No todas las historias de un destilado comienzan en una barrica. La de Evan Williams empezó junto al río Ohio, en Kentucky, con un inmigrante galés y una buena cantidad de maíz que necesitaba encontrar otro camino. Aquella idea dio paso al nacimiento del bourbon comercial en el estado. Siglos después, Evan Williams Bourbon Black Label nos acerca a esa tradición a través de sus ingredientes, aromas y sabores. Fotos: cortesía
También puede interesarte...
Evan Williams: los orígenes de una tradición en Kentucky
Por allá de 1780, Evan Williams llegó de Gales a Louisville, una ciudad de Estados Unidos que apenas comenzaba a desarrollarse. Además de involucrarse en la construcción de edificios, participó en los asuntos del puerto y encontró una oportunidad en la elaboración de whiskey. En aquella época, el maíz abundaba, pero transportarlo era complicado. Williams aprovechó parte de ese excedente para producir whiskey y, en 1783, estableció su destilería junto al río Ohio. Las barricas podían viajar río abajo y llegar a otros destinos, mientras aquella cosecha encontraba una nueva utilidad.
Williams también participó en el gobierno de Louisville y estuvo a cargo del muelle. Entre las anécdotas que se cuentan sobre él, una dice que llevaba una botella de su whiskey a las reuniones del consejo para compartirla. Es un detalle curioso para imaginarlo más allá de su trabajo como destilador: también formaba parte de la vida cotidiana de la ciudad.
El nombre de Evan Williams llegó a la botella que conocemos hoy mucho después de aquellos primeros años en Kentucky. Heaven Hill se fundó en 1935, en Bardstown, por los cinco hermanos Shapira y otros inversionistas locales. En 1957, la compañía lanzó Evan Williams Bourbon, retomando el nombre del destilador como un homenaje a aquél pionero del whiskey, y la marca comenzó a comercializarse recuperando su origen legendario.
Maíz, centeno y roble: qué hay detrás de Black Label
El maíz es el punto de partida de Evan Williams Bourbon Black Label. Su mezcla de granos está compuesta por 78 % de maíz, 10 % de centeno y 12 % de cebada malteada. Después de la fermentación y la destilación, el bourbon se añeja en barricas nuevas de roble carbonizado, un requisito de esta categoría. Durante el contacto con la madera, adquiere su tonalidad ámbar y desarrolla parte de sus aromas y sabores.
En nariz aparecen notas de vainilla y menta, mientras que en boca destacan el roble, el azúcar morena y el caramelo. Con 40 % de alcohol (80 proof), Evan Williams Bourbon Black Label combina matices dulces y amaderados que se prolongan al final de cada sorbo. En sus características también influyen la mezcla de granos, la destilación y el añejamiento.
Para nosotros, en México, el maíz es parte de la vida diaria: está en las tortillas, los atoles y los elotes. En este bourbon toma otro camino, pero sigue siendo el ingrediente principal. Es interesante descubrir cómo un grano tan familiar también puede dar origen a una bebida tan ligada a la historia de Kentucky.
Cómo disfrutarlo en casa
Parte de disfrutar un bourbon está en descubrir cómo cambian sus sabores según la forma en que lo sirves. En Evan Williams Bourbon Black Label, las notas de vainilla y menta aparecen en nariz, mientras que en boca destacan el caramelo, el azúcar morena y el roble. Puedes empezar sirviendo una pequeña cantidad en una copa, acercarla a la nariz y después probarlo para reconocer qué sabores aparecen primero y cuáles permanecen al final. Recuerda que cada persona puede percibirlos de manera diferente, así que la idea es identificar los que tú encuentres.
Si quieres explorar los aromas e intensidad de Evan Williams Bourbon Black Label, prueba añadir unas gotas de agua o un poco de hielo. Otra manera de disfrutarlo es en un Whiskey Sour, uno de los cócteles clásicos preparados con whiskey y jugo de limón. Algunas versiones incorporan clara de huevo para conseguir una textura más cremosa, mientras que la acidez cítrica contrasta con las notas del destilado.
Para una opción más fresca, está el Highball, que combina whiskey con agua mineral o refresco y se sirve con hielo en un vaso alto. Las burbujas acompañan los matices del bourbon sin dejar de lado su sabor. Y, por supuesto, también puedes tomar Evan Williams Bourbon Black Label solo o en las rocas. Probar distintas formas te ayudará a encontrar la que más disfrutes.
La próxima vez que tengas una copa de Evan Williams Bourbon Black Label en tus manos, tómate un momento para conocer qué hay detrás de cada sorbo. Descubrirás un bourbon de carácter cercano y versátil, con una historia de Kentucky que puedes conocer a través de sus aromas y sabores. evanwilliams.com
¿Te gustaría probar el whiskey en otras preparaciones? Inspírate con cinco cócteles clásicos para disfrutarlo.