Esta ciudad polaca posee uno de los cascos antiguos más espectaculares de Europa y una escena culinaria que evoluciona, dice Amy Grier.

¿Por qué ir?

Al haber sido una de las ciudades más conquistadas del mundo, ofrece la oportunidad de apreciar lo mejor del pasado y el presente. De ahí que encontrarás una clara influencia arquitectónica y cultural proveniente de Florencia, que se mezcla con un ambiente vibrante parecido al de Berlín. Además, la cambiante escena culinaria conjuga lo tradicional con lo creativo.

¿Qué hacer?

Para comprender la grandeza de la antigua capital de Polonia, visita la Barbacana, una antigua fortificación gótica con siete torretas que se construyó en 1498, como parte de las murallas que protegían la ciudad. Luego dirígete hasta Rynek Glowny, una de las plazas mercantiles europeas más grandes y animadas, cuyo estilo renacentista se debe a que fue rediseñada en 1555.

Observa casas históricas, castillos, el museo de Prusia llamado Sukiennice —ícono de la ciudad— y el monumento al poeta Adam Mickiewicz, reconstruido tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, ya que durante la invasión nazi fue destruido y la plaza cambió su nombre a Adolf Hitler Platz. Finalmente, visita el castillo de Wawel, que fue durante varios siglos la residencia de los reyes polacos y hoy es uno de los mejores museos de arte del país.

Ofrece una vasta colección de pinturas y grabados del Renacimiento. Recuerda parar de vez en cuando para explorar las calles estrechas llenas de museos, boutiques, patios adoquinados, cafeterías y bares. Si te diriges hacia el sur, encuentra algunos ecos del pasado —y una afluencia de artistas y bohemios— en el antiguo barrio judío de Kazimierz, que se ha transformado en el centro creativo de Cracovia.

En contraste con antiguas sinagogas y edificios, encontrarás cafeterías que ofrecen el mejor café de la ciudad, galerías de arte bijou y bares donde puedes disfrutar cerveza fría o vino polaco.

¿Dónde quedarse?

Golden Tulip Krakow City Center (goldentulipkrakowcitycenter.com) está a cinco minutos a pie del parque Planty que rodea al casco antiguo. Es un lugar elegante, con habitaciones amplias, un desayuno buffet abundante y personal experimentado.

Si buscas una opción más romántica, pero igual de práctica, Kanonicza 22 (kanonicza22.com) es la joya de la corona de Cracovia. Ubicado en Ulica Kanonicza, una de las calles más antiguas de la ciudad, y a la sombra del castillo de Wawel, esta mansión del siglo XIV perfectamente restaurada cuenta con sólo tres apartamentos. Cada uno mezcla la opulencia histórica con las mejores comodidades modernas.

¿Dónde comer y beber?

En el centro del casco antiguo, Miód Malina (miodmalina.pl) ofrece platillos clásicos polacos. Prueba la zurek (sopa de jamón y huevo servida en un pan ahuecado), el bigos (chucrut con carne) y el cheesecake local.

Pod Baranem (podbaranem.com), premiado con una estrella Michelin, sirve recetas centenarias en un ambiente acogedor. Ofrece el mejor pierogi de la ciudad (bolitas de pasta rellenas), además de goblaki del tamaño de una mano (hojas de col rellenas).

Pod Nosem (podnosem.com) —situado frente a la que fuera la casa del papa Juan Pablo II— sirve el tartar de carne de venado, la sopa de ortigas, las mollejas de gallina y la szarlotka (tarta de manzana) que son imperdibles.

El moderno Studio Qulinarne (studioqulinarne.pl) se encuentra en una calle tranquila, en Kazimierz, uno de los nuevos distritos culinarios de Cracovia. Este lugar mezcla influencias asiáticas e italianas y ofrece platillos como tartar de cordero, carpaccio de apio y tagliolini con camarones.

¿Se te acaba el tiempo?

Por la tarde, dirígete al puente Kladka Ojca Bernatka y bebe uno o dos cocteles en uno de los barcos del río Vístula. Al oscurecer, dirígete a la plaza Plac Nowy para tomar un shot de vodka casero y comer una zapiekanka (similar a la pizza) de uno de los vendedores locales.

Tip de viaje

Reserva un día en Cracovia para visitar los antiguos campos de concentración de Auschwitz y Birkenau, ubicados a 60 kilómetros al oeste de la ciudad. Puedes reservar una visita en la oficina de turismo, o llegar hasta allí en autobús y unirte a un grupo una vez que llegues.