Imagina estar en tu casa, con un plato de comida frente a ti, pero sin nadie con quien compartirlo. Ahora imagina prender tu computadora y, de pronto, tener a miles de personas al otro lado de la pantalla acompañándote mientras comes. Eso es mukbang, una práctica nacida en Corea del Sur que, entre sonidos, mucha comida y transmisiones en vivo, conquistó al mundo digital. Suena inocente e incluso empático, sin embargo, tras esta tendencia, se esconden excesos y riesgos que han encendido las alertas en los expertos. Fotos: Adobe Stock
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De la soledad a la viralización en redes
La palabra mukbang combina dos términos coreanos: meokneun (comer) y bangsong (transmisión). Surgió en 2010 en la plataforma AfreecaTV, cuando algunos creadores comenzaron a transmitir en vivo sus comidas. La premisa era simple: comer frente a la cámara mientras sus seguidores comentaban, platicaban y, de cierta forma, compartían con ellos la mesa.
En un país donde la vida acelerada provoca que muchos coman solos, estos videos se convirtieron, de una forma extraña, en una especie de remedio contra la soledad. Ver a alguien disfrutar de una comida deliciosa, aunque sea a través de la pantalla, crea la ilusión de compañía.
Plataformas como YouTube y, más tarde, TikTok viralizaron este fenómeno a nivel global. Hoy en día, no es raro encontrar en el feed transmisiones de este tipo que alcanzan millones de vistas en apenas unas horas.
¿Por qué el mukbang engancha tanto?
Lo que hace que el mukbang sea tan atractivo no sólo es la ‘compañía’ —o incluso el morbo—, sino la experiencia sensorial. Desde el sonido de un bocado crujiente hasta el burbujeo de una sopa caliente. Para muchos, es entretenimiento puro; para otros, una forma de relajarse gracias al ASMR, una sensación placentera y de cosquilleo que algunas personas sienten al escuchar ciertos ruidos suaves o repetitivos.
Además, hay un componente psicológico: algunos internautas disfrutan viendo a otros devorar enormes platillos con miles de calorías, casi como si pudieran saborearlos sin culpa, viviendo la experiencia “a través del otro”.
Morbo, soledad y salud: el lado oscuro del mukbang
Sin embargo, detrás de la aparente inocencia de ver a alguien comer, se esconden riesgos. Los videos más virales de mukbang suelen ser aquellos en los que los creadores consumen cantidades desproporcionadas de comida: muchísimas hamburguesas, kilos de mariscos, montañas de ramen picante… Y aunque para el espectador esto puede ser fascinante, para los creadores implica un desgaste físico enorme.
Especialistas en salud advierten que el consumo excesivo de comida puede derivar en problemas digestivos, obesidad, diabetes y trastornos alimenticios. Algunos casos han terminado en tragedias, con influencers que han puesto en riesgo su vida por unos cuantos likes y un poco de popularidad.
Uno de los casos más sonados es el de Nikocado Avocado, creador que se viralizó en YouTube al devorar montañas de comida rápida con un estilo dramático y exagerado. Su fama creció al mismo tiempo que su peso y problemas de salud: pasó de ser un joven vegano delgado a superar los 180 kilos, enfrentando complicaciones físicas y emocionales que él mismo expuso frente a la cámara.
Increíblemente y tras años de videos preocupantes, decidió dejar el mukbang enfocarse en un estilo de vida mucho más saludable, perder peso de manera significativa y documentar su transformación, convirtiéndose en un ejemplo de cómo es posible tomar control tras los excesos del mukbang.
Mukbang: más allá del hambre
El mukbang nació como una forma de acercar a las personas en un mundo cada vez más solitario, y en muchos sentidos lo logró: rompió barreras culturales y convirtió el acto de comer en un espectáculo. Y sí, puede ser reconfortante y entretenido, pero también puede convertirse en una peligrosa apología al exceso.
Al final, la clave está en cómo lo consumimos: con curiosidad, sí, pero también con una mirada crítica. Porque detrás de cada mordida se esconde una pregunta que va más allá del hambre: ¿estamos frente a un festín virtual… o estamos viendo los límites de hasta dónde llega el entretenimiento?
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