En busca del Mejor Sommelier de las Américas

Al ser una competencia continental, las etapas, pruebas y reglas son similares a las de la Competencia Mundial de Sommeliers que se ejecuta cada cuatro años. Todos los aspirantes pasan primero por la etapa de Cuartos de Final, que incluye una prueba escrita y una de servicio, de las cuales resultan seis semifinalistas. Los sommeliers que no avanzan a la siguiente etapa, sin embargo, se quedan para presenciar la final.

Los seis semifinalistas participan en una etapa con un mayor número de pruebas, que varían en cada edición del concurso, por lo que los concursantes no saben a qué se van a enfrentar. Este año, las semifinales incluyeron un servicio para cuatro comensales (jueces), en el que los participantes deben servir correctamente las bebidas, hacer recomendaciones a los clientes y estar atentos a sus necesidades, todo en un tiempo límite de ocho minutos.

Posteriormente, realizan la cata organoléptica de un vino (evaluación en vista, nariz y gusto), la identificación de añadas de tres vinos adicionales, así como la descripción de tres bebidas servidas en copa negra. Cada prueba tiene un tiempo determinado para realizarse.

Estas tareas se llevan a cabo únicamente en presencia de jueces, quienes suelen ser ganadores de competencias previas de otras regiones o de la justa mundial.

La elección del ganador

En la final, se anuncian los tres finalistas, quienes compiten frente a un público de cerca de 200 personas. Además de que las pruebas son más numerosas y exigentes, los participantes deben realizarlas bajo presión, con invitados y en una transmisión en línea.

Tras un sorteo, cada finalista pasa a realizar las evaluaciones, mientras los otros dos esperan en un lugar aislado. Este 2025, las pruebas consistieron en servir diferentes bebidas para tres comensales: un coctel Bellini y dos copas de champagne. Luego, se solicita el descorche de un vino francés de 1969 para cuatro comensales, lo que requiere una apertura cuidadosa del corcho (por la edad del vino) y una decantación.

Acto seguido, se pide al participante acercarse a una mesa donde debe describir un vino blanco en cuatro minutos, al igual que recomendar platillos para cuatro grupos de tres vinos cada uno, asegurándose de que cada sugerencia sea acorde con ese trío de etiquetas.

También se le presentan dos vinos blancos, que tiene que describir y recomendar según su potencial de añejamiento. Finalmente, se le sirven diez bebidas diferentes (tanto destilados como fermentados), con las que debía formar parejas que concuerden en aromas y sabores.

Una vez que los tres finalistas realizan estas tareas de forma individual, se reúnen en el escenario. Allí se les muestran imágenes de personajes famosos del mundo del vino y deben escribir sus nombres en cartones blancos que se les otorgan previamente. Tras el cálculo de los puntajes de cada prueba y cada juez, se anuncian las posiciones de los finalistas y se declara al vencedor.

Cada candidato debe prepararse para estas pruebas con conocimiento sobre la ubicación, historia y actualidad de las naciones productoras de vino en el mundo, además de ensayar detalles de servicio que no solo incluyen el dispensado de las bebidas, sino también los protocolos, el lenguaje y la actitud.

Asimismo, para los organizadores es una tarea complicada garantizar que en cada competencia las pruebas cumplan con todas las exigencias y sean completamente diferentes a las de ediciones anteriores.

Y el Mejor Sommelier de las Américas es…

Tras una demostración de serenidad, el representante de Canadá, Joris Gutierrez Garcia, se convirtió en el Mejor Sommelier de las Américas 2025 en su séptima edición.

Gutierrez, nacido en Montreal, trabaja en el restaurante Le Club Chasse et Pêche de la misma ciudad, así como en la importadora Agence Pirates, especializada en vinos de Francia.

“Comencé como ayudante en un restaurante y, poco a poco, fui superándome para entrar en la parte de servicio. Con el tiempo, fui conociendo de vinos y me interesó mucho entender por qué los vinos tenían los aromas que reflejan”, describe sobre sus inicios.

Su labor como sommelier le ha brindado la experiencia para participar en este concurso por primera vez, a diferencia de otros candidatos que ya han competido en ediciones anteriores en busca del preciado primer lugar.

Gutierrez ahora debe prepararse para competir en el Concurso Mundial de Sommeliers, a celebrarse en 2026 en Lisboa, Portugal, como uno de los dos representantes de Canadá. Al ser ganador del continente, su país tiene la oportunidad de enviar a otro candidato.

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