Esta guía no está delimitada por las veces que hayas estado en la ciudad estadounidense, sino por la forma en que quieres vivirla. Puede ser tu primer viaje a Chicago o quizá ya has estado ahí antes, y en cualquier caso funciona nuestra propuesta: un ‘lado c’ hecho a base de la cultura y la comida en recintos lejos de las multitudes y la escena turística. ¿Listo para este itinerario? Fotos: cortesía y redes sociales
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Nuevos clásicos, una misma ciudad
Planear un viaje a Chicago suena a una gran idea. A cuatro horas en vuelo desde CDMX, es un imán de atracciones y diversión garantizada. En esta ciudad de unos 2.7 millones de habitantes y una importante presencia mexicana —la principal comunidad migrante— se guardan algunas de las postales más icónicas de Estados Unidos: los rascacielos al pie del lago Michigan, su importante faceta cultural en recintos como el Instituto de Arte de Chicago o la invitación a plazas que sorprenden como Millennium Park, donde se ha vuelto un clásico fotografiarse bajo la escultura Cloud Gate — ‘frijolito’—, de Anish Kapoor.
También está la pasión deportiva en los equipos de casa: Bears, Bufalos, Cubs y White Sox; street food para saciar grandes antojos, y un muelle que recuerda la posición geográfica de la ciudad en el llamado medio oeste del país. Y en ese mapa que ya se ha hecho famoso, también están seis experiencias culturales y cuatro restaurantes que me hicieron ver desde otros ojos un viaje a Chicago (y quedar con un gran sabor de boca).
MCA: una mirada global al arte de nuestros días
Empecemos por el Museum of Contomporary Art (Museo de Arte Contemporáneo), un espacio que alberga obras de todo el mundo con especial énfasis en la segunda mitad del siglo pasado. Se fundó en 1967, pero no llegó a su actual sede, en pleno centro de la ciudad a solo pasos de Tower Willis, hasta 1996. En mi viaje a Chicago coincidió la exhibición del artista brasileño-japonés Kenzi Shiokava, quien destaca por un trabajo de tótems de maderas recuperadas y el ensamblaje a partir de objetos cotidianos (disponible hasta enero del 2027)
Recorrer los pasillos del MCA es una ventana a diferentes temáticas cotidianas, formatos que van de la pintura al video y la instalación, y artistas que apuestan por el impacto visual en sus obras. Dónde: 220 E Chicago Ave, Chicago, IL 60611. mcachicago.org
Un tour de arquitectura por el río
Algo de lo que más se recuerda en un viaje a Chicago es el río del mismo nombre y cómo la ciudad se atraviesa por su cauce. Y justo ahí sucede una actividad para mantener la vista en el cielo. Si quieres saber anécdotas de los edificios que perfilan la panorámica de Chicago, sus hacedores y hasta entender estilos y materiales, toma el tour de arquitectura de First Lady. Esta opción asociada con el Chicago Architecture Center te llevará por unos 90 minutos desde Michigan Avenue hacia tres ramales del río en una embarcación descubierta y con guías certificados.
En el recorrido verás los íconos de la ciudad: Tower Willis, que fue por dos décadas el edificio más alto del mundo; Wrigley Building, un hito comercial de 1920, o el Civic Opera House, todo un emblema del estilo art deco, a punto de cumplir 100 años en 2029. El viaje se cierra desde la desembocadura en el lago Michigan para tener una postal general de Chicago. first-lady.chicago-river-cruises
Chicago Cultural Center: el palacio de la ciudad
Casi en el extremo opuesto de Millennium Park vas a encontrar una verdadera joya oculta en tu viaje a Chicago. Este inmueble de entrada libre es conocido como el Palacio del Pueblo gracias a su vocación e historia: se inauguró en 1897 como biblioteca pública, además de servir como un memorial para los soldados de la Guerra Civil. En el interior vas a descubrir todos esos pasajes en los detalles de su atmósfera: estilo neoclásico, mármol, maderas, escalinatas de granito, piedras de colores y mosaicos. Estar ahí fue como sumergirme en otra época desde un recinto incomparablemente bello.
Sin embargo, la planta alta aguarda lo mejor: dos cúpulas de vidrio con un total de unas 80 mil piezas. La primera, en el ala sur, es el domo de vidrio Tiffany más grande del mundo, mientras que la del ala norte tiene un hipnótico patrón renacentista. Además de este recorrido visual, el edifico también funciona como centro de exposiciones totalmente gratis. Dónde: 78 E Washington St, Chicago, IL 60602 IG: @chicagodcase
Garfield Park Conservatory: un santuario verde
Lejos de la zona turística, a unos 20 minutos en auto de Michigan Avenue, este impresionante invernadero parece un oasis botánico entre una urbe agitada. El edificio es creación del paisajista Jens Jensen, y mezcla el hierro y el cristal como elementos principales. De hecho, la inspiración en las construcciones del medio Oeste y su diseño orgánico lo hicieron un proyecto muy innovador para su época en 1908, cuando abrió sus puertas. En el interior puedes encontrar ocho salas con unas 120 mil plantas de todo el mundo, divididas entre palmeras, helechos, especies del desierto y más.
También, tiene áreas interactivas para niños, así como una de plantas de temporada. Este plan es idóneo si quieres desconectar del ruido y buscas sumar naturaleza en tu viaje a Chicago. Dónde: 300 N Central Park Ave, Chicago, IL 60624. garfieldconservatory.org
A los confines del universo en Adler Planetarium
Ahora vámonos hasta el otro extremo de la ciudad en este viaje a Chicago. Adler Planetarium es considerado el primer planetario del hemisferio occidental, fundado en 1930. Recorrerlo es traspasar las fronteras de la Tierra y descubrir los planetas del sistema solar, aprender de las misiones Apolo o cuestionarte si existe realmente vida en otras latitudes. Lo mejor es que la museografía es interactiva, pensada para que chicos y grandes aprendan mientras juegan.
Además de sus proyecciones como la del cielo nocturno de Chicago sin contaminación lumínica o los misterios del universo, también cuenta con secciones pensadas para el estudio de las estrellas. Una de mis favoritas fue la que dedican a la astrología en la historia de la humanidad. Dónde: 1300 S DuSable Lake Shore Dr, Chicago, IL 60605. adlerplanetarium.org
Obama Presidential Center, el legado y el futuro
A solo minutos del planetario, acaba de abrir este complejo con función cívica, cultural y educativa, rodeado de áreas verdes y espacios comunitarios. En mi caso, me fui directo al museo, un edificio moderno de cuatro pisos en el que se exhibe el legado de Barack Obama durante sus dos mandatos como presidente de Estados Unidos, así como el rol de su esposa Michelle Obama. Desde el origen de la icónica frase “Yes We Can”, los momentos de la campaña en 2008 o el sello personal que pusieron los Obama a la Casa Blanca, este espacio es un viaje inspirador y con dosis de esperanza que recuerda la valía de luchar por los grandes cambios en el mundo.
Esta parada es de lo más nuevo en un viaje a Chicago, así que vale la pena tenerla en cualquier agenda. Dónde: 6001 S. Stony Island Ave., Chicago, IL 60637 obama.org
Un viaje a Chicago desde el plato
Tantos kilómetros recorridos abren el apetito. Estas son las opciones para saborear la ciudad.
-Anota Marisol en tu visita al MCA. Es el restaurante del museo y un espacio relajado donde se disfruta la propuesta creativa del chef Jason Hammel y la chef ejecutiva Diana Browder. La carta apuesta por platos fáciles de comer, como ensaladas o sándwiches, pero con presentaciones pulidas y un toque elevado que se agradece. Pregunta por la carta de vinos, toda una joya para acompañar una comida calmada, y haz espacio para un helado o una galleta en el postre. Dónde: 220 E Chicago Ave, Chicago, IL 60611.
-Si quieres una vista privilegiada al río durante tu viaje a Chicago, dirígete a RPM Seafood. Este restaurante de estética moderna apuesta por platos de mar en preparaciones que van desde los tacos a las torres de mariscos y los rollos de sushi. También hay una sección de especiales que se inspira en recetas como la pasta con ingredientes locales. Si buscas carne, aquí encuentras una sección de cortes premium y wagyu. No te vayas sin probar su selección de cocteles o incluso acompañar con una copa de champaña. Dónde: 317 N Clark St, Chicago, IL 60654.
–Manny’s Cafeteria & Delicatessen es quizá una de esas experiencias que sí o sí debes vivir en un viaje a Chicago. Llegar hasta ahí te saca del área turística, pero una vez dentro, sientes que viajas a 1942, cuando se fundó este deli de tradición familiar, operado hoy bajo la cuarta generación. Toma tu charola y asómate a las vitrinas para elegir entre las recetas judío-estadounidenses: desde una sopa reconfortante de matzah ball a las tortitas de papá crujientes o la joya de la casa: un sándwich de pastrami que luce gigante, servido en panes de centeno. Dónde: 1141 S Jefferson St, Chicago, IL 60607.
-Un viaje a Chicago también puede ser una oportunidad para probar cocina mexicana. Hazlo en Tzuco, el restaurante del chef Carlos Gaytán incluido en la Guía Michelin de la ciudad. desde 2024 Aquí harás un viaje por esas preparaciones entrañables de la infancia del chef y su pueblo natal en Guerrero (Huitzuco): mole con pollo, barbacoa, tetelas, tlacoyos y más. El maíz y otros ingredientes se obtienen de proveedores locales. Además, da gusto ver una propuesta líquida que sigue exaltando a México: vinos de Valle de Guadalupe y Querétaro, mezcales y tequilas, y coctelería a base de guayaba, tamarindo o clásicos como un cantarito. Dónde: 720 N State St, Chicago, IL 60654.
Un extra gourmet
El consejo final de esta guía es un evento anual de la ciudad: Chicago Gourmet es una cita en septiembre para probar de primera mano los sabores que diariamente alimentan a la ciudad. En mi viaje a Chicago viví esta experiencia seccionada en cuatro noches: tacos y tequila, hamburguesas, grand cru y un brunch. De cada encuentro probé platos de una decena de restaurantes, acompañé con coctelería, vinos selectos y cerveza local, y hasta conocí proyectos especiales que de otra forma no hubiera podido conectar en poco tiempo. Este festival gastronómico celebra la diversidad de Chicago y el talento de sus cocinas. Actualmente ya cumple 15 ediciones, así que puedes anotarte para la siguiente cita en 2027.
¿Y el hospedaje? Haz check-in en este hotel
Cierra tu viaje a Chicago con un descanso reparador y un ambiente inolvidable. La opción es Chicago Athletic Association, un hotel con muchas ventajas para elegirlo. Primero, su ubicación, justo en frente de Millennium Park. Luego, la historia y arquitectura: está en el edificio original de 1893 destinado a ser club deportivo de élite exclusivamente para hombres. Por ello, encontrarás detalles de lujo clásico e inspiración de palacio veneciano entre escaleras, techos y paredes; así como la atmósfera que recuerda el deporte de finales del siglo XIX. Y tercero, su oferta de 240 habitaciones y suites con estilo boutique.
Aquí también tienes espacios de gastronomía para vivir sin prisa en un viaje a Chicago: la terraza, Cindy’s Rooftop, es un moderno salón con vistas de envidia a la ciudad; el Game Room sirve de bar y centro de reunión alrededor de los juegos en físico y por televisión, mientras que The Ives es un íntimo restaurante con platos sofisticados que pasan por el grill. Mi favorito fue el medio pollo rostizado junto a un vino de California. Dónde: 12 S Michigan Ave, Chicago, IL 60603.
Guarda y comparte esta guía de espacios culturales y de comida para un viaje a Chicago. Y si buscas más inspiración, puedes ver opciones en choosechicago.com
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