“Me frustraba un poco que los franceses simplemente creían que nosotros comíamos chile con carne y fajitas”, nos dijo la mexicana Ximena Velasco, directora y fundadora del festival ¡Qué Gusto! Una idea que se materializó en 2015 dando vida a un festival de gastronomía mexicana en Francia, esto con el objetivo de difundir la verdadera gastronomía mexicana y el porqué en México estamos tan orgullosos de nuestra cultura culinaria. Te contamos los detalles de este hermoso festival que rompe todo tipo de fronteras a través de la comida mexicana. Fotos: Andrea Cabrera
Nada de chili con carne
Mexican power en todo su esplendor es el que demuestra Ximena luego de nueve ediciones ininterrumpidas de ¡Qué Gusto! en la ciudad de París. “Yo había trabajado muchos años promoviendo Francia en México, pero cuando empecé a vivir en Francia, en 2006, me di cuenta de que no sabían nada de la cocina mexicana… la confundían con la comida Tex-Mex. Ahí fue cuando dije, «necesito empezar a difundir la verdadera gastronomía mexicana”, recuerda.
Así nació ¡Qué gusto!, teniendo siempre en mente el objetivo de dar a conocer la verdadera cultura culinaria mexicana en Francia durante los (generalmente) nueve días en los que se realizan cenas, conferencias y clases. “El festival no es una muestra gastronómica, no consiste en ir a un sitio y comer, es un festival itinerante. Es decir, hay eventos diferentes cada día en distintos lugares de París. Por ejemplo, una cena a cuatro manos entre un chef francés y uno mexicano, una conferencia en algún centro cultural sobre el maíz o la vainilla de Papantla, así como una master class o un espectáculo que habla de la historia del cacao”, explica Ximena.
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Es así como el festival ¡Qué Gusto! abarca a muchos públicos: familias, niños, adultos; también incluye eventos gratuitos y otros con costo: hay un poco de todo. Eso sí, siempre involucrando a chefs mexicanos y franceses. De hecho, Ximena elige cada año a un chef francés para que sea el padrino o madrina del festival, y claro, para que viaje a México y actúe como un portavoz del evento en Francia. “Previo al festival, me lo traigo a Mexico y juntos recorremos una región mexicana. De regreso a Francia, ya puede cocinar al menos con inspiración mexicana y recibir a un chef mexicano para cocinar juntos”.
Así será la edición 2024 de ¡Qué gusto!
Ese año, el chef francés que apadrina ¡Qué Gusto! es Baptiste Renouard, quien a sus 29 años se hizo acreedor a su primera Estrella Michelin gracias a la excelencia de su restaurante de cocina francesa, Ochre. En preparación para su participación, Ximena Velasco y Baptiste recorrieron Querétaro, y por primera vez, hicieron un encuentro en México junto al chef Israel Montero, del restaurante Siembra Tortillería.
La cena de seis tiempos nos permitió vivir de cerca una probada de lo que este festival realiza en Europa, todo sin salir de la Ciudad de México. Ambos chefs fusionaron sabores franceses y mexicanos, tal como lo hacen durante las actividades que se realizan en ¡Qué Gusto!
Generalmente, el festival ¡Qué gusto! se lleva a cabo en el mes de junio, sin embargo, este año no será posible por los Juegos Olímpicos de París 2024, así que se realizará en octubre. La novedad es que en esta ocasión solo habrá cenas a cuatro manos durante los cuatro días, además de una conferencia. Otra novedad es que, por primera vez el festival sale de París y llegará a Lyon y Dijon, abarcando más destinos en Francia.
Para concluir, la directora y fundadora de ¡Qué Gusto! recalcó el objetivo de este festival, que cada vez es más grande y popular en el país europeo. “Quiero que se reconozca el valor de las cocineras y cocineros, la riqueza y la complejidad que existe en la cocina mexicana. Es el primer paso para que en Francia, en unos años, quieran ir a comer un mole poblano”.
¿Quieres conocer más sobre este festival? Puedes estar pendiente de las fechas y eventos en festivalquegusto.com