Lejos de la línea costera más transitada del Caribe Mexicano, la cocina solo responde al ciclo del día. En la ruta de Maya Ka’an, una red que articula 76 comunidades en más de 909,000 hectáreas, la experiencia turística y de gastronomía se construye desde la vida cotidiana. Así, el simple hecho de comer en la zona maya implica entrar en una lógica donde la milpa, el solar y el monte son despensa, calendario y memoria. ¡Conoce más de estos sabores! Fotos: Hugo Camarillo
La gastronomía maya se sostiene en ingredientes locales: ibes (frijol lima), pepita de calabaza, maíz criollo, chile habanero, miel, achiote, plátano, chaya, piña, pitahaya y frutas de temporada. En la ruta de Maya Ka’an, todo se cultiva, intercambia o cosecha en comunidades cercanas, una proximidad que no solo define el sabor, sino también la economía. Así, las cocineras compran y venden productos de su propio entorno para mantener el flujo en la región.
La ruta de Maya Ka’an se extiende a sitios como Muyil, con su conexión al comercio maya; los canales de Sian Ka’an, donde el agua recorre manglares; y a comunidades como Noh Bec y Kantemó, donde la selva se interpreta desde el conocimiento local y la experiencia turística se entrelaza con la cocina. Sin duda, es una forma de vida que se comparte a través de la mesa y la gastronomía maya.
Tres platillos para entender la gastronomía maya
La mejor forma de entender la gastronomía maya es seguir sus platillos. No como recetas aisladas, sino como prácticas que condensan territorio, técnica y herencia.
En Xpichil, el tok seel marca ese punto: está hecho por la cocinera tradicional Magali Pech en la cooperativa Lol Chuy. Este platillo combina ibes, pepita de calabaza molida y piedras volcánicas al rojo vivo. Mientras los ibes se cuecen, la pepita se tuesta y se muele a mano. Las piedras (toktunich, “piedra que no se rompe”) se calientan durante horas para luego incorporar y secar la mezcla desde dentro. Es una técnica que no fríe ni deshidrata; transforma desde el interior.
En Chunhuhub, la jornada comienza con el huevo con chaya. Preparado por Juana Chimal Caamal en la cooperativa Kíichpam K’áax, es un desayuno que resume la lógica del solar. Las hojas de chaya se cortan temprano, cuando sus espinas están “dormidas”; luego se cocinan brevemente con cebolla y se mezclan con huevos de gallinas criadas en casa. Un plato sencillo, nutritivo y cargado de conocimiento.
Resistente y abundante, la chaya crece casi en todos los traspatios y es uno de los pilares de la gastronomía de la región. Es rica en proteína vegetal, calcio y hierro, y ha sido parte de la dieta maya durante siglos como parte del sistema de milpa.
Más tarde, el fuego cambia de intensidad con el pescado Tikin xic. En su versión de selva, como la que prepara Juana, el pescado se unta con achiote, ajo y limón; se envuelve en hoja de plátano junto con hoja santa, y se cocina lentamente. A diferencia de la versión costera, aquí el resultado es más húmedo y aromático.
Cocineras, comunidad y el presente de la zona maya
En la ruta de Maya Ka’an, las cocineras tradicionales no solo preparan alimentos: sostienen comunidades, economías y formas de conocimiento. Magali Pech está certificada bajo el Estándar 1084 (CONOCER) y, junto con su equipo, ganó el Primer Reto del Taco en FITUR 2026, en Madrid, con su “Taco de Oro” (tok seel). “No solo es un platillo, es una historia viva. Son memorias que estamos compartiendo”, explica la cocinera de la gastronomía maya.
Su cooperativa, Lol Chuy, funciona también como un espacio donde la gastronomía convive con el bordado maya, una práctica que la ha llevado a colaborar con la UNESCO y a presentar exhibiciones internacionales en el Museo de Arte Mexicano de Chicago.
Por su parte, Juana Chimal Caamal, en Kíichpam K’áax, construye su gastronomía maya desde la cercanía: “Todo se cosecha aquí”, explica al referirse a los ingredientes locales que utiliza diariamente: pepita, miel, maíz, verduras y otros insumos. Su restaurante, Yaax K’aax, busca respetar la gastronomía maya. Cada platillo cambia según la cosecha, el clima y el abasto. Una forma de cocinar que responde al entorno sin forzarlo.
Kíichpam K’áax también amplía la experiencia hacia el turismo comunitario con talleres gastronómicos, recorridos por la selva, extracción de chicle, visitas a huertos y apiarios. A su vez, tiene hospedaje en cabañas integradas al entorno.
Anímate a conocer la gastronomía maya en la ruta de Maya Ka’an y participa en un sistema donde cada ingrediente tiene un origen conocido. En ella, cada técnica responde a una necesidad y cada platillo forma parte de una red viva. Descubre más joyas del Caribe Mexicano en su sitio web: caribemexicano.travel
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