño turco Büyük Hamam.
¿Dónde quedarse en Nicosia?
El Hilton Cyprus (hilton.com) es el hotel insignia de la isla. Durante mucho tiempo ha sido un lugar de encuentro de grandes personajes y cuenta con lujosas habitaciones, piscinas y excelentes restaurantes.
Classic Hotel (classic.com.cy) es un refugio elegante de mediados de siglo que se aloja dentro de las murallas de la Ciudad Antigua. Tiene habitaciones frescas y modernas, así como baños de mármol. Si buscas algo más tradicional, el Sandstone (www.sandstonecyprus.com) ofrece habitaciones decoradas con buen gusto en una casa de la Ciudad Antigua.
La mayoría de los visitantes se hospedan en el sur y realizan excursiones de un día al norte; sin embargo, para una dosis de ostentación turca, prueba el Golden Tulip de cinco estrellas (goldentulipnicosia.com). Es algo así como un mini Vegas, con casino, piscina opulenta, spa y gimnasio.
¿Dónde comer y beber?
Los chipriotas son apasionados de la comida y no es difícil ver por qué. La cocina no es simplemente una mezcla de elementos griegos y turcos, sino que también tiene influencias de Medio Oriente en sus suntuosos guisos, vegetales rellenos, granos y legumbres.
Meze es lo que hay que comer aquí, así que dirígete a Zanettos Taverna (www.zanettos.com), un favorito de los locales para saborear algunas de las especialidades, que incluyen salchicha ahumada de Chipre, cerdo marinado en vino y cilantro, caracoles y halloumi a la parrilla en pan pita. Luego, disfruta de los fragantes mahalepi libaneses acompañados de Commandaria, el antiguo vino de postre de Chipre.
Para saborear el Mediterráneo, visita Pyxida (pyxidafishtavern.com), que sirve pescado fresco en un ambiente moderno: prueba el carpaccio de atún, la lubina o el pulpo a la parrilla. No Reservations (noreservationsrestaurant.com) ha recibido excelentes críticas por su uso de ingredientes locales; los platillos de degustación incluyen flores de calabaza rellenas de salsa bagna cauda y costillas de cordero con crema de ajo. Seguramente también querrás probar comida callejera: en Sham Food se venden shawarma (gyros) para chuparse los dedos, mientras que en el norte, la panadería Bereket ofrece la pizza turca más tentadora, repleta de halloumi y carne de cordero.
¿Se te acaba el tiempo? El café es central en el estilo de vida, así que ve a la avenida Makarios por la tarde para beber frappés.
Tip de viaje El Centro de Artesanías está repleto de cerámicas y alfarería. Su objetivo es preservar estas manualidades antiguas.
La moneda de Chipre es el euro (1 EUR = 22.84 MXN), pero en el norte de Nicosia es la lira turca, y el huso horario es GMT + 2. El otoño, con climas templados y sin hordas de gente, es el momento perfecto para recorrer esta compleja metrópoli.
Cómo llegar
Lufthansa (lufthansa.com) vuela de la Ciudad de México a Lárnaca, vía Múnich. Vuelo redondo desde $2,200 USD. Luego, trasládate a Nicosia con Cyrpus by Bus (cyprusbybus.com).
Recursos
Visit Cyprus (visitcyprus.com) es la guía oficial de turismo local y está llena de recomendaciones para recorrer Nicosia y los lugares que se encuentran más allá de la isla.
Más información
Journey into Cyprus de Colin Thubron ($8 USD, amazon.com) es el relato de una caminata de mil kilómetros a pie alrededor de la isla durante el último año antes de la división de 1974.