Zishahu: Una tetera celestial para el té

16 de abril de 2024

En el vasto mundo de los utensilios de té, siempre habrá un lugar especial reservado para las teteras de arcilla púrpura… ¡Zishahu! Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

Producidas en Yixing, China, a partir de una rara arcilla que se extrae del lago Taihu, las teteras Zishahu son parte de la tradición del té chino desde hace más de mil años. Y es que, la arcilla púrpura (zisha) es altamente valorada entre ceramistas chinos gracias a su textura fina y gran porosidad; la mina de donde se extrae se formó hace 3 mil 500 millones de años, en la era del Paleozoico Devónico.

Las Zishahu se desarrollaron como una forma de arte china durante la dinastía Song (960-1279) y alcanzaron la cima de su fama entre las dinastías Ming y Qing. ¡Si!, querido lector, llegando incluso a reemplazar la porcelana. Su estilo particular, muy elegante pero sencillo, se hizo cada vez más popular a medida que la preparación del té avanzaba hacia la simplicidad en la China antigua; las teteras de arcilla púrpura, sin vidriar ni colorear, han demostrado históricamente capturar mucho mejor el color y la fragancia del té infundido en hojas sueltas.

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¿Cómo son las teteras Zishahu?

¿La razón?, su distintivo contenido mineral. La arcilla es rica en hierro, silicio, oxígeno, caolinita y muchos otros elementos. El hierro contenido en la arcilla, por ejemplo, permite mantener la temperatura del agua caliente dando como resultado una infusión de té constante y compleja. El silicio y otros componentes dejan restos minerales después de cocer la arcilla a 1,100-1,180 grados centígrados, creando una distintiva superficie de doble poro. Esta estructura altamente porosa no sólo permite que la tetera se adapte a cambios drásticos de temperatura, sino también que el líquido literalmente “respire”, resaltando todos los aromas, colores y sabores más originales de las hebras de té.

Las paredes porosas de las Zishahu también suelen absorber los aceites esenciales del té, creando otra mejora del sabor, de la misma forma que sucede con muchas más teteras de Yixing. Esta es la razón por la que suelen recomendarse como infusores exclusivos de tipologías de té específicas.

Debido a su gran contenido de hierro, la arcilla púrpura es capaz de adoptar diferentes colores tras su cocción en horno. Hay tres tipos distintivos de zisha: zini, una arcilla oscura y fina, de color marrón púrpura; zhuni, de color naranja rojizo con alto contenido de hierro, y duanni, formulada con varios minerales en varias texturas y colores, incluidos beige, azul, verde y negro.

En los primeros tiempos, una sola Zishahu podía equivaler a toda la riqueza de una familia promedio. Hoy en día existe una industria próspera que ofrece piezas genuinas y asequibles a personas de todo el mundo.

Sin embargo, es importante decir que la demanda histórica de teteras llevó al borde de la extinción a ciertas variedades, como la zhuni. Y es que, como todo recurso natural, la arcilla púrpura es una materia prima finita y ha sufrido escasez debido a su popularidad y valor; el gobierno de Yixing prohibió su extracción en 2005 y sólo recientemente reabrió su aprovechamiento. ¡Una verdadera Zishahu pronto será una maravillosa pieza de museo! escueladete.mx

1 de abril de 2024

Es uno de los oolong más sorprendentes y extraordinarios de Taiwán, famoso en todo el mundo por su inigualable perfil sensorial y singular manufactura. Su nombre: Dongfang meiren, mejor conocido en Occidente como… ¡Oriental Beauty! Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

Oriundo del condado de Hsinchu, al noroeste de Taiwán, este oolong de alta oxidación se caracteriza por sus abundantes tonos de miel y fruta acidulada. ¡Es lógico!, este té se deja secar durante un periodo más largo en comparación con otros oolong debido al alto nivel de humedad que caracteriza a su región de origen. El nivel de oxidación del Oriental Beauty también es más alto en comparación con otros oolong, casi de un 70 por ciento, además de que el enrulado de sus brotes y hojas se realiza con absoluto cuidado para no sufrir roturas. Estos factores confieren al Dongfang meiren una dimensión aromática única.

¿Cómo se produce el té Dongfang meiren – Oriental Beauty?

Pero no es todo, ¡no!, detrás de la producción del Oriental Beauty hay un secreto aún más increíble… Mientras crecen, las hojas de té son invadidas por pequeños insectos (Empoasca onukii, familia Cicadellidae, o Jacobiasca formosana, comúnmente conocido en Taiwán como saltamontes), los cuales se alimentan de sus tiernos brotes. Al sentirse atacadas, las plantas de Camellia Sinensis activan sus mecanismos de defensa, liberando compuestos aromáticos capaces de disuadir a los insectos de morderlas.

Para elaborar Oriental Beauty, los productores seleccionan sólo las hojas que han sido atacadas por los insectos, que darán mucha más fragancia a las hebras terminadas. Además, el daño causado por los insectos también provoca una ligera oxidación en las hojas, otro factor que acentuará ciertas características en la infusión.

La producción de Oriental Beauty requiere de muchos conocimientos, ya que la cantidad de daños en las hojas también puede influir en el sabor del té, positiva o negativamente. ¡Y claro!, la invasión no se produce en todas las plantaciones de té, por lo que sólo algunos son capaces de gestionar sus jardines de la forma más natural posible para atraer a los diminutos insectos. Un buen Dongfang meiren de alta gama puede ser bastante costoso.

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18 de marzo de 2024

A solo 20 minutos de Hobart, la capital y ciudad más poblada del estado insular de Tasmania, en Australia, se construye una de las más fascinantes historias de té… ¡Sí!, querido lector, se trata de la región de plantación de té más austral del mundo. Fotos: Escuela Mexicana de Té

Literalmente fundada por los científicos hortícolas Gordon y Jane Brown, esta región se basa en una minúscula extensión de menos de una hectárea en la que ambos cosechan personalmente cerca de 4,000 arbustos de Camellia Sinensis, la planta del té. Australia es uno de los países con mayor consumo anual de té: más de 16 millones de kilos de té cada año. Sin embargo, la mayor parte es importado, y la producción nacional es realmente minúscula; Tasmania es el último territorio donde la planta del té se propaga de forma brillante.

¿Qué tipo de té se produce en Tasmania?

La plantación de los Brown está basada en una variedad japonesa de Camellia Sinensis var. sinensis, que tiene la capacidad de adaptarse al fresco clima de la isla australiana. Contrario a otras regiones de Australia, aquí solo se producen tés verdes y negros de manufactura moderna, a partir de arbustos heredados de una prueba de cultivo realizada por el Departamento de Agricultura de Tasmania en la década de 1990.

Debido al fresco clima tasmano, las hojas de té se recolectan más tarde en comparación con otras regiones del hemisferio sur. Esta “cosecha tardía” brinda a las hojas y brotes una mayor concentración de azúcares naturales y también menor astringencia. Tanto el té verde como el negro suelen ofrecer infusiones suaves y extremadamente dulces, con profundos aromas frutales, matices florales y agradables recuerdos vegetales.

¿Manufactura moderna? ¡Sí!, para la producción local de té verde la hojas suelen blanquearse a 90 °C durante tres minutos en una freidora comercial. Típicamente, el proceso ortodoxo en China o Japón se realiza en vaporeras o sartenes calientes, con el propósito de fijar la clorofila y detener la oxidación. En el caso de los tés negros, los tasmanos marchitan las hojas y brotes a la intemperie y después emplean una picadora industrial de vegetales para romper su estructura celular y favorecer su oxidación bajo condiciones controladas de humedad, luz, temperatura y, por supuesto, tiempo.

Calidad certificada

Adicionalmente, la producción de té en Tasmania se realiza siguiendo un filosofía agrícola de precisión: energía solar y eólica se utilizan para ofrecer un riego controlado, además de que todos los arbustos cuentan con certificados orgánicos y biodinámicos. Los blends de té tasmanos incorporan también productos locales de gran prestigio, como manzanas, cerezas ácidas y uvas pinot noir.

De acuerdo con entusiastas del té, Tasmania posee un potencial real para cultivar tés de alta calidad, debido su perfil de temperatura similar al de Darjeeling y a que la isla australiana no guarda plagas ni enfermedades que comúnmente afectan a la Camellia Sinensis. ¡Sorprendente! escueladete.mx

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1 de marzo de 2024

Si existiera una competencia por nombres de té extraños definitivamente el mítico “Ya Shi Xiang” o «Ya Shi» chino ganaría… El nombre de singular té puro, originario de la ciudad de Chaozhou, en la provincia de Guangdong, puede traducirse literalmente como «fragancia de excremento de pato» o «excremento de pato». ¡Increíble! Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

Pero su nombre poco tiene que ver con los aromas que despliega en taza. La historia cuenta dos versiones respecto a su origen. Una versión popular dice que el árbol madre de “Ya Shi Xiang” se encontró creciendo en un suelo denominado «ya shi», integrado por tierra amarilla mezclada con tiza que parecía excremento de pato. El productor de té que descubrió el árbol, el Sr. Wei, preparó hebras con sus hojas e invitó a sus vecinos a probarlo. Después de probar la infusión, todos quedaron impresionados por su intenso aroma y su fuerte matiz boscoso, sintiendo inmediatamente curiosidad por el cultivar que era tan nuevo y delicioso. El Sr. Wei tenía tanto miedo de que le robaran el árbol del té, que trató de hacerlo sonar poco atractivo, de ahí la expresión «Ya Shi Xiang».

La peculiar historia del té Ya Shi Xiang

Otra versión relata que un productor de té encontró un árbol de té con hojas inusuales de color verde oscuro. Recogió algunas hojas para hacer té y, tras infundirlo en casa, descubrió que era extraordinariamente bueno. El granjero decidió volver por más hojas y, estando ahí, vio montones de excremento de pato debajo del árbol del té. Así, se dice que también nació el nombre «Ya Shi Xiang».

Más allá de polémicas, es bien sabido que el “Ya Shi Xiang” es un cultivar de té Oolong Fenghuang Dancong (conocido en Occidente como Phoenix Single Bush). Todos los cultivares de Fenghuang Dancong son famosos por sus sabores y fragancias naturales que se asemejan a diferentes flores y frutas, como orquídeas, azahar, flores de osmanthus, almendras y flores de jengibre. Estos cultivares generalmente reciben el nombre del matiz floral o afrutado que poseen, a excepción del “Ya Shi Xiang”, reconocido por los lugareños de Chaozhou como el más intenso en aromas de entre todos los cultivares de Fenghuang Dancong.

¿Cómo se produce este té y de dónde surge su peculiar aroma?

El árbol madre de “Ya Shi Xiang” tiene más de 80 años y crece a 900 metros sobre el nivel del mar, en la montaña Wudong de la ciudad de Chaozhou. Semillas y ramas se extrajeron para propagar arbustos en otras áreas, aunque no a gran escala. Los arbustos de “Ya Shi Xiang” ahora se propagan por toda el área de la montaña Fenghuang.

Las hojas frescas de “Ya Shi Xiang” son de color verde oscuro, más grandes, gruesas y suaves que otros cultivares de Dancong. Su proceso de manufactura incluye 6 pasos después de la cosecha: secado al sol, marchitado, oxidación a temperatura ambiente, oxidación y estabilización a alta temperatura, enrulado y secado. Las hebras de té finales son de color negro verdoso y marrón, largas y con muchas nervaduras, así como con tonos dorados a lo largo de sus bordes.

Normalmente, las mejores calidades de “Ya Shi Xiang” despliegan profundos aromas y tonos de almendras y diversas frutas y flores. La infusión es fácilmente reconocible por su color amarillo dorado claro, con una fragancia fuerte y placentera. Como muchos otros Fenghuang Dancong, el “Ya Shi Xiang” es un oolong con una gran capacidad de reinfusión; literalmente puede infundirse hasta 20 veces, cambiando maravillosamente tras cada remojo en agua caliente pero siempre conservando su peculiar retrogusto afrutado. ¡Interesante contraste entre su nombre y su verdadero carácter en taza! escueladete.mx

15 de febrero de 2024

El añejamiento casero del Pu-erh es uno de los temas más controversiales entre los amantes del té de todo el mundo. Para los coleccionistas fuera de Asia, tan sólo intentarlo representa todo un desafío debido a la falta de condiciones de humedad y calor que caracterizan a la región productiva de la que proviene este mítico té chino, y a la escasa o nula disponibilidad de equipos dedicados a su correcto envejecimiento. ¡Sí!, en oriente es común hallar cavas diseñadas especialmente para añejar té en la comodidad del hogar, de la misma forma que en el mundo del vino. Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

A lo largo de todo Europa y América, los fanáticos del Pu-erh hoy debaten entre el almacenamiento húmedo o seco, entre conservar sus preciados discos y tuochas en humidores o simplemente resguárdalos en bolas herméticas para madurar. Ya le hemos dicho que este té nativo de la región homónima, en la provincia de Yunnan, China, es el único té que se fermenta y que se añeja con el propósito de potenciar sus aromas y sabores.

¿Realmente el té Pu-erh puede añejarse de forma casera?

Lo primero antes de responder es diferenciar entre las dos grandes variedades que integran la familia del Pu-erh: sheng y shou. Sheng es un té que se fermenta naturalmente, con el paso del tiempo; la degradación lenta y natural deriva en una complejidad sensorial única. Por el contrario, shou se fermenta de manera rápida e intencionada en la fábrica, con el propósito de acelerar su comercialización y reproducir algunos aromas y sabores del sheng. Los tés más jóvenes son mucho más suaves, con tonos de vegetales crudos, de flores silvestres y hierbas verdes, mientras que los envejecidos suelen ser terrosos, con profundas notas de hongos, madera húmeda y animales de establo.

Es importante hablar sobre estas diferencias al abordar el tema del envejecimiento en casa… Y es que, los sheng jóvenes son bastante parecidos a los tés verdes, sus hojas aún poseen muchas enzimas activas, capaces de transformarse y literalmente “madurar” con el paso del tiempo. El shou, fermentado intencionalmente a lo largo de meses en lugar de años para replicar los efectos del envejecimiento, sufre una rápida descomposición de sus hojas como parte de su proceso productivo; si bien puede envejecerse, sus cambios en aroma y sabor no serán tan dramáticos.

¡Sí!, querido lector, ahora podemos decir que esa es la razón por la que los sheng Pu-erh jóvenes han desarrollado una reputación positiva en torno a su envejecimiento en cava, de la misma forma que muchos grandes vinos de guarda. También hay que decir que no todos los sheng Pu-erh mejoran con el tiempo, ¡no!, los buenos tés sabrán bien tanto jóvenes como maduros, mientras que los malos nunca mejorarán con el envejecimiento.

¿Cómo hacerlo de forma casera?

Lo primero es empezar eligiendo el té correcto: discos, tuochas, ladrillos o cualquier otra versión comprimida de sheng Pu-erh, nunca hebras sueltas. La compresión ayuda a retener bacterias benéficas entre las hojas de té, provocando un pequeño ecosistema microbiológico positivo.

Después, hallar un espacio correcto para su almacenamiento. La recomendación es buscar zonas en casa que cumplan estas características: 60 a 70% de humedad, ideal para mantener los comprimidos y sus bacterias naturales sanos y prósperos; ausencia de olores contaminantes, como café o especias que pudieran impregnar los delicados matices del Pu-erh; ausencia de luz y buena ventilación, así como envoltorios transpirables. Seguro ha notado que sus discos, tuochas, ladrillos y demás Pu-erh comprimidos siempre vienen cubiertos de bolsas de papel o envolturas de materiales porosos, dedicados a garantizar una buena transpiración del té.

Y por último, ¡probar y probar! Al adquirir el té conviene hacer una pequeña infusión para conocer a profundidad los matices originales, antes del añejamiento, y después ir rompiendo pequeñas porciones de té semestral o anualmente para comprobar su evolución. Por supuesto, una bitácora de color, aromas, sabores y texturas será necesaria para este propósito.

Los grandes coleccionistas de Pu-erh aseguran que las mayores diferencias sensoriales pueden comenzar a percibirse a partir de los 3 a 5 años de añejamiento. Y también que, a partir de los 10 años de envejecimiento controlado, es cuando los matices vegetales del sheng Pu-erh comienzan a madurar en placenteros tonos de hongos, madera, establo y tierra. En China, es fácil hallar discos de Pu-erh de 15, 25, 50 y hasta 100 años de edad, con precios absolutamente fuera de este mundo. escueladete.mx

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1 de febrero de 2024

Decir Túnez, es hablar de uno de los territorios más fascinantes respecto al consumo de té… En este país del norte de África del Norte, la infusión de hojas y brotes de Camellia Sinensis, la planta del té, forma parte esencial de la vida diaria de hombres y mujeres y se considera un elemento indispensable de la hospitalidad tunecina. Pero, ¿cómo llegó el té a esta región y, más importantemente aún, cómo se diferencia del resto de expresiones líquidas del Magreb? Fotos: cortesía Escuela Mexicana de Té.

La mayoría de las historias concluyen que la infusión fue llevada por primera vez al norte de África por los comerciantes británicos, particularmente a Marruecos. La teoría popular señala que la bebida se propagó a mediados del Siglo XIX en territorio marroquí, cuando los puertos del mar Báltico se cerraron debido a la Guerra de Crimea; los comerciantes británicos tenían grandes excedentes de té procedente de China y la solución más lógica fue introducirlo en el norte de África para evitar pérdidas financieras. Si bien la infusión de Camellia Sinensis era una bebida exclusiva de las altas clases sociales, al poco tiempo logró difundirse entre toda la población.

La historia de amor-odio del té de Túnez

En Túnez, sin embargo, la historia es un poco diferente. Al igual que en Argelia, el café reinó durante el dominio otomano y sigue siendo una bebida popular hoy en día. De hecho, el café domina en los cafés exclusivos para hombres de todo el país, contrario al té, que tienen un lugar privilegiado en los salones de té mixtos (para hombres y mujeres) y que es parte fundamental de la hospitalidad tunecina.

Convertido en colonia francesa desde 1881, Túnez apenas conocía el té antes de la Primera Guerra Mundial. En 1917 el país consumía menos de 100 toneladas de hojas de té al año, una cifra que se disparó hasta las 1 mil toneladas en 1926… ¿La razón?, la creciente demanda provocada por la llegada de miles de refugiados desde Tripolitania a partir de la guerra ítalo-turca de 1911 y 1912.

Pero la rápida propagación del té se convirtió en todo un tema de discusión durante varias reuniones del Gran Consejo de Túnez, entre 1925 y 1926. Para los gobernantes franceses existía un temor real de que la población colonizada se volviera literalmente adicta al té, con consecuencias médicas, sociales y económicas que afectaran la llamada “misión civilizadora de Francia”.

¡Créalo, querido lector! En 1927, durante una reunión de la Academia de Medicina de París, un médico tunecino formado en Francia, Béchir Dinguizli, dio la alarma sobre un “nuevo flagelo social” que se extendía como una “mancha de aceite” por todo Túnez. Una bebida que había “entrado en la moral a la velocidad del rayo” y que tenía “el poder de paralizar a la sociedad tunecina” si no era detenida… ¡Té!

A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, numerosos autores franceses instaron al gobierno a tomar medidas contra la infusión, alegando que hombres, mujeres y niños tunecinos lo bebían todo el día sin moderación ni restricciones. Algunos medios de comunicación, como el diario Colonial Annals, incluso llegaron a decir que el té debilitaba a la raza local, la cual quedaba literalmente intoxicada y disminuida moral y físicamente tras su consumo.

La realidad es que el consumo masivo de té tocaba fibras sensibles para los franceses, quienes veían a la infusión como una bebida británica y a su popularidad como una prueba de la influencia inglesa. En 1956 Túnez obtuvo su independencia, tras años de violencia y negociaciones… A partir de ese momento, el “teísmo” decayó como diagnóstico médico y la infusión se convirtió en una de las dos bebidas nacionales.

¿Cómo se prepara el té en Túnez?

Igual que en Marruecos y otras regiones del Magreb, el té tunecino parte de una base de té verde Gunpowder, nativo de la provincia de Zhejiang, China, de intenso sabor ahumado y agradablemente dulce. El té verde se infunde en agua caliente con azúcar y puñados de menta fresca u hojas de geranio. También hay algunas versiones que emplean té negro en sustitución del Gunpowder, aromatizadas con esencia de menta.

Una de las grandes singularidades del té tunecino es que suele servirse con piñones tostados… ¡Thé aux pignons!

Además de dar sabor y textura a la infusión, los piñones tostados ayudan a verificar la medida justa de dulzor en la infusión; si el té es muy dulce, los piñones flotarán, de lo contrario se quedarán en el fondo del vaso. escueladete.mx

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15 de enero de 2024

Al escuchar la palabra kombucha, lo primero que viene a la mente es la popular bebida producida a partir de la fermentación de un grupo de levaduras y microorganismos en un medio líquido particular. ¡Sí!, ya le hemos contado que la kombucha se elabora con un cultivo de microorganismos llamado Scoby (colonia simbiótica de bacterias y levaduras, por sus siglas en inglés), el cual se mezcla con una solución líquida, generalmente té, y se enriquece con azúcar. Fotos: cortesía Escuela Mexicana de Té.

Aunque no se trata de un tipo de té propiamente, la kombucha se denomina así debido a que suele producirse a partir de una infusión de hojas y brotes de Camellia Sinensis. En los últimos años, esta singular bebida logró capturar la atención de millones de consumidores en todo el mundo quienes apuntan a sus múltiples beneficios a la salud.

Sin embargo, en Japón existe una tisana que lleva el mismo nombre, pero que poco tiene que ver con la fermentación de levaduras y microorganismos en un medio líquido… ¡Konbucha!

Konbucha: la tisana japonesa que pocos conocen

Como su nombre indica, la base de esta bebida japonesa es kombu: algas marinas. A menudo escrita en inglés como “kombu”, la palabra konbucha se traduce directamente como té de algas… Konbu = algas y cha = té. Al no contener hojas o brotes de Camellia Sinensis en su composición, podemos decir que realmente se trata de una tisana.

¿Cómo se produce? Generalmente, los trozos secos de konbu se trituran o muelen en un polvo fino, ¡así de fácil! El polvo final de algas marinas se infunde por batido en agua caliente y también se emplean como condimento de cocina rico en matices de umami.

Por simple que parezca, la konbucha tiene una larga historia que se remonta al período Edo (1603 a 1868). La gente tomaba láminas de konbu, las remojaba en agua caliente para extraer todos sus aromas y sabores, y luego comía los restos ablandados de algas. No fue hasta 1918 que la tisana comenzó a molerse en un polvo fino para infundir, inspirada en la popularidad de bebidas instantáneas como el café soluble, comercializado por primera vez en 1910 de la mano de G. Washington Coffee Company.

Categorías de la Konbucha

En Japón, la konbucha se divide en tres categorías distintas: konbucha simple, konbucha condimentada con ciruelas y konbucha pulverizada. Si bien la konbucha simple y pulverizada sólo poseen algas deshidratadas entre sus ingredientes, algunos fabricantes optan por añadirles azúcar, sal o matcha en polvo con el propósito de realzar su color, aroma y sabor.

La joya de la corona es la konbucha condimentada con ciruelas, conocida como umekonbucha. Esta versión se elabora a partir de ciruelas umeboshi, en polvo o cortadas en trozos pequeños, que se mezclan con el polvo fino de algas para impartir un sabor amargo único a la infusión.

¡Claro!, como muchas otras expresiones líquidas del País del Sol Naciente, la konbucha ofrece múltiples beneficios a la salud. Las algas marinas contienen fucoidan, un compuesto presente en sus paredes celulares y del que múltiples estudios científicos han demostrado efectos positivos contra el cáncer, contra bacterias, virus, inflamación, obesidad, alergias, colesterol, diabetes, arterioesclerosis y trombosis. Asimismo, las algas marinas brindan efectos antioxidantes al organismo y protección gástrica, además de favorecer la capacidad de retención de agua, la elasticidad de la piel y promover la cicatrización de heridas. ¡Vaya tisana! escueladete.mx

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4 de enero de 2024

Decir kyusu, es hacer referencia a uno de los máximos símbolos asociados al consumo de té verde japonés. Pero, ¿de dónde viene este icónico infusor nipón y, aún más importante, cómo se fabrica y utiliza? ¡Te lo contamos! Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

La palabra kyusu simplemente significa “tetera”, sin embargo, la expresión se utiliza para denominar a un tipo específico de infusor. Tradicionalmente, se trata de una tetera con asa lateral que suele estar hecha de arcilla roja o negra. El pico está dotado siempre de un filtro, hecho de arcilla o metal, que cuela automáticamente las hojas de té mientras se sirven.

Como muchos otros métodos de manufactura e infusión del té, la tetera kyusu se originó en China. Ya le hemos contados que en sus inicios, el té se consumía en forma de polvo fino, resultado de la molienda de hojas y brotes. En Japón, esta forma primitiva sentó las bases de consumo del mismísimo matcha, empleado en la ceremonia japonesa del té. Sin embargo, la propia evolución histórica de la infusión desarrolló nuevas formas de manufactura y servicio.

El origen de la tetera kyusu

Los estudiosos del tema afirman que la tetera kyusu se desarrolló junto al propio Sencha. La historia cuenta que Soen Nagatani (1681 -1778) fue quien desarrolló el revolucionario método de producción al cocinar al vapor, enrular y secar las hojas de Camellia Sinensis, la planta del té; sus aromas y sabores podían conservarse durante más tiempo y liberarse fácilmente al ser infundidos con agua. Este líquido traslúcido pero rico en matices vegetales de la propia planta se denominó “Sencha”.

Pronto, esta nueva forma de té se convirtió en la más popular de Japón y la tetera kyusu surgió a la par como un artículo doméstico para infundir Sencha. Hoy en día, este infusor sigue siendo la herramienta preferida de las casas de té y restaurantes de todo Japón.

¿Por qué es tan especial?

En primer lugar, por su asa lateral hueca, que no retiene el calor como el resto del infusor; esta condición ayuda al servicio del té ya que se mantiene frío al tacto, incluso cuando se incorpora agua a muy alta temperatura. El asa lateral también permite servir el té con movimientos más refinados, contrario a la pesadas piezas de hierro fundido. En segundo lugar, porque la figura estilizada de la tetera proporciona más espacio a las hojas al momento de su infusión; la amplia base brinda a las hojas el espacio necesario para entrar en contacto con el líquido de infusión y extraer todos sus aromas y sabores.

Si bien hoy existen todo tipo de diseños, colores y acabados asociados a la tetera kyusu, las versiones tradicionales están ligadas a las arcillas roja y negra. Las variedades rojas están hechas de arcilla sin oxidar; la más preciada proviene de Tokoname, un pequeño pueblo en la Prefectura de Aichi. Esta arcilla es espesa y puede retener líquidos incluso sin esmaltar.

También es menos porosa, por lo que la propia arcilla no absorbe los matices sensoriales del té. Por el contrario, la tetera kyusu negra está hecha de arcilla roja cocida en un ambiente rico en oxígeno; la arcilla cambia de color cuando se oxida y produce este elegante tono oscuro. El proceso productivo implica mayores esfuerzos, así como una cocción adicional en el horno, dando como resultado piezas más caras.

Además, hay versiones contemporáneas, provistas de pequeños filtros de metal o arcilla, esmaltadas o crudas en su terrosa superficie. Cada uno de estos detalles tiene un impacto radical en la expresión aromática y gustativa del té infundido.

Generalmente, cada tetera tiene su propio juego de cuencos, denominados Yunomi. Si bien no son absolutamente necesarios para el disfrute del té, también se han convertido en piezas deseadas por coleccionistas y fanáticos de la infusión. escueladete.mx

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15 de diciembre de 2023

En el Índice global de felicidad 2022, Dinamarca encabezó la lista de los países más felices del mundo. La mentalidad danesa y sus rituales “hygge” son un factor clave para esta alegría nacional colectiva, misma que posicionó nuevamente al país escandinavo en el listado de los cinco territorios más felices del mundo en 2023. Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

Los daneses logran un estado de hygge a través del compromiso de hacer tiempo para reducir el ritmo y saborear los momentos. Esto se apoya en la creación de rituales y prácticas diarias, normalmente centradas en el hogar, que les permitan estar plenamente presentes. Las bebidas calientes, como el té, son fundamentales en la mentalidad danesa y el concepto hygge, dedicado a mejorar el bienestar a partir de los placeres simples y la conexión con uno mismo y con los demás.

¿Qué es el hygge?

Si bien no existe una traducción textual al castellano para la palabra hygge (pronunciada “hoo-gah”), conceptos como “comodidad”, “felicidad” y “parentesco” pudieran ser válidos. Sorprendentemente, la palabra fue seleccionada como Palabra del Año en 2016 por el Oxford English Dictionary’s.

Profundamente arraigado en la cultura danesa, el hygge es un estilo de vida desarrollado por necesidad y que se ha disfrutado durante siglos. Con temperaturas heladas y poca luz natural en invierno, los daneses encontraron una manera de disfrutar de sentirse cálidos, acogedores y contentos… A menudo es tan sencillo como acurrucarse junto al fuego con una buena taza de té. De hecho, investigadores de todo el mundo encuestaron a los daneses acerca de los momentos y cosas con qué asocian el hygge. En segundo lugar quedaron las velas, ya que los daneses consumen más velas per cápita que cualquier otro país del mundo; en primer lugar se ubicaron las bebidas calientes, ya que es lo que el 86 por ciento de los daneses asocia mejor con el hygge.

“¿Té o bebidas calientes?”

¡Excelente pregunta! El término hygge apareció por primera vez en escritos daneses a finales del Siglo XVIII, casualmente, también fue el momento en que el té se convirtió en una bebida popular en territorio escandinavo. Además del puro placer por beberlo, es bien sabido que los médicos daneses recomiendan “té + hygge” como remedio para las enfermedades invernales. No es sorprendente, ya que numerosos estudios han demostrado que distintas tipologías de té pueden estimular el sistema inmunológico, combatir la inflamación e incluso prevenir algunas enfermedades. Una y otra vez le hemos dicho que el consumo habitual de té acompañado de una dieta balanceada puede actuar como un apoyo adicional para el organismo en los meses más fríos.

¿Cómo crear un ritual de té hygge perfecto?

Lo primero es entender que una buena taza de té ofrece un momento de quietud para reconectarse con uno mismo, estar presente y reflexionar. En esencia, preparar el té es sinónimo de atención plena: desconectarse de la tecnología, infundir pacientemente y disfrutar. Claro, para conseguir la plenitud en la infusión conviene tomarse el tiempo para preparar una taza de té en hojas sueltas, preferiblemente a la misma hora todos los días para crear una práctica diaria; elegir las hebras correctas, con buena proporción o mínimo contenido de cafeína, según el momento del día, y beber con los acompañamientos predilectos: miel, leche, limón, música, amigos, familia… escueladete.mx

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