La protagonista de la temporada de Día de Muertos tiene un inconfundible aroma y una apariencia que alegra los corazones en estas fechas festivas para los mexicanos. Detrás de su fama mundial, la flor de cempasúchil guarda un bello simbolismo en una leyenda que ha pasado de generación en generación hasta nuestros días. Conoce más de este relato ancestral que habla de uno de los elementos más importantes en las ofrendas. Fotos: Adobe Stock
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Una flor muy mexicana
Antes de conocer la leyenda del cempasúchil, debes saber que el nombre de esta flor proviene del náhuatl cempohualxóchitl, que significa «flor de 20 pétalos«. Tradicionalmente, se cultiva desde mediados del año con el fin de que su cosecha sea a partir de septiembre y hasta noviembre. Y aunque en la actualidad está presente en todo México, algunos de los estados productores más importantes son Puebla, Guerrero, Hidalgo, Oaxaca y la Ciudad de México.
Ahora bien, aunque tiene diversos usos que van desde los ornamentales por el Día de Muertos hasta los medicinales, la flor se cempasúchil también es comestible. Dicho todo el contexto anterior, es momento de conocer la enternecedora leyenda del cempasúchil.
Descubre la leyenda del cempasúchil
La leyenda del cempasúchil gira en torno a dos niños aztecas, Xóchitl y Huitzilin, que mantuvieron una amistad durante toda su infancia. El paso de los años los hizo crecer y madurar su cariño, hasta que se transformó en un amor juvenil.
Un día, los enamorados subieron a una colina en donde descansaba Tonatiuh, el dios del Sol, para pedirle la bendición de su relación. Aunque fue concedido aquél deseo, tiempo después llegó la guerra al pueblo donde vivían. Así que Huitzilin fue convocado para ser uno de los guerreros que defendieran dicha lucha.
Tras una agobiante espera que se prolongó por mucho tiempo, un día Xóchitl recibió la noticia de que Huitzilin había fallecido en la guerra. Ella volvió a acudir a Tonatiuh para que le permitiera unirse a su amado en la eternidad, y el dios del Sol se compadeció de su petición. Para cumplir su promesa, la convirtió en un botón que se tornaría en una hermosa flor destinada a perdurar a través de los siglos.
Ese botón en el que se había transformado Xóchitl permaneció cerrado por mucho tiempo, hasta que, cierto día, un colibrí se sintió atraído por su aroma particular. Esa ave era Huitzilin, que también había regresado a la Tierra para encontrarse con su amada. Solo entonces, cuando posó sobre sus hojas, floreció con la misma intensidad que el Sol, tomando la forma de la flor de veinte pétalos y adquiriendo hermosos tonos que iban del amarillo al naranja. Así, la leyenda mexicana del cempasúchil explica cómo fueron creadas estas flores que predominan en esta temporada de Día de Muertos.
En las tradiciones mexicanas
La leyenda del cempasúchil dice que el amor de Huitzilin y Xóchitl se volvió eterno. Cada año, la historia de su reencuentro en la tierra se repite y los campos se llenan de estas flores. Este simbolismo es el que le ha dado identidad como una flor que guía a los muertos en su visita a nuestro mundo, adornando tumbas y ofrendas durante la época del Día de Muertos.
Debido a la globalización y la expansión de su cultivo, hoy es posible ver flores de cempasúchil en otras partes del mundo. ¿Te has cruzado con ellas lejos de México? Quizá algún día te sorprendan en otra latitud. Sin embargo, hay que recordar que se trata de una flor de origen mesoamericano que brilla en esta temporada. ¡Celebremos nuestras tradiciones!
Durante esta temporada, la flor de cempasúchil es uno de los íconos más distintivos que celebran las tradiciones mexicanas. Si quieres conocer algunos otros, también lee: ¿Qué significan los elementos culinarios de la ofrenda de Día de Muertos?