Desde hace siglos, millones de personas se han preguntado qué pasó con los Reyes Magos tras su emblemático paso por el portal de Belén. Más allá de la tradición navideña de intercambiar regalos el 6 de enero, la historia de Melchor, Gaspar y Baltasar —los sabios que siguieron una estrella desde Oriente para adorar al niño Jesús y ofrecerle regalos— ha inspirado leyendas y peregrinaciones que aún hoy atraen a viajeros. ¿Sabías que hoy es posible visitar el lugar donde descansan sus restos? Sigue leyendo. En esta nota te contamos todo sobre los Reyes Magos, desde su origen hasta el relicario que los guarda. Fotos: Cortesía y Adobe Stock
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Reyes Magos: la leyenda que comenzó siguiendo una estrella
Todo comienza con un viaje. El Evangelio según San Mateo habla de unos magos llegados de Oriente que siguieron una estrella hasta Belén para rendir homenaje al niño Jesús. El relato, sin embargo, deja muchas preguntas abiertas: no dice cuántos eran, de dónde venían exactamente ni cómo se llamaban. Esos misterios permitieron que la historia creciera con el paso del tiempo.
Siglos después, la tradición cristiana dio forma a esos personajes y los convirtió en tres figuras bien definidas: Melchor, Gaspar y Baltasar. A cada uno se le asignó un origen distinto, como símbolo de los continentes conocidos en la antigüedad, y regalos cargados de significado –oro, incienso y mirra– que hablaban de realeza, espiritualidad y destino.
Con el tiempo, los Reyes Magos dejaron de ser solo un pasaje bíblico para convertirse en protagonistas de celebraciones, relatos y tradiciones en distintas partes del mundo. Pero su historia no se quedó únicamente en la imaginación colectiva ni en la noche del 6 de enero: también tomó forma en un lugar concreto, uno que hoy puede visitarse y que conecta directamente con esta travesía milenaria.
Colonia: la catedral que guarda un legado milenario
El viaje de los Reyes magos no terminó en Belén. Siglos después, su historia tomó un nuevo rumbo en Europa y encontró un hogar definitivo en Colonia, Alemania, una ciudad que desde la Edad Media se convirtió en uno de los grandes centros de peregrinación del continente.
Los restos de los Reyes Magos llegaron a Colonia en el año 1164, procedentes de Milán. Fue el emperador Federico I Barbarroja quien ordenó su traslado, en una época en la que poseer reliquias de enorme relevancia religiosa significaba prestigio, poder y la llegada constante de peregrinos. El encargado de llevarlas fue el arzobispo Rainald von Dassel, quien las depositó solemnemente en la catedral de la ciudad, marcando un antes y un después en su historia.
La llegada de estas reliquias fue tan significativa que transformó por completo a Colonia. Para albergarlas dignamente, se creó Der Schrein der Heiligen Drei Könige, el Santuario de los Tres Reyes, un relicario monumental cuya elaboración tomó varias décadas, entre finales del siglo XII y principios del XIII. Está recubierto de oro y plata y decorado con piedras preciosas, y sus figuras y relieves narran episodios clave de la tradición cristiana.
Este relicario no es solo un contenedor: es una obra de arte en sí misma y uno de los objetos religiosos más importantes de Europa. En su interior se conservan, protegidos dentro de urnas, los restos óseos que la tradición cristiana atribuye a los Reyes Magos, aunque no pueden verse directamente. Su importancia fue tal que se convirtió en una de las razones principales para la construcción de la actual Catedral de Colonia (Kölner Dom), el imponente templo gótico que hoy domina el paisaje urbano.
Cómo planear tu viaje a Colonia para ver a los Reyes Magos
Si estás pensando en hacer un viaje histórico y cultural para conocer dónde descansan los restos de los Reyes Magos, aquí van algunos tips:
- Ubicación: Colonia, en el estado de Renania del Norte-Westfalia, Alemania. La catedral se encuentra en pleno centro de la ciudad, a unos pasos de la estación central de trenes.
- Acceso: El ingreso a la catedral es gratuito en la mayor parte del recorrido, aunque algunas áreas invitan a dejar un donativo simbólico.
- Horarios: Abre todos los días con horarios amplios, pero conviene revisarlos antes de tu visita, sobre todo si deseas asistir a alguna celebración religiosa.
- Consejo local: Después de la visita, camina por los barrios históricos que rodean la catedral y sigue el camino hasta las orillas del río Rin; es una forma perfecta de ir descubriendo la ciudad.
Visitar el lugar donde se resguardan los restos de los Reyes Magos es mucho más que un acto de devoción: es una invitación a viajar por siglos de historia y simbolismo reunidos en un mismo sitio. En Colonia, la leyenda deja de ser abstracta y se convierte en una experiencia tangible que conecta al viajero con una historia que ha cruzado siglos y fronteras.
La historia de Melchor, Gaspar y Baltasar sigue viva no solo en celebraciones y tradiciones, sino también en esta catedral que guarda su legado y atrae a curiosos de todo el mundo. Un destino que demuestra que algunas historias no se quedan en el pasado, sino que siguen esperando a ser descubiertas.
Y si esta historia del descanso final de los Reyes Magos despertó tu curiosidad por los relatos, símbolos y creencias que rodean la Navidad, hay muchas más que vale la pena mirar con lupa. En nuestra última Cena Histórica de 2025 nos sentamos a desentrañar algunos de los mitos más arraigados de estas fechas.