En México, desde pequeños nos enseñan que una parte sustancial del Plato del Bien Comer son los cereales; pertenecen al segundo grupo de lo que más debemos consumir, solo después de las verduras y las frutas. Dentro de nuestra alimentación, ocupan un sitio central y, a escala global, constituyen la base de la dieta de millones de personas. Por ello, te compartimos cuáles son los más consumidos a nivel mundial y qué beneficios nutritivos aportan al integrarlos en el día a día. ¿Tienes idea de cuáles son? Fotos: PxHere.
¿Qué son los cereales y cómo identificarlos sobre los granos y pseudocereales?
Al adentrarnos en la alacena, los cereales resaltan como parte fundamental de la dieta diaria. Sin embargo, no todo grano es cereal. La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural los define como “un conjunto de semillas que pertenecen a la familia conocida como gramíneas”, una clasificación extensa que abarca trigo, arroz, maíz, avena, cebada, centeno, entre otros.
A su vez, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, conocida como la FAO (por sus siglas en inglés), puntualiza que los cereales son frutos o semillas provenientes de espigas o mazorcas, mientras que los granos derivan de leguminosas y crecen en vainas, como la soya o las lentejas.
Con esa base, aparecen también los llamados pseudocereales. De acuerdo con fuentes especializadas en nutrición, reciben esta denominación porque proceden de plantas que no son gramíneas, aunque su textura, sabor y forma de consumo se asemejan a los cereales tradicionales. También destacan por su valor nutricional, en ocasiones con mayor contenido de proteína y fibra, y por ser libres de gluten. Algunos ejemplos la quinoa, el amaranto y la chía.
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Los cereales más consumidos a nivel mundial
La relación del ser humano con estos alimentos es antigua. El arqueólogo Julio Mercader identificó rastros de cereales silvestres de más de 105 mil años al analizar herramientas de piedra utilizadas en África para trabajarlos. Ese antecedente muestra cómo su presencia en nuestra cotidianidad se ha mantenido y transformado con el tiempo, visible en colores, combinaciones y preparaciones que acompañan distintos momentos.
Esa continuidad histórica también se refleja en cifras actuales. La FAO informó en 2026 que el comercio mundial de cereales en 2025 y 2026 se encamina a una expansión de 17,6 millones de toneladas. Esto equivale a un incremento del 3,6 % respecto del ciclo anterior.
Con ese panorama, te dejamos los cereales cuatro más consumidos para incorporarlos en tus menús:
1. Maíz
El campeón de los cereales más consumidos y cultivados a nivel mundial es el maíz. Información publicada por la organización Seeds from Europe menciona que en el planeta se producen y se consumen anualmente más de 1,100 millones de toneladas de maíz, del cual solo el 12% es destinado para la alimentación humana.
En México, la importancia cultural y alimenticia del cereal es innegable, ya que se genera un promedio anual de más de 27 millones de toneladas tan solo de maíz blanco.
Aportes nutritivos:
Se caracteriza por su elevado contenido de fibra cruda y alto nivel de almidón; contiene proteínas, presenta un porcentaje relativamente bajo de grasas crudas y el mineral que más abunda es el fósforo (fortalece huesos y dientes).
2. Trigo
El trigo ocupa el segundo lugar entre los cereales más consumidos a nivel mundial. Datos de Fideicomisos Instituidos en Relación con la Agricultura señalan que alcanzó más de 796 millones de toneladas en el periodo de 2024 a 2025.
Aportes nutritivos:
Es alto en fibra y rico en vitamina B y zinc, lo que se asocia con propiedades antioxidantes que protegen la piel frente al sol y factores ambientales. Además, su contenido de hidratos de carbono aporta energía.
3. Arroz
Seguimos con otro de los cereales más consumidos a nivel mundial: el arroz. Forma parte de la cultura alimentaria del planeta, pues se considera que más de la mitad de la población lo incluye de manera habitual en su mesa.
Aportes nutritivos:
Es rico en almidón, otorga proteínas y contiene niacina o vitamina B3 y vitamina B6, vinculadas con el metabolismo, la salud nerviosa y la producción de glóbulos rojos.
4. Cebada
Uno más de los cereales consumidos a nivel mundial es la cebada, ingrediente imprescindible para la elaboración de cerveza. El pronóstico más reciente de la FAO señala que sus existencias aumentarán un 16,8 % (4,6 millones de toneladas) debido a una acumulación en la Unión Europea.
Aportes nutritivos:
Contiene vitaminas del grupo B, asociadas con la regulación del colesterol, la reducción de acumulación de grasas en el hígado y la protección del sistema nervioso.
Y tú, ¿cómo añades estos cereales más consumidos a nivel mundial en tus comidas? Si quieres una idea, revisa: 3 formas de preparar avena trasnochada según tu antojo.