¿Sabías que el 29 de mayo de 1953 se realizó el primer ascenso a la cima del monte Everest? Para conmemorar esta hazaña a cargo del alpinista neozelandés Edmund Hillary y el sherpa (una de las etnias que habitan las regiones montañosas de Nepal) Tenzing Norgary, cada 29 de mayo se celebra en las alturas un día muy especial para los entusiastas del alpinismo: el Día Internacional del Everest, aquí te contamos todo lo que debes saber si sueñas con escalarlo. Fotos: Adobe Stock y Unsplash.
El monte Everest es un gran atractivo para alpinistas de todo el mundo, tanto amateurs como profesionales, quienes están dispuestos a desafiar bajas temperaturas, avalanchas, fuertes vientos, y malestares físicos como el «mal de montaña”, ocasionado por la dificultad de adaptación del organismo a la baja presión del oxígeno en gran altitud. Todo esto con tal de llegar a la cima del pico más alto del mundo.
¿Dónde está ubicado?
En cuanto a su ubicación, el Everest (conocido en nepalí como Sagarmatha y en tibetano como Chomolungma) se encuentra en la cordillera Himalaya, en la frontera entre Nepal y el Tíbet (región autónoma de China), en la cima de la cadena montañosa del Himalaya. Posee una altura de 8,848,86 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en la montaña más alta del mundo.
¿Cuál es la mejor época del año para escalarlo?
La mayoría de los alpinistas intentan ascender en mayo (entre el 15 y 30 de este mes), pues hay una pequeña ventana de tiempo donde las temperaturas son más cálidas y los vientos a gran altitud se alejan de las montañas. Eso sí, los preparativos para un ascenso exitoso comienzan meses antes, los equipos suelen reunirse en Katmandú a finales de marzo para comenzar la aclimatación.
Por otro lado, los montañistas generalmente evitan visitar esta región cuando hay lluvias frecuentes, lo que provoca que los senderos sean más resbalozos y peligrosos. Es fundamental planificar la época del año en la que escalarás el Everest, pues tener un buen clima es crucial para tener más posibilidades de llegar a la cumbre.
¿Cuántas rutas hay para llegar a la cima?
Aunque se han creado 17 rutas diferentes para llegar a la cumbre del Everest, existen dos vías principales: el sureste de Nepal y el norte en el Tíbet. Desde Nepal está la cresta sureste y desde el Tíbet, está la cresta norte.
Aunque la dificultad general de las dos rutas es comparable, los retos son diferentes. En la cresta sureste, debes atravesar la peligrosa cascada de hielo del Khumbu, mientras que en la cresta norte, es posible conducir jeeps hasta el campamento base, pero debes atravesar varios kilómetros de terreno por encima de los 8 mil 229 metros para llegar a la cumbre.
¿Cuánto tiempo tardas en escalar el Everest?
Aproximadamente dos meses te llevará escalar el monte Everest. Los alpinistas, junto con los miembros del personal y los guías sherpa, tardan casi dos semanas de caminata para dirigirse al campamento base del Everest, ubicado a una altura de 5 mil 200 metros.
Pasan otras dos semanas ajustándose a la altitud y esperando buenas condiciones del clima antes de continuar otros cuatro días para llegar a otros campamentos y finalmente ascender a la cima. Esta ascensión se realiza en un viaje de ida y vuelta de cuatro a cinco días desde el campamento base.
¿Cuál es el costo?
Eso sí, ir al Everest puede costar de 35 mil hasta más de 100 mil dólares. Esta cifra incluye: 11 mil dólares para el permiso de escalada del gobierno de Nepal o Tíbet, oxígeno embotellado, equipo de gran altura que incluye tiendas de campaña, sacos de dormir y botas, atención médica, comida y el apoyo de los guías sherpa.
Todo esto para lograr cumbre en esta gran montaña, donde encontrarás una pequeña cúpula de nieve, aproximadamente del tamaño de una mesa, donde media docena de alpinistas se puedes poner de pie y disfrutar la impresionante vista.
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