Mascotas de té: una singular tradición china

1 de junio de 2022

Cualquier amante del té sabe que una ceremonia Gong Fu Cha estaría incompleta sin una mascota de té. Sí, leyó bien querido lector… ¡Mascota de té! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

También conocidos como “amigos de té” (cháchǒng en chino pinyin), se trata de pequeñas figuras de arcilla de yixing empleadas históricamente en la ceremonia de té china. ¿Su propósito?, brindar suerte, prosperidad y alegría a los invitados a la mesa de té.

La importancia de las mascotas de té

Originadas durante la dinastía Yuan (1271-1368), estas pequeñas estatuillas de arcilla sin esmaltar lograron convertirse en un elemento ritual fundamental de la ceremonia Gong Fu Cha. Pese a la poca literatura respecto a su origen y uso, debido a que originalmente se consideraban una parte bastante mundana e intrascendente de la vida, las mascotas del té sobrevivieron al paso de los siglos gracias a la fascinación que provocan entre fanáticos de la infusión de Camellia Sinensis, la planta del té.

Tradicionalmente, las mascotas de té se colocan sobre la mesa china de té, elaborada generalmente de bambú, madera o piedra, y provista de grietas u orificios para escurrir el agua. Después de dar la bienvenida, el anfitrión tempera teteras y utensilios necesarios para la infusión bañándolos con un prominente chorro de agua caliente; una vez listos los utensilios, el té se reparte en los cuencos con un sólo movimiento y sin importar regar el líquido sobre la superficie.

Anteriormente, ya le hemos platicado que en China el té representa un flujo energético que nunca debe cortarse. Durante toda la ceremonia Gong Fu Cha, pequeñas dosis de la infusión también se vierten sobre las mascotas elegidas para la ocasión.

Gracias a su porosidad, la arcilla de yixing absorbe importantes cantidades del líquido durante todo el servicio, cambiando de color e incluso aroma mientras más se utiliza. Entre conocedores se dice que las mascotas, o al menos su material de elaboración, se alimentan de la propia infusión.

¿Cuál es su forma?

Literalmente se pueden encontrar todo tipo de referencias a la naturaleza o a la propia cultura popular china. Sin embargo, generalmente las mascotas de té, son figuras de animales o criaturas mitológicas asociadas a la buena suerte y prosperidad.

Entre los más populares se encuentran los cerdos, símbolos de buena suerte y fortuna, asociados también al propio hogar. Los dragones, personificación del concepto del yang (masculino), relacionados con el tiempo como propiciador de la lluvia y el agua, así como con el poder, la nobleza y la fuerza de protección, también son comunes.

Otras piezas poseen la forma de perros, leales y honestos, o ranas, que atraen la riqueza y evitan el mal. Pero también hay adaptaciones a culturas regionales de todo el planeta; mascotas de té elaboradas en piedras variadas, cerámicas como el barro negro y hasta alebrijes mexicanos, entre muchos otros, también forman parte de esta encantadora tradición.

Compañeros de viajes sensoriales

En la creencia china es bien sabido que las mascotas deben alimentarse tanto como uno bebe té. Hay quienes simplemente las bañan con el agua caliente que sirve para temperar y limpiar los utensilios de la ceremonia Gong Fu Cha; otros, prefieren remojarlas en cuencos con el mismo té que se ofrece para los invitados o con los pequeños sobrantes del propio servicio.

Quienes diariamente recorremos los caminos de la Camellia Sinensis solemos decir que las mascotas de té no sólo sirven para atraer la buena suerte, sino que también son compañeros de un viaje sensorial. Románticamente, se trata de cómplices que enriquecen, animan, complementan y hacen del disfrute de té una experiencia única. escueladete.mx

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15 de mayo de 2022

Se trata de uno de los tés blancos puros más populares de China, consumido diariamente por millones de fanáticos de la infusión de Camellia Sinensis en todo el planeta. Su nombre: ¡Pai Mu Tan! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

También conocido como BAI MU DAN, literalmente “peonía blanca”, este té blanco puro se produce generalmente con el brote más pequeño y las primeras dos o tres hojas de la planta del té (Camellia Sinensis). Brevemente marchitado y secado al sol, se desarrolló en la Provincia de Fujian, China, como una alternativa para aprovechar cosechas posteriores a las destinadas a la producción de las preciadas Agujas Plateadas, Baihao Yinzhen, manufacturadas única y exclusivamente con brotes apicales de la planta de té.

¿Cómo se produce el Pai Mu Tan?

Tradicionalmente, los cultivares de Camellia Sinensis empleados para la producción de Pai Mu Tan son denominados Dai Bai. En el este de Fujian se opta por las plantas de té Fuding Dai Bai, mientras que en el norte de la provincia china se utilizan las Zhenghe Dai Bai. Los estilos resultantes suelen comercializarse entre conocedores y casas de té especializadas como variedades Fuding y Zhenghe.

¿Cómo se elabora? Después de su cosecha, las hojas y brotes de Camellia Sinensis dedicados a la producción de Pai Mu Tan se marchitan brevemente y secan al sol con absoluto cuidado. Este minucioso proceso le otorga un singular carácter al té blanco terminado.

El clima, las condiciones de la cosecha y el cuidado en su producción son fundamentales para obtener tés de alta gama; la manipulación de las hojas y brotes de la planta del té debe hacerse suavemente, nunca de forma intrusiva, para evitar que se rompan y oxiden. ¡Sí!, con el mismo cuidado que los grandes tés blancos Baihao Yinzhen Silver Needles o Shoumei.

Disfruta de una reconfortante taza

En taza, el Pai Mu Tan produce una infusión amarilla intensa, repleta de delicados sabores dulces y notas florales bien particulares, que recuerdan la fragancia de las peonías. ¡Sí!, también suele desplegar aromas y tonos gustativos similares a los del Silver Needles, aunque mucho más intensos.

Sus adeptos suelen describirlo como un té de agradable textura y gusto meloso, con tonos que recuerdan a miel, vegetales dulces, flores de manzanilla, tomillo, rosas blancas y ligerísimos recuerdos torrefactos. Digamos que se trata de un té blanco muy delicado, elegante y sutil aunque, comparado con otras variedades de su misma tipología, mucho más robusto y corpulento.

Al igual que en todas las distintas tipologías de té, existen variedades de gama baja y alta. Entre los más grandes y preciados ejemplares de Pai Mu Tan se cuenta el llamado Gushan Baiyun, también conocido como Drum Mountain White Cloud.

Este peculiar té ha sido cultivado desde hace siglos por los monjes del histórico monasterio budista Drum Mountain. Cultivado entre nubes y niebla, ambiente conocido como «Yun Wu» en China, el Gushan Baiyun es excepcionalmente fragante, con sabor suave y dulce, marcado por ligeros tonos de nueces.

¡Para infundir! Primero es importante recordar que, al igual que otros tés de mínima o baja oxidación, el Pai Mu Tan tiende a mantenerse en buen estado por cortos periodos de tiempo, entre 2 y máximo 3 años. Una vez en casa, este té blanco puro requiere temperaturas más bajas y tiempos más cortos de infusión; la sugerencia es optar siempre por líquido a 80 °C por entre 2 y máximo 3 minutos. escueladete.mx

1 de mayo de 2022

Alrededor del mundo, una tendencia va ganando fuerza entre consumidores y amantes del té y las tisanas… ¿Su nombre? ¡Té micro molido! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Contrario a las hojas sueltas y sacos, el té micro molido es el polvo súper fino que se obtiene a partir de la molienda de tés puros, blends de té y tisanas. ¡Sí!, replicando la manufactura tradicional del té verde matcha y otras variedades históricas de tés pulverizados, este nuevo método busca dar fascinantes y renovadas posibilidades al disfrute de la milenaria bebida.

Ya le hemos platicado que el té es la bebida que se obtiene a partir de la infusión en un medio líquido de hojas y brotes de Camellia Sinensis, la planta del té. Al contacto del líquido con las hebras se extraen todos los compuestos aromáticos y gustativos de la planta del té, así como diferentes compuestos benéficos para el organismo y cafeína.

Una vez realizada la infusión, las hojas y brotes de té generalmente se desechan o emplean con otros propósitos: preparación de compostas caseras, uso como ingrediente para cocinar o preparación de tratamientos cosméticos, entre muchos más. Digamos que, a excepción de algunos tés pulverizados, como el propio matcha, los bebedores nunca consumimos la planta en su totalidad.

¿Cómo se prepara el té micro molido?

La gran innovación en torno al té micro molido es que la bebida final no es sólo la extracción de texturas, aromas, sabores y compuestos de la planta del té en un medio líquido, ¡no!, sino el consumo absoluto de las hojas. Imagine usted que, como en el matcha, cada sorbo de té micro molido es equiparable a comer hojas enteras de Camellia Sinensis.

Una vez dicho esto, es importante entender por qué el método ha ganado tanta popularidad alrededor del mundo, particularmente en Norteamérica. La respuesta, querido lector, está profundamente ligada a la leche. Tradicionalmente, los tés en hojas sueltas deben infundirse primero en agua y después mezclarse con pequeñas dosis de leche o crema de leche para su consumo.

Si bien las hebras de tés puros, blends de té y tisanas también pueden someterse al lácteo caliente para extraer todos sus aromas y sabores, el resultado final siempre será una bebida ligeramente floja, sin la cremosidad de un típico matcha latte o de miles de variantes comerciales enriquecidas con saborizantes, espesantes y edulcorantes artificiales. El té micro molido permite que el consumidor infunda por batido cualquier hebra directamente en leche caliente espumada, dando vida a una bebida mucho más cremosa y agradable en textura.

«La nueva bebida por descubrir»

Así, el método permite que cualquier té puro, blend de té o tisana se disfrute al compás de un auténtico latte, sin la necesidad de añadir otra materia prima que no sea Camellia Sinensis o elementos botánicos naturales. Para baristas y sommeliers de té en todo el planeta, el té micro molido también ofrece la posibilidad de crear arte latte más allá del tradicional café.

Si bien en México la tendencia apenas va tomando fuerza, en la industria de las bebidas infundidas de Canadá y los Estados unidos el té micro molido ha sido descrito por líderes de opinión y grandes comercializadoras de infusiones como “la nueva bebida por descubrir”.

Ni qué decir del sector de preparación de alimentos y pastelería, donde esta nueva técnica ya ofrece miles de posibilidades culinarias; la textura polvorosa del micro molido permite incorporar fácilmente tisanas, blends clásicos y todo tipo de tés puros a horneados, repostería y postres al plato. escueladete.mx

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16 de abril de 2022

¡Todos amamos el té!, por sus aromas y sabores, y también por sus propiedades benéficas para el organismo. Es muy probable que esta milenaria infusión sea un elemento habitual en el día a día, pero ¿realmente hay té para niños? ¿El té se puede incluir en la dieta de toda la familia? Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Todos los tés, manufacturados a partir de hojas y brotes de Camellia Sinensis, contienen cafeína. Incluso en mínimas dosis, la cafeína puede tener efectos negativos en los más pequeños. Conoce aquí cuáles son los tés ideales para niños y las recomendaciones que debes tomar en cuenta.

El té y la cafeína

De acuerdo a su definición más precisa, la cafeína es un estimulante y como tal tiene la capacidad de causar nerviosismo e interrumpir los ciclos de sueño. ¡Sí!, también se trata de un compuesto potencialmente adictivo que puede provocar síntomas de abstinencia, como dolores de cabeza.

Dado que los niños pequeños todavía están creciendo y sus órganos (el hígado y los riñones particularmente) no están completamente desarrollados, sus cuerpos tardan más en procesar la cafeína, lo que los hace más susceptibles a sus efectos. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos señala que la cafeína afecta a cada persona de manera distinta, por lo que la experiencia de los adultos con ella podría ser muy diferentes a las de los niños y niñas.

¿Qué tés pueden tomar los niños?

Para los padres que quieren iniciar a sus hijos en el consumo de las infusiones, con conocimiento amplio respecto a los posibles efectos de la cafeína en hojas y brotes de Camellia Sinensis, la recomendación es esperar hasta que tengan al menos 6 meses de edad y comenzar sólo con tisanas 100 por ciento libres de cafeína, que pueden ser maravillosas con moderación.

Mezclas de menta, flores de manzanilla, frutas y Rooibos rojo y verde son fantásticas opciones para los niños, gracias a sus profundos aromas y sabores, y absoluta seguridad de consumo gracias a la ausencia de estimulantes. El limoncillo y el jengibre también son recomendados, especialmente este último gracias a sus propiedades antiinflamatorias y capacidad para favorecer la correcta digestión.

Comenzar con tés puros y blends

Ahora bien, si se decide dejar que los niños comiencen a tomar tés puros y blends de té, es importante seguir algunas recomendaciones para evitar efectos negativos. Primero, evitar las variedades elaboradas exclusivamente con brotes, generalmente más vastas en cafeína y compuestos antioxidantes. Segundo, dejar fuera variedades con contenido medio-alto de cafeína, como tés negros puros, puerh y tés blancos de brotes.

Hebras como Pai Mu Tan, Gunpowder o Ti Kwan Yin, por el contrario, ofrecen todo el sabor del té con bajos aportes de cafeína. Tercero, preparar infusiones ligeras, con menores temperaturas y tiempos de infusión que los recomendados. Una infusión débil ayuda a introducir a los pequeñines al gusto del té, pero también a moderar la extracción de cafeína.

Recuerde también evitar el uso de edulcorantes, tanto en tisanas como en tés puros o blends de té; el consumo excesivo de azúcar puede provocar problemas de salud, como obesidad, presión arterial alta, niveles altos de colesterol y riesgo de padecer ciertos tipos de diabetes.

La buena noticia es que el té tiene un sabor fantástico por sí solo y puede ser una excelente alternativa, rica en antioxidantes, a muchísimas bebidas azucaradas en el mercado, como refrescos y jugos de frutas. También es un aliado indiscutible para mantenerse hidratado, ¡algo increíblemente importante para personas de todas las edades!

Terminaremos diciendo que siempre es aconsejable consultar a los profesionales de la salud antes de iniciar el consumo de cualquier té, blend de té o tisana, especialmente si se trata de niños o niñas. ¡Consumo responsable es lo primero en este Día del Niño y de la Niña! escueladete.mx

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1 de abril de 2022

Decir «Japón» es hablar de té verde: matcha, sencha, gyokuro, bancha, kukicha… un puñado de fascinantes hebras han dado fama internacional a este territorio. Sin embargo, el País del Sol Naciente también posee una «cara oculta”, reservada solo para auténticos fanáticos de la infusión de hojas y brotes de Camellia Sinensis. ¡Hablamos de la planta del té wakoucha! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Wakoucha, elegante elíxir

Si bien ha ocupado una pequeñísima porción de la industria nacional, el té negro también ha formado parte de amplio espectro líquido nipón. En este territorio, el té negro se conoce como kuocha, que literalmente puede traducirse como “té rojo”. En cambio, wakoucha se refiere específicamente al producido en Japón, siendo el prefijo wa- la referencia a su origen. Pero, ¿cuándo comenzó a producirse?, ¿cómo se elabora?, y más importante aún, ¿a qué sabe?

La comercialización, la clave de su origen

La historia del té negro japonés puede trazarse a la era Meiji (1868 a 1912). Durante este periodo, el país comenzó su modernización y occidentalización, erigiéndose como potencia mundial. La producción de té negro surgió como variedad de exportación, dedicada a competir con China, India y Sri Lanka en los mercados internacionales. Los tés verdes tradicionales, cocidos al vapor, no lograban mantenerse en buen estado durante las largas travesías por mar y tierra, debido a su fragilidad y sensibilidad a la luz y la humedad.

Según cifras oficiales, para 1874 Japón había superado a China en exportaciones de té hacia los Estados Unidos, algo que duró muy poco debido a la incapacidad de expansión agrícola. Competir con las extensas plantaciones de India y China fue absolutamente insostenible para la industria local. Si bien el experimento comercial fue breve, algunos productores decidieron seguir manufacturando té negro como una alternativa para conocedores y entusiastas locales. Hoy, apenas unos 300 productores nipones siguen elaborando esta singular tipología de té puro.

Su producción

La producción de wakoucha es similar a la del té negro en China. Después de la cosecha, las hojas de Camellia Sinensis se marchitan y enrulan con el propósito de romper sus paredes celulares y liberar aceites esenciales que favorecen la oxidación. Una vez listas, se colocan en camas planas para permitir el proceso oxidativo por hasta 16 horas. Después se enrulan nuevamente y se secan, un proceso que deriva en profundos aromas y sabores, y que les permite mantenerse en buen estado durante larguísimos periodos de tiempo.

¿A qué sabe el wakoucha?

Debido a que los cultivares son distintos a los utilizados en India, Sri Lanka y algunos territorios de África, los tés negros nipones suelen tener aromas y sabores absolutamente únicos. El wakoucha desarrolla un tono rojizo brillante, con profundos aromas terrosos y de frutos dulces cocidos, con un mínimo punto de astringencia. Sus adeptos suelen describirlo como un té negro ligero, suave y meloso, con recuerdos florales y de especias cálidas, poco ácido y libre de amargor.

Si bien pudiera resultar sorpresivo para los consumidores habituales de tés negros de zonas cálidas o tropicales, el wakoucha es una excelente opción para quienes buscan tazas robustas y repletas de tonos de malta, que combinen bien con alimentos de gran complejidad, untuosidad y dulzura. escueladete.mx

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15 de marzo de 2022

La leyenda cuenta que llegó del cielo de la mano de nueve hadas, quienes lo trajeron a la tierra para compartirlo con la raza humana. En China incluso se dice, entre maestros y entusiastas del té, que la imagen de las hadas bailando puede verse en el vapor que emana de su infusión. Su nombre… ¡Mao Jian! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Originario de Xin Yang, en la provincia de Henan, este té verde ahumado se cuenta entre los 10 tés más famosos de China. Su nombre significa literalmente “punta de cabello”, debido a su apariencia rizada y brotes sin abrir cubiertos por una pelusa blanquecina muy fina. ¡Sí!, muy similar al mítico Mao Feng.

¿Cómo se cultiva el té Mao Jian?

Las hojas para producir Mao Jian se cultivan tanto en primavera como en otoño, sin embargo, las primeras suelen ser mucho más complejas y ricas en aromas y sabores. Las plantaciones dedicadas a su manufactura están dispersas en la montañas de Xin Yang, en altitudes de entre 500 y 800 msnm; cada invierno, cuando las montañas se cubren de nieve y mientras otras plantas se marchitan con las severas heladas, los árboles de té Xin Yang Mao Jian se mantienen firmes, algo que ha llevado a reconocerlos entre los más resistentes del mundo.

Después de su recolección, los brotes y primeras y segundas hojas de Camellia Sinensis se procesan de la misma forma que cualquier otro té verde chino tradicional: enrular y secar, evitando al máximo su marchitado y manteniendo su mayor frescura posible. Durante el secado suelen utilizarse fuentes de calor que generan humo, sin embargo, las hebras terminadas nunca llegan a impregnarse con estos tonos ahumados.

El enrulado del Mao Jian también es especial. Las hebras terminadas tienen la forma de una lanza color verde profundo, torcida finamente y con puntas en ambos extremos. Al mirarlo de cerca, es posible apreciar sus finísimas vellosidades blanquecinas, un indicador de la originalidad y calidad de este gran ícono de China.

¿A qué sabe?

De forma genérica es posible decir que se trata de un té verde corpulento, casi untuoso, con potentes notas florales y una melosa fragancia herbal. Sin embargo, también hay que recordar que la expresión de este té verde está íntimamente ligada a su temporada productiva.

Los Mao Jian de inicios de primavera suelen ser extremadamente fragantes y finos, con brotes y hojas tiernos, y abundantes vellosidades. Se dice que son los tés de mejor calidad de todo el año, ricos en compuestos aromáticos y sustancias útiles al organismo, llenos de frescos aromas vegetales y tonos minerales y de frutos secos.

Los de verano, por el contrario, suelen ser un poco más amargos y astringentes, con aromas más sutiles, pero igualmente complejos. Las hojas de Camellia Sinensis con que se elaboran estos tés suelen ser más grandes y anchas, lo que favorece su producción en volumen y accesibilidad en precio. Los de otoño, también llamados “tés de rocío blanco”, suelen ser menos tiernos que los de primavera, ligeramente dulces y fragantes, y mucho menos amargos que los de verano.

En México es posible hallar este icónico té verde chino en casas de té y barras especializadas de las principales ciudades. Si lo ve, no dude en probarlo… ¡Es delicioso! escueladete.mx

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14 de marzo de 2022

Para Olivia Medina, una taza de té significa paz, salud y sabor. Recomienda que éste sea fresco de hoja entera, debido a que es más completo y de mejor calidad. “Es una bebida saludable y versátil, y hasta se puede cocinar con él”, declara la Directora General de EURO TE. Aprende con ella a maridar con té. Fotos: Cortesía y Adobe Stock.

Maridar con té: armonización idílica

Para maridar té con comida salada, Olivia recomienda tés puros sin aromatizantes o saborizantes, pues tienen una amplia gama de aromas y sabores dispuestos a empatar. Si el plato es dulce, el té puede ser saborizado. Por ejemplo, los tés con sabores a frutos rojos van muy bien con cheesecakes o postres de crema o queso. Sin embargo, a Olivia le encanta el darjeeling (un té negro puro con una nota a durazno) junto a una tarta de frutas.

Otro gran tip de maridaje con té es el lapsang souchong, de aroma a humo y madera, junto con unos waffles con miel de maple. ¡Se siente el sabor del tocino!

Probar, probar y probar

El segundo consejo para maridar con té es que las combinaciones se vayan armando conforme se va conociendo y probando. Hay maridajes exitosos que Olivia Medina, la primera Tea Master mexicana, ha descubierto a lo largo de los años. Uno de ellos es el té negro de Assam, India, que tiene gran cuerpo y una nota picante. Armoniza tanto con moles y tamales de mole como con huevos rancheros.

Por otro lado, los tés verdes que brindan notas vegetales, como el long jing o el bi luo chun, empatan con platos mexicanos hechos con calabacitas, acelgas, verdolagas y quelites. Eso sí, los tés deben de estar calientes para apreciar mejor los aromas y sabores.

Cocteles con té

Otra opción es hacer cocteles con té y así prescindir del refresco o los jugos. “Solo hay que hacer con anticipación el concentrado del té, ya que debe tener más sabor de lo normal. Un tip más es agregarlo a una botella de vodka y dejar infundir por unas horas”, sugiere Oliva, cuyo país productor de té favorito es Japón.

Té en la cocina

En la cocina, el té también es un ingrediente. Oliva recomienda darle un twist a los hot cakes preparando la masa con un rooibos strudel con sabor a manzana y canela. O bien, marinar un lomo de cerdo con té pu-erh.

Las recomendaciones

Uno de los tés favoritos de Olivia Medina es el Blanco durazno orquídea de EURO TE. Se trata de un té blanco que bebe casi todos los días, pues contiene una deliciosa mezcla de durazno y vainilla. Es un té que brinda paz, pero que a la vez te mantiene con energía todo el día sin picos altos ni bajos. Costo: 100 g por $187 pesos en eurote.com.mx

Otra gran opción de EURO TE es Paz, salud y sabor, un regalo para consentirte que incluye una cosmetiquera de vinil color cobre y tres tés: Paz, un blanco con manzana, vainilla y rosas; Salud, un verde con anís, y Sabor, un negro con sandía, menta y canela. Este último es una mezcla novedosa que sorprende. Costo: $353 pesos en eurote.com.mx

El mundo inabarcable del té

“Ser la primera Tea Master mexicana ha sido un honor y una gran responsabilidad, porque abrí camino. Hoy en día, hay una Escuela Mexicana del Té, muchos sommeliers y más interés en el té. Pero cuando empecé, hace 25 años, no había nada”, rememora Olivia, que obtuvo este título hace ocho años y quien asegura que lo importante es no dejar de aprender. “Es como con el vino: siempre estás probando algo nuevo. Es un constante crecimiento y evolución y es muy satisfactorio”.

De acuerdo con Olivia, han surgido nuevas marcas de té con mujeres emprendedoras detrás de estos proyectos. “Es muy alentador que se perciba al té como negocio y estilo de vida”.

Para invitar a adentrarse a este mundo, además de su marca EURO TE, creó durante la pandemia: tealoversacademy.com, una academia en línea que ofrece experiencias, catas, cursos y hasta productos de belleza con té para hacer tus propias mascarillas.

¿Listo para maridar con té y aplicar este ingrediente en la cocina y en tus cocteles?

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1 de marzo de 2022

Decir gaiwan es apuntar a uno de los infusores más icónicos y fascinantes del mundo del té, a una auténtica pieza de arte funcional, asociada a todo tipo de simbolismos y creencias. Fotos: Escuela Mexicana de Té.

¡Sí!, pocos saben que hay un sinfín de conceptos que explican su singular forma y estructura: los chinos dicen que su tapa es el cielo, que atrapa los vapores y espíritu del té; que su plato base es la tierra, que brinda estabilidad y aterriza la propia energía del proceso de infusión, y que su cuenco es la propia humanidad, con su constante deseo por vivir experiencias sensoriales sublimes.

Gaiwán: utensilio elemental para la cedremonia del té

Originario de China, el gaiwan es uno de los dos utensilios de té más elementales del planeta; originado durante la dinastía Ming (1368 – 1644 d.C.), se trata de un cuenco provisto de una tapa y un pequeño plato. El cuenco recibe las hebras de té y el agua, mientras que la tapa actúa a manera de un rudimentario colador.

Antes de la dinastía Ming, la infusión de hojas y brotes de Camellia Sinensis se consumía directamente del recipiente en el que se preparaba, normalmente por batido dentro de un cuenco profundo. Las innovaciones en la producción y preparación del té, orientadas a consumir hojas sueltas y a encontrar nuevos métodos que evitaran su gusto amargo y sobre infusión, dieron origen al gaiwan.

¿Qué hace tan especial a este utensilio de infusión?

Primero que nada, su tamaño. El gaiwan tradicional puede almacenar cerca de 120 ml de líquido, que permiten infundir pequeñas cantidades de té, de forma repetitiva, al puro estilo Gong Fu Cha. Los puristas no dudan al decir que el gaiwan provee el volumen exacto cuando de degustar tés de altísima calidad se trata.

Segundo, su estructura. La forma acampanada del cuenco permite que las hojas y brotes de té se muevan libremente hacia arriba y hacia los lados, favoreciendo su apertura plena y contacto con el líquido de infusión. La tapa preserva todos los aromas del té y funciona también como un pequeño colador y/o manipulador para las hojas de Camellia.

¡Materiales! Hoy, el gaiwan se fabrica en porcelana, cerámicas de horneado a alta temperatura e incluso vidrio. Sin embargo, hay que decir que los ejemplares hechos a partir de arcillas tradicionales chinas, como la famosa arcilla de Yixing, son considerados auténticas piezas de arte por millones de coleccionistas, fanáticos y bebedores de té.

¿Qué sí y qué no puede infundirse en gaiwan?

Si bien la estructura de este infusor permite extraer los aromas y sabores de todo tipo de tés puros, blends de té y tisanas, los entusiastas del té preferimos seguir algunas recomendaciones al momento de emplearlo. Las piezas de porcelana, cerámica y arcilla tienden al almacenar aromas, razón por la cual siempre conviene emplearlo única y exclusivamente para tés puros, en tipologías específicas por cada pieza.

Los gaiwanes de porcelana suelen absorber el calor del líquido, protegiendo así a tés verdes puros y blancos de altísima calidad. También debemos decir que este utensilio es bien recomendable con tés negros puros e incluso puerh, sin embargo, su manipulación requiere cierta experiencia dado que ambas tipologías requieren mayor temperatura y tiempo de infusión…

¡Sí!, el gaiwan puede calentarse mucho y quemar los dedos si no se tiene precaución. Por último hay que recordar que en el norte de China los gaiwanes son indispensables en la preparación de blends aromatizados con jazmín, un dato que nos permite confirmar su capacidad para ser empleado de forma tradicional en la infusión de blends de té.

Recuerde, querido lector, que a pesar de su sencillez, emplear un gaiwan requiere gran habilidad y es que, al no tener asas, uno puede quemarse fácilmente al momento de tomarlo. ¡Le recomendamos practicar y practicar con piezas de costo moderado antes de gastar una fortuna en algún gaiwan de colección! escueladete.mx

También conoce todo lo que debes saber acerca del Blue Matcha.

17 de febrero de 2022

Comenzar el día con la taza de café perfecta, es una señal de que la jornada irá bien. Como en todo, lograrlo requiere de un método, una rutina que te haga sonreír y algunos trucos que permitan los mejores resultados posibles. Aquí te compartimos algunos consejos para obtener la taza de café perfecta desde la comodidad de tu hogar. Fotos: Unsplash.

Origen

Para todo barista o experto en café esta palabra hace alusión al lugar donde los granos fueron cultivados, lo que incluye consideraciones en cómo fueron las condiciones que rodearon al cafetal; así como los tratamientos que la planta y los granos tuvieron desde el campo hasta el empaque. Para nosotros, la importancia de este dato radica en que debemos de confiar en la selección de las tiendas de café de especialidad y preguntar por su sugerencia de acuerdo a gustos personales. Si además, preferimos marcas que sean socialmente responsables, tendremos la conciencia más tranquila.

¿Molido o en grano?

Aunque la practicidad podría apuntar a que lo mejor es comprarlo molido, y así ahorrar algunos minutos por la mañana; lo más conveniente -en cuanto a sabor y aroma– es que compremos el café en grano. Hacer la molienda a pocos minutos antes de la infusión del café tiene un resultado aromáticamente mucho más potente y complejo. ¡Por eso todas las cafeterías tienen un molino a lado de la máquina de café!

Proporciones

Aquí depende del método a seguir. En caso de una cafetera moka, habrá que añadir la cantidad que el filtro permite; normalmente en una moka para cuatro personas son 17-18 gramos; mientras que para una cafetera de goteo, se recomienda usar 60 gramos de café por litro de agua. Estas cantidades son guía, por lo tanto, el consejo aquí es experimentar.

Atención al tiempo

Dependiendo del método que elijas, tu café estará listo para disfrutarse entre 30 segundos – para el espresso- o hasta cuatro minutos – para el de goteo con filtro-. Por lo tanto, el tipo de café que elijas tiene que adaptarse a tu estilo de vida durante ese día y al equipo que tengas.

Agua para café

Los expertos recomiendan utilizar agua mineralizada para el café. Ésta, nunca debe de ir hirviendo y en caso de que lo haya hecho, lo mejor es esperar algunos minutos para que no queme el café. La misma agua puede servirte para enjuagar tus filtros en la máquina de goteo y que no tengas el sabor a papel.

Taza

Aunque no lo parezca, la taza en la que elijes tomar tu café hace toda la diferencia. Se recomienda mantenerla caliente, para que no enfríe el líquido. Selecciona tu favorita para darte un apapacho. Aquí te compartimos algunas ideas alternativas de diseños de tazas.

¿Con o sin leche?

Una vez más, eso se trata de gustos personales. Sin embargo, siempre conviene experimentar para descubrir cuál leche es nuestra preferida para el capuchino. No hay que limitarse: ¡la de avena y de arroz también crean interesantes combinaciones!