No es una ola de calor, tampoco un fenómeno extraordinario, pero cada verano vuelve a ocupar titulares y generar dudas. La canícula está por llegar a varias regiones de México y, con ella, días de temperaturas elevadas y menos lluvias. Sin embargo, pocas personas saben realmente qué es la canícula, cuándo ocurre y por qué puede influir tanto en la forma en que vivimos -y viajamos- durante esta temporada. Fotos: Adobe Stock.
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Qué es la canícula y por qué se habla tanto de ella
Aunque suele asociarse con los días más calurosos del año, la respuesta a qué es la canícula va más allá de una simple subida en el termómetro. Se trata de un fenómeno climático que ocurre durante el verano y que se caracteriza por una disminución temporal de las lluvias, acompañada de temperaturas elevadas y cielos más despejados.
En México, la canícula suele presentarse entre julio y agosto, aunque las fechas exactas pueden variar de un año a otro dependiendo de las condiciones atmosféricas. Por esta razón, cada temporada vuelve a convertirse en tema de conversación, especialmente en las regiones donde sus efectos suelen sentirse con mayor intensidad.
Un dato importante es que la canícula no debe confundirse con una ola de calor. Mientras una ola de calor se refiere a un periodo de temperaturas excepcionalmente altas durante varios días consecutivos, la canícula está relacionada principalmente con la reducción de las precipitaciones en plena temporada de lluvias.
¿Por qué ocurre este fenómeno?
Entender qué es la canícula también implica conocer por qué sucede. Los especialistas explican que este fenómeno está relacionado con cambios en los patrones atmosféricos que provocan una disminución temporal de la formación de nubes y lluvias en algunas regiones del país.
Como consecuencia, hay más horas de sol, menos nubosidad y una sensación de calor más intensa durante el día. Esto no significa necesariamente que se registren las temperaturas más altas del año en todos los estados, pero sí que el ambiente puede sentirse más seco y sofocante.
Su nombre tiene una historia curiosa. Proviene del latín canicula, que significa «perrita», en referencia a Sirio, la estrella más brillante de la constelación Can Mayor. En la antigüedad, su aparición en el cielo coincidía con los periodos de calor más intenso, una asociación que terminó dando nombre a este fenómeno climático.
¿La canícula afecta a todo México?
No. Uno de los errores más comunes al hablar sobre qué es la canícula es pensar que afecta por igual a todo el territorio nacional.
Su impacto suele ser más notable en estados del centro, sur, sureste y algunas zonas del Golfo de México, donde la disminución de las lluvias puede sentirse con mayor claridad. Además, su duración tampoco es exacta: tradicionalmente se habla de alrededor de 40 días, aunque puede extenderse o reducirse dependiendo de las condiciones meteorológicas de cada año.
Por ello, mientras algunas regiones experimentan jornadas especialmente calurosas y secas, otras pueden continuar registrando lluvias frecuentes durante el mismo periodo.
Tips para cuidarte durante la canícula
Saber qué es la canícula también ayuda a tomar mejores decisiones durante estas semanas, especialmente si planeas pasar tiempo al aire libre o viajar.
Estas son algunas recomendaciones básicas para reducir los efectos del calor:
- Mantente hidratado durante todo el día, incluso si no sientes sed.
- Evita la exposición prolongada al sol entre las horas de mayor radiación.
- Utiliza protector solar y reaplícalo según las indicaciones del producto.
- Prefiere ropa ligera, fresca y de colores claros.
- Busca espacios ventilados o con sombra cuando las temperaturas sean elevadas.
- Lleva contigo una botella de agua si vas a recorrer ciudades, sitios arqueológicos o destinos de playa.
- Presta especial atención a niños, adultos mayores y mascotas, ya que son más vulnerables a las altas temperaturas.
Si tienes planes de viaje durante estas fechas, también vale la pena consultar los pronósticos meteorológicos antes de salir. Un itinerario flexible puede ayudarte a aprovechar mejor las primeras horas de la mañana o el atardecer, cuando el clima suele ser más amable para explorar.
Ahora que sabes qué es la canícula, es más fácil entender por qué cada año vuelve a convertirse en protagonista de las conversaciones sobre el clima. Más que una temporada de calor intenso, se trata de un fenómeno que influye en las lluvias, las actividades al aire libre y la forma en que muchas personas disfrutan el verano.
Ya sea que pases estos días en la ciudad o planees una escapada para descubrir nuevos destinos, conocer sus características puede ayudarte a prepararte mejor y disfrutar de la temporada con mayor seguridad y comodidad.
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