La región de Gold Country se descubre entre la herencia de la fiebre del oro, aventuras al aire libre entre colinas, montañas y ríos, y una escena culinaria con vinícolas, cervecerías y granjas. Te recomendamos hacer este road trip por el norte de California: es un viaje para todos los gustos. Fotos: Cortesía de Visit Gold Country; Rancho Cordova; Visit Placer; Visit Sacramento; Nixtaco; Elsa Navarrete.
El nuevo oro de California
Parece que California nunca se acaba. Si hay un estado de Estados Unidos que se consagra como la meca de los viajes por carretera, sin duda es este. Por ello, entre sus 12 regiones turísticas, hay que recorrer Gold Country, que se revela a lo largo de la autopista 49. Aquí encontrarás nueve condados llenos de historia, productos locales, más de 150 vinícolas y paradas dignas de fotografiar en cada esquina. ¡Aquí te decimos todas las paradas que necesitas hacer!
Rancho Cordova
En el condado de Sacramento, Rancho Cordova es la base de operaciones ideal desde la cual iniciarás esta exploración. Tu primer encuentro debe ser con la naturaleza que florece alrededor del río Americano, cuyas aguas son aptas para hacer rafting y kayak durante el verano.
Mimosas para todos
Luego de iniciar tu día por Gold Country entre robles, respirando aire puro y con el trinar de las aves, dirígete al templo de las mimosas. The Mimosa House no solo ha creado un gran lugar para probar champañas, proseccos, cavas y vinos espumosos californianos, sino que diseñó sus tres propios vinos espumosos con perfiles específicos para preparar 59 mimosas diferentes.
Furor por lo artesanal
Otro de los atractivos de Rancho Cordova es Barrel District, con establecimientos artesanales. La lista incluye seis cervecerías, dos destilerías y dos productores de hidromiel y kombucha. Un gran plan en este road trip por Gold Country es pasar la tarde en el patio de Log Off Brewing, que nació con el fin de unir a la gente a través de la cerveza artesanal.
Condado de Placer
A medida que tu auto suba por las estribaciones de las montañas de la Sierra Nevada, la fertilidad de la tierra de California se irá revelando: has llegado al condado de Placer, en la región de Gold Country. Con más de 1,200 granjas familiares dentro de sus límites, celebra su historia agrícola a través de productos fresquísimos, recorridos por las granjas y reconocidos eventos como el Festival de la Mandarina en Auburn.
Entre árboles de duraznos, nectarinas, mandarinas, ciruelas, naranjas y manzanas, se alza el huerto de Twin Peaks Orchards en Newcastle. A partir de febrero de 2021, aquí cultivan 12 hectáreas de fruta orgánica certificada, aunque su objetivo es que sea así en toda la operación para finales de 2023. Es tal su calidad, que surten a varios restaurantes; como visitante, puedes adquirir fruta en el stand de la huerta y en mercados de agricultores.
De la granja a la botella
Al día siguiente, dedícale una tarde para descubrir el Wine & Ale Trail, una propuesta para recorrer en bici o en auto una red de 25 bodegas boutique, 20 cervecerías, una destilería y una sidrería, entre colinas salpicadas de granjas. Aquí puedes deleitarte en sitios como Hillenbrand Farmhaus Brewery, una granja que cultiva su propio lúpulo y frutas para crear cervezas con el concepto “de la granja a la botella”.
Otro sitio imperdible de la región de Gold Country es Wise Villa Winery. Al llegar, te sentirás en una suerte de cuento de hadas, ya que su arquitectura y las encantadoras vistas de las colinas plantadas de vides evocan a la Toscana. Su éxito está en el detalle: sus uvas son cosechadas manualmente, realizan una selección triple y fermentan el mosto en frío para conservar un vino equilibrado con un carácter de fruta fresca.
Gold Country: cuna de la fiebre del oro
Del otro lado de la autopista, descubre el antiguo pueblo minero de Auburn. La fiebre del oro provocó una de las migraciones masivas más grandes en la historia de Estados Unidos, cuando más de 300,000 personas se dirigieron, en 1849, a California, con la esperanza de hacerse ricos. Por ello, hoy en día en Gold Country se descubren tesoros, pero de otro tipo, que rezuman el encanto de ese Viejo Oeste.
Los edificios de ladrillo del casco histórico invitan a perderse entre tiendas vintage y a probar los brebajes —desde café con varios métodos de extracción hasta vinos y cervezas de barril— de cafeterías cool como The Pour Choice y las delicias hechas con productos locales de restaurantes de autor como Josephine, que fue diseñado para envolver la rica historia de los alrededores con el encanto del Viejo Mundo.
Sacramento
Es momento de conocer la capital de California: Sacramento, que también forma parte de Gold Country. Pero antes de llegar, haz una parada en Roseville, donde se dice que hay un restaurante imperdible. Se trata de Nixtaco, que abrió hace siete años una pareja de regiomontanos, Patricio Wise y Cinthia Martínez, y que ya ha sido galardonado con un Michelin Bib Gourmand. Su éxito se debe a que nixtamalizan en casa para ofrecer auténticos tacos, sin lechuga ni tortillas fritas. Su taco de chicharrón en salsa verde y de pork belly glaseado con miel, así como su salsa de chipotle y cacahuate, son una delicia.
Historia, murales y bocados frescos
Tras dejar los poblados en el retrovisor, te dará la bienvenida Sacramento, parte de la región de Gold Country, conocida como la capital «de la granja a la mesa» de California y de Estados Unidos. Aunque también se experimenta la herencia de la fiebre del oro, ya que su ubicación central para la minería del norte, combinada con el transporte fluvial hacia San Francisco, convirtieron a esta ciudad en un punto importante.
Aquí, este legado se mezcla con barrios arbolados, restaurantes que sirven ingredientes locales, cafés acogedores, cervecerías, galerías y museos. Parte importante de la ciudad es su casco histórico, llamado Old Sacramento, donde se escuchan el clip-clop de los caballos por las calles adoquinadas, el crujir de las banquetas de madera y el tren a vapor que sale de la antigua estación y que viaja a lo largo del río Sacramento.
La mejor opción para conocer la vibrante escena culinaria de esta ciudad de Gold Country es contratar uno de los tres tours que ofrece SacTown Bites. Heather Fortes, la propietaria, te llevará por las calles del ecléctico barrio de Midtown para probar cocteles y platos de cuatro diferentes restaurantes. Como parte del tour Cocktails, Mocktails & Bites, también deleitarás tu vista con el arte callejero, ya que gracias al festival Wide Open Walls, que se hace cada año desde 2016, esta ciudad ya cuenta con 200 murales que resultan inspiradores e inolvidables.
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