¿Te acuerdas de las grandes comilonas que Hayao Miyazaki plasmó en El viaje de Chihiro? Esa misma sensación surge cuando conoces Izakaya Kura. Este restaurante de comida japonesa, que recientemente cumplió su primera década, es el sueño de cualquiera que quiera explorar la cultura de esos bares izakaya, a los que se va después del trabajo. Conoce los detalles de este spot en CDMX. Fotos: Cortesía y Cynthia Benítez
10 años de un restaurante de comida tradicional japonesa
Hace 19 años, el chef Takeya Matsumoto, originario de Kanagawa, Japón, llegó a México con la idea de ser parte de proyectos gastronómicos que honraran su cultura. Al observar la oferta local relacionada con la comida japonesa, notó que estaba demasiado tropicalizada o enfocada en el fine dining performático, alejado de lo que él consideraba tradicional en un restaurante.
Fue entonces que imaginó un espacio que transmitiera la tranquilidad, comodidad y cercanía que tanto valoraba: un izakaya, el primero en CDMX. Para explicar estos lugares japoneses, comentó: “es donde puedes comer y beber solo, con los amigos o con la familia. Es un lugar más casual para frecuentarse con cotidianeidad y sin tanta pretensión. Yo quería enseñar a los mexicanos que la comida japonesa es también esto”.
Así nació Izakaya Kura, un restaurante de comida tradicional japonesa donde tomarse un sake es el inicio perfecto de cualquier conversación. Un dato curioso relacionado con lo anterior es que kura se refiere a la bodega donde se resguarda esta bebida a base de arroz.
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Una escena de El viaje de Chihiro
“Irasshai” será lo primero que escucharás del equipo de Izakaya Kura al entrar a su edificio de dos pisos. A la derecha del restaurante aparece la barra de bebidas, cuidadosamente curada, con más de 50 etiquetas de sake hechas con distintos pulidos de arroz y métodos de producción. Si te quedas en las mesas de ese nivel, podrás ver el movimiento constante de la cocina semiabierta, donde pescados frescos (mexicanos e importados) esperan para sorprenderte en la comida japonesa.
Enmarcado por el minimalismo asociado al diseño asiático, hallarás cuadros de arte japonés antiguo, como representaciones de onnagata (actores masculinos que interpretan papeles femeninos en el teatro). Todo acompañado de tarus (barriles de sake) que evocan el nombre de este restaurante de comida japonesa en CDMX.
Al subir las escaleras, además de más mesas, develarás espacios semiprivados que funcionan como cabinas. Las telas blancas, el mobiliario y los detalles de madera te trasladan a escenas de El viaje de Chihiro. Al caer la tarde, el sonido de las conversaciones, el ir y venir de las vasijas de sake y la calidez de la luz construyen una escena cinematográfica.
¿Qué pedir en este restaurante de comida japonesa?
Con el contexto del ambiente y la historia de Izakaya Kura, toca hablar de su mayor fortaleza: una carta de alrededor de 70 platillos. Más del 50% de los ingredientes son de origen japonés y se combinan con productos nacionales. Piensa en una variedad de hongos, verduras frescas, pescados de Ensenada y el Golfo de México, además de chiles utilizados como guiños experimentales para elevar la experiencia en este restaurante de comida tradicional japonesa.
Según la recomendación del chef ejecutivo, Matsumoto, lo indispensable es probar la calidad del producto y la técnica minuciosa con la que se trabaja en el tamaño de los nigiris y sashimi. Los primeros llegan en un platón y parecen golosinas a punto de ser devoradas por un apetito curioso; cambian según la pesca del día, pero puedes encontrarte con kamatoro, kurodai, salmón Ora King, robalo, macarela o erizo.
El sashimi revela la maestría de la conservación del atún aleta azul para mantenerlo fresco, así como la de los cortes precisos que permiten descubrir la textura del akami, chutoro y otoro, acompañados de un poco de wasabi fresco (no en polvo).
Otros imperdibles
Para días especiales, este restaurante de comida japonesa tiene algo más para transformar las celebraciones: el shabu-shabu. Es una preparación en cazuela donde entra en escena lo lúdico. Mientras llega el kit para calentar todo, elige el caldo; tienen curry, picante con chile de árbol o alga marina. Cuando burbujee, será momento de sumergir ingredientes como hongo shiitake, arúgula, germen de soya y la proteína de tu preferencia. Entre las selectas está la carne wagyu A5 y A4, cuyo marmoleado aporta suavidad. Rinde hasta para cuatro personas.
Pero, si lo tuyo es el ramen, prueba el mapo. Lleva fideo de trigo en salsa picante hecha con pasta de miso, pimienta de Sichuán y camarón molido. Y para ese huequito dulce está el mochi, que es adictivo. La masa de arroz se hace desde cero y se rellena con crema y helado de sabores como lichi y té verde; un bocado frío y lleno de textura.
¿Se te antoja probar la comida japonesa tradicional de este restaurante? Haz tu reservación en sus redes sociales. Dónde: Colima 378, Roma Norte, CDMX. CH: $700 MXN.
Ssabemos que eres fan de la comida asiática, revisa este conteo de restaurantes en CDMX donde comer udon.