Con sus mansiones color pastel y sus pastéis de nata, esta ciudad portuguesa con colinas y olor a pino es una delicia otoñal, dice Ross Belfer. Fotos de Laurie Fletcher; John Anthony Rizzo; Shutterstock; Tatiana Popova; Lionel Balteiro.
¿Por qué ir?
Los majestuosos paisajes naturales y la arquitectura romántica están garantizados en Sintra, un lugar que hace que el resto de Portugal parezca una idea de último momento. Ubicada en la cima de una colina, a 30 minutos en coche al norte de Lisboa, sus castillos y palacios de cuento de hadas, además de una gran escena de restaurantes gourmet y lujosos lugares de esparcimiento, están listos para ser explorados.
¿Qué hacer?
Haz un recorrido por su historia y pasea por las arterias de la ciudad, ahora protegidas por la UNESCO, pasando por fincas color pastel, hermosos jardines y palacios del siglo XIX que se extienden a lo largo de verdes colinas.
Comienza en Quinta da Regaleira (entrada: $7 USD), una finca gótica mezcla de ensueño: bosque, grutas antiguas y estructuras manuelinas que conducen al subterráneo Poço Iniciático (pozo de iniciación masónica).
Sube la empinada colina al Palacio da Pena (entrada: $17 USD), la creación caprichosa del rey Fernando II. Su fachada amarillo brillante, mosaicos púrpura y torres color terracota son difíciles de confundir. La entrada no es barata, pero ofrece una visión fascinante de la historia de principios del siglo XX y sus jardines están repletos de lagos secretos, caminos sombreados y vistas gloriosas.
El recién renovado Museo de Artes de Sintra (cm-sintra.pt) exhibe obras locales —desde 1900 hasta la actualidad— de algunos de los artistas más famosos del país, como Columbano Bordalo Pinheiro y António Carneiro. No te pierdas el mercado de São Pedro de Sintra (cada dos domingos), donde puedes descubrir especialidades locales como el bacalhau (bacalao salado) y los pastéis de nata (tartas con crema).
¿Dónde quedarse?
Para sentirte como parte de la realeza, hospédate en Tivoli Palacio de Seteais (minorhotels.com), un retiro veraniego que se extiende en medio de una vegetación exuberante.
La propiedad de 30 habitaciones ha sido restaurada para recuperar su antiguo esplendor del siglo XVIII, con elegantes tapices y frescos del pintor francés Jean-Baptiste Pillement.
Para una experiencia más campirana, el prístino Penha Longa (penhalonga.com) es un resort que alberga un monasterio del siglo XVI, dos albercas y siete restaurantes (incluido LAB, con estrellas Michelin, de Sergi Arola).
Por su parte, Lawrence’s Hotel (lawrenceshotel.com) es una gran opción de estilo boutique, con una ubicación bastante céntrica. Es uno de los hoteles más antiguos de la Península Ibérica, con 16 habitaciones que datan de 1764.
¿Dónde comer y beber?
Observar al chef Pedro Almeida flamear una delicada ventresca de atún resume a la perfección una comida en Midori. Es un ingenioso concepto de comida japonesa con alma portuguesa y es el restaurante nipón más antiguo del país, ubicado en el hotel Penha Longa.
Prueba el miso shiro de caldo verde, una versión oriental de la popular sopa portuguesa de col rizada, ajo y papas. Taberna Criativa (Avenida Heliodoro Salgado 26, 2710-573) es un favorito local muy codiciado: un bar de vinos y bistró con capacidad para 30 personas liderado por Vitor Rocha.
Cortes de carne con ajo y pimienta y carpaccio de bacalhau salen de la cocina, pero lo que realmente destaca es el tributo de Rocha al pastel de nata. Un poco fuera de Sintra, el restaurante frente a la playa Azenhas do Mar (azenhasdomar.com) sirve los pescados más frescos. Prueba la langosta con risotto de mariscos o el bacalao à lagareiro (en aceite de oliva) con una copa de vino de la bodega Regional de Colares.
¿Se te acaba el tiempo?
El Palacio de Monserrate, a las afueras de la ciudad, es mucho más tranquilo que otras atracciones de Sintra. Súbete al autobús número 435 desde la estación y evita las multitudes del fin de semana.
Tip de viaje
Planea una visita a Cabo da Roca, a solo 30 minutos en automóvil. Sus acantilados escarpados garantizan vistas asombrosas al Atlántico.
Información de viaje
La moneda es el euro (1 EUR = 22.77 MXN) y el huso horario es GMT+1. La mejor época para viajar es durante el verano, para disfrutar climas más cálidos.
Cómo llegar
Air France (airfrance.com) vuela desde Ciudad de México a Lisboa, vía París. Viaje redondo desde $1,760 USD.
Comboios de Portugal (cp.pt) ofrece salidas de trenes cada hora desde el centro de Lisboa.
Recursos
Visit Portugal (visitportugal.com) es la página web oficial de turismo de Portugal, donde encontrarás información útil sobre recorridos, hospedaje y restaurantes en Sintra.
Más información
A Slow Food Guide to Friesland, de Gitte Brugman ($24 USD, en amazon.com), te introducirá a los productos y la cocina típica de la región.