¿Se llama aguacate o le debemos decir palta? Más allá del debate y el nombre, este fruto es parte esencial de la gastronomía latinoamericana. Conoce su historia y mira por qué este producto sigue conquistando paladares. Texto: Magnolia Ramírez / Fotos: Cortesía
¿Se dice aguacate o palta?
El debate que divide a Latinoamérica más que la piña en la pizza
Cada tanto, el internet estalla con una pregunta que, aunque parece inofensiva, levanta más pasiones que una final de futbol. Y no, no es solo un tema de nombres: detrás hay historia, cultura y hasta un poquito de orgullo nacional. Basta con que alguien suba una foto a redes para que los comentarios comiencen: “Me encanta la palta” – “¡Se dice aguacate!”.
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Mientras en México lo llamamos aguacate, en el sur de América lo nombran palta con el mismo fervor. Y cada 31 de julio, Día Internacional del Aguacate, el debate regresa como si fuera la primera vez.
¿Siempre has tenido esa duda? En Food and Travel México te contamos todo lo que hay detrás de esta discusión con sabor latino.
¿Aguacate o palta? Todo depende de dónde estés
Aguacate viene del náhuatl ahuacatl, que significa «testículo» —sí, así como lo lees—, por la forma del fruto. Los pueblos mesoamericanos como los nahuas y mayas ya lo cultivaban desde hace miles de años, mucho antes de la llegada de los europeos. Por eso, en países con fuerte herencia indígena como México, Guatemala y gran parte de Centroamérica, la palabra «aguacate» se mantuvo casi intacta.
Por otro lado, palta viene del quechua pallta, que significa “bulto” o “carga colgada”, en referencia a cómo crece el fruto. También fue el nombre de una etnia andina, aunque no está claro si la fruta tomó su nombre de ellos. Lo que sí es seguro es que, durante el periodo colonial español, el término se popularizó y hoy se usa en países como Chile, Argentina y Perú.
No solo es el nombre del aguacate: el sabor cambia
Más allá del nombre, el aguacate mexicano y la palta que se consume en países como Chile, Argentina o Perú no son exactamente iguales. Aunque provienen de la misma especie (Persea americana), existen más de 500 variedades, y algunas diferencias sí se pueden notar.
En México reina el aguacate Hass, con cáscara rugosa y sabor intenso, mientras que en el sur la palta suele ser más grande, de piel lisa y sabor un poco más suave. En Perú, se consume mucho la variedad Fuerte, que es más alargada y menos aceitosa.
Eso sí, todas las variedades son ricas en grasas buenas, potasio y vitamina E. Y quedan espectaculares en tostadas, ensaladas, ceviches y guacamoles.
¿Entonces, cuál es el nombre correcto del aguacate/palta?
Las dos. Todo depende del país en el que estés y de la tradición lingüística que te haya tocado. En México, Centroamérica, Colombia, Venezuela, Ecuador, Paraguay, Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y Espala, es aguacate. En Chile, Argentina, Uruguay y Perú, es palta. Y ambas están bien.
El aguacate: un superalimento con mucha historia
El aguacate o palta solo es delicioso, sino que también es uno de los pocos frutos con alto contenido en grasas saludables, principalmente ácido oleico, el mismo tipo que se encuentra en el aceite de oliva. Estas grasas ayudan a reducir el colesterol “malo” y proteger el corazón.
Además, es una fuente rica en potasio, ¡más que un plátano! Vitaminas C, E y complejo B, así como fibra que ayuda a la digestión y a mantenernos satisfechos por más tiempo.
Así, no importa qué nombre le des. El aguacate o palta forma parte de nuestras tradiciones, sabores y cultura, y lo esencial es que lo disfrutes.
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