Marruecos está en boca de todo el mundo, y esta vez no es por su espectacular belleza y cultura enigmática. El pasado viernes 8 de septiembre un temblor de magnitud 6.8 en escala de Richter, sacudió este país ubicado en el norte de África, en el que hasta el momento se han contabilizado aproximadamente 3 mil personas muertas y 5 mil 674 heridos, esto de acuerdo con el Ministerio del Interior Marroquí. Fotos: Adobe Stock. 

Para que conozcas más sobre Marruecos, aquí te decimos cuál es su geolocalización, en qué van los avances de búsqueda y rescate de personas, y los daños materiales. Además, de la forma en la que puedes ayudar. 

 

¿Dónde está Marruecos?

 

Dónde queda Marruecos

 

 

Para saber dónde está, primero te contamos un poco sobre su nombre y origen. El nombre oficial de Marruecos es “Al Mamlaka al Maghribia”, también conocido como Reino de Marruecos.

Es un país soberano situado en el Magreb, justo en el norte de África, bordeado por el océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Hace frontera con Argelia, Sáhara Occidental y España. Mientras que sus idiomas oficiales son: el árabe y el amazigh, aunque también se habla francés y español.

Marruecos también es conocida como “La ciudad roja”, esto debido al color de sus edificios, que son pintados de acuerdo con las normas urbanas, y que indican que debe ser el color de las tierras que rodean este país.

La capital de Marruecos es Rabat, que está situada en la costa atlántica, en la orilla sur y en la desembocadura del río Bu Regreg.

 

Lee más: La Mamounia, leyenda marroquí.

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Hace poco más de dos años las palabras resiliencia y turismo habrían sido raramente usadas en la misma frase. Hoy, la resiliencia turística es un tema en boga, especialmente para los expertos. De ahí que el World Travel & Tourism Council (WTTC), publicara el reporteMejorando la resiliencia para la sustentabilidad en destinos turísticos. Éste contiene un vistazo de cómo será el turismo en el futuro cercano. ¡Te contamos! Fotos: Unsplash. 

 

¿Qué es resiliencia?

 

A grandes rasgos, resiliencia es la capacidad de enfrentarse a la adversidad y los retos, y salir más fortalecido de los mismos. Esta definición aplica tanto a personas como a negocios y destinos turísticos. Para el turismo específicamente, la resiliencia es cuando se crean estrategias sustentables para adaptarse a cambios extremos y crisis.

 

 

Para fomentarla, el reporte del WTTC reunió casos de éxito de distintas partes del mundo, de los cuales obtuvo conclusiones y actividades prácticas. Es importante saber que, para cada destino, la resiliencia puede verse distinto. Lo que depende de la ubicación, clima, viajeros que recibe y de la importancia de la industria turística en su economía.

 

¿Qué destinos son resilientes?

 

Los líderes del turismo en el mundo definen a la resiliencia como conservar el empleo en la industria, adaptarse a los nuevos tipos de visitantes para mantener alta ocupación hotelera, proteger el bienestar de los locales y al entorno de desastres naturales e imprevistos. Los siguientes destinos son ejemplo de resiliencia en la industria turística.

 

Puerto Rico

 

Puerto Rico y la resiliencia turística

 

Después de los huracanes Irma y María en el 2017, Puerto Rico aprendió sobre resiliencia en el turismo. Una de las lecciones que compartieron fue asegurar reservas de recursos básicos y esenciales para usar en caso de emergencia. Sin embargo, también incluyen el apoyo financiero a empresas locales. Así como restaurar rápidamente la infraestructura turística.

Estas lecciones se pueden apreciar en las costas donde se implementaron sistemas de alarmas, sesiones de entrenamiento en protocolos de emergencia y simulacros. ¡Incluso comenzaron campañas de información a locales y turistas sobre cómo actuar en caso de huracán! Aquí te contamos nuestros lugares favoritos de Puerto Rico.

 

Lanzarote

 

 

La riqueza natural de esta isla canaria  al noroeste de África es su principal atractivo. De ahí que desde la década de los años 60 se hayan enfocado en protegerla. De hecho, aunque es el tercer destino más popular de Europa, el gobierno ha decido poner límites a la cantidad de viajeros.

Aún así, el reto más importante que Lanzarote enfrenta es el cambio climático. Lo que están combatiendo con iniciativas regionales y a nivel europeo, y con certificaciones que aseguran que los hoteles, tours y restaurantes usan productos locales, manejan adecuadamente los residuos, emplean diseños auténticos y locales, e involucran a la comunidad en el turismo. Encuentra aquí información sobre otra de las emblemáticas islas canarias: Tenerife.

 

Filipinas

 

Resiliencia turística

 

Durante la pandemia, la cantidad de turistas que llegaron a Filipinas disminuyó por hasta un 82%. Aunque fue una crisis, ya que la industria turística de filipinas es básica en su economía, el gobierno optó por comenzar a reimaginar políticas de sustentabilidad para el turismo en su territorio.

Es por  eso, que ahora desarrollaron un sistema para medir efectivamente la cantidad de viajeros que llegan. Los cuales deberán ser limitados de acuerdo con la capacidad ecológica de las espectaculares reservas naturales del país, como El nido Boracay.

Y ¿México?

 

resiliencia turística en México

 

Aunque nuestro país no fue mencionado por el reporte; sí fue reconocido en el 2020 por parte de  Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo en el 2020. La principal razón de esto es porque durante el 2020, la industria turística de nuestro país resistió la crisis. Lo cual pudo deberse a que, pese a la pandemia, el gobierno mexicano no cerró fronteras a los viajeros del mundo. Aún así, 46% menos turistas extranjeros llegaron al país durante el 2020. Eso sí: en junio de este año y de acuerdo con el INEGI llegaron alrededor de 3 millones de turistas a tierras mexicanas, lo que indica que la industria turística está volviendo a crecer.

¿En busca de un turismo sostenible para cautivarte con la pirotecnia intergaláctica? En estos destinos de México y el mundo se puede practicar el astroturismo, debido a la calidad de sus cielos nocturnos y al acceso a la luz de los astros. Así que toma nota y maravíllate con estos lugares para admirar las estrellas. Texto: Alex Mead y Aurora Yee / Fotos: christchurchnz.com, JP Desvigne, Unsplash, Adobe stock y  Cortesía haciendalasolariega.com. 

Namibia

 

Admirar estrellas

Es bien sabido que una cosa que ofrece este país de África es una gran cantidad de espacio y, con eso, el aislamiento natural más hermoso, por lo que no sorprende que la Reserva Natural NamibRand sea conocida por ser un sitio ideal para observar estrellas. Tanto es así, que el tramo de 200 mil hectáreas del desierto de Namib fue el segundo lugar en el mundo en obtener el máximo nivel de protección de la Reserva Internacional de Cielo Oscuro por la International Dark-Sky Association. Los telescopios para observar los cielos caleidoscópicos y, específicamente, las constelaciones de la Cruz del Sur y Escorpio, de las cuales tendrás vistas despejadas, están incluidos en los refugios que se esparcen a lo largo de esta tierra. namibrand.com

 

Nueva Zelanda

 

Nueva Zelanda

 

Otro de los lugares en el mundo para admirar las estrellas es sin duda Nueva Zelanda, por su espectacular belleza natural, más cuando se mete el sol. Entonces se inicia un espectáculo de luces, emitido desde galaxias distantes y musicalizado por la más silenciosa de las bandas sonoras, que tiene lugar en un área descrita como «uno de los lugares más tranquilos del planeta”.

La Reserva Internacional de Cielo Oscuro de Aoraki Mackenzie, en la Isla Sur, es la reserva más grande del mundo de su tipo (4,367 kilómetros cuadrados), y la primera en recibir el estatus de nivel dorado debido a sus cielos prístinos que están casi completamente libres de contaminación lumínica.

En esta parte escasamente poblada solo hay tres pequeñas comunidades: Lake Tekapo Village (con una población de 300 personas), Twizel (con 1,100) y Mount Cook Village (con 250), aunque estos números se incrementan gracias a los visitantes ansiosos por disfrutar un parque natural de glaciares espectaculares, lagos y praderas de color turquesa y montañas que perforan las nubes.

Pero otra gran razón para ir es para echar un vistazo a la Cruz del Sur, las Nubes de Magallanes (dos galaxias enanas que orbitan la Vía Láctea) y, por supuesto, a nuestra Vía Láctea. Además, dado que las estrellas desempeñan un papel tan importante en la cultura maorí (como lo fue antes el uso de las estrellas para la navegación), se ha realizado un gran esfuerzo para proteger el área de la contaminación lumínica, con controles que se remontan a los 80. mackenzienz.com

 

Reino Unido

 

Admirar estrellas

 

Northumberland, una de las regiones más remotas de esta nación, alberga el Dark Sky Park más grande del país, que se extiende por el Parque Nacional de Northumberland y el Parque Acuático y Forestal de Kielder. Los observatorios de Kielder —calificados por la Campaign to Protect Rural England como el mejor lugar para ver estrellas en Reino Unido— y Battlesteads ofrecen cursos de astronomía, recorridos y charlas, y el invierno es el mejor momento para observar objetos del espacio profundo.

Tal es la plétora de estrellas que se pueden ver hasta dos mil de ellas en cualquier momento, así como la Galaxia de Andrómeda, un cúmulo de estrellas similar a nuestra Vía Láctea pero a 2.5 millones de años luz de distancia. kielderobservatory.org, battlesteads.com

 

Chile

 

Chile

 

Si quieres admirar las estrellas sin duda tienes que ir a Chile, en donde se han establecido 42 observatorios astronómicos, y el gobierno está tan orgulloso de su lienzo nocturno que ha aprobado una serie de medidas de ahorro de energía para detener la contaminación lumínica. Uno de los mejores sitios es el Valle de Elqui, en el desierto de Atacama, que también alberga, a pesar de su clima árido, cepas que producen unos fantásticos sauvignon blancs y syrahs.

Pero si despegas la vista de tu copa de vino y miras hacia arriba, hallarás un cielo nocturno tan salpicado de luces que fue nombrado la primera Reserva Internacional de Cielo Oscuro del mundo, para ayudar a protegerlo. Alto Atacama Desert Lodge & Spa realiza excursiones de astronomía y tiene su propio observatorio al aire libre. altoatacama.com

 

Alemania

 

Westhavelland Star Park

 

A menos de 80 kilómetros al oeste de Berlín, las luces brillantes de la ciudad se apagan para dar paso a la emocionante incandescencia de Westhavelland Star Park, en el valle del río Havel, cerca de la frontera de Sajonia- Anhalt. Los humedales, que se encuentran entre los más grandes de Europa central, son el hogar de innumerables aves migratorias y una miríada de vida silvestre, pero las lentes apuntan hacia la noche para disfrutar de vistas espectaculares de la Vía Láctea y más allá.

El área protegida del parque cubre 1,380 kilómetros cuadrados, y el observatorio organiza regularmente charlas y caminatas. Con muchos lugares para hospedarse en el parque y sus alrededores, este es el destino ideal para una mini escapada de Berlín. sternenpark-westhavelland.de

 

México

 

México

 

Vaya que México también tiene diversos lugares para admirar las estrellas como es el Parque Nacional Pico de Orizaba resguarda al Citlaltépetl o Pico de Orizaba, un volcán inactivo que se ha convertido en la montaña más alta del país. El Parque Nacional fue declarado como tal en 1937 y abarca territorio que forma parte de los estados de Veracruz y Puebla, por lo que puedes visitarlo partiendo de sus albergues alpinos en algunos de sus municipios colindantes.

Es perfecto para viajeros aventureros que, además de cargar con su telescopio, también desean realizar ciclismo de montaña, caminatas y acampar al aire libre. Dentro de sus más de 19 mil hectáreas, hay volcanes, barrancas, cañadas, cuevas, grutas y caídas de agua, que enriquecerán tu visita. La zona de Tlachichuca, en Puebla, es una de las más seguras.

Se puede acampar u hospedarse en lugares con cabañas, como el Centro Ecoturístico Citlaltépetl. Así, tendrás la oportunidad de disfrutar de un cielo bello sin luces de ciudad. Está presente en el mapa de los fanáticos del astroturismo, puesto que es sede del Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano, el más grande de su tipo construido en México por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica y la Universidad de Massachusetts, de Estados Unidos. Éste se ubica en el volcán inactivo Sierra Negra, también dentro del parque, a 4,600 metros de altura. Aunque antes se podían realizar visitas con previa autorización, por el momento se encuentran suspendidas. FB: @PNPOCONANP

 

 

Huimilpan, Querétaro

 

México

 

Este municipio se encuentra al suroeste de Querétaro, a menos de tres horas de Ciudad de México, y forma parte de la Sierra Gorda queretana. La oscuridad de la noche, debido a una baja contaminación lumínica de la zona, es un buen atributo para los fanáticos de los astros. Así, el cielo oscuro de este lugar ofrece la oportunidad de disfrutar de la bóveda celeste, incluso si tienes un telescopio de poco alcance.

También es un punto importante al poseer el Observatorio Ilalux, que resguarda uno de los telescopios más grandes del país y está a cargo del Instituto Astronómico Porta Coeli. Aunque por ahora se encuentra cerrado, la ubicación geográfica puede ser favorecedora para los amantes de la observación de los planetas, nebulosas, galaxias y cúmulos de estrellas.

Como opción de hospedaje, a 10 minutos del centro, se encuentra el Campamento Ecoturístico San Pedro (448 100 5025). Tiene opciones de cabañas de lujo tipo safari y una zona para acampar, con lo que puedes asegurar una estancia llena de estrellas. En el pasado histórico de Huimilpan hay una decena de haciendas que fueron importantes para la economía de antaño.

Hoy pueden ser apreciadas y seguirles el rastro por medio de la Ruta de las Haciendas. Entre ellas, Hacienda La Solariega deleita con su oferta gastronómica desde su restaurante al aire libre, en la que puedes disfrutar de comida queretana contemporánea. ¿Listos para admirar las estrellas?

La mejora gradual de la situación epidemiológica, la vacunación contra el COVID-19 y un levantamiento de las restricciones de viaje, son los factores que la Organización Mundial del Turismo (OMT) considera para proyectar que el escenario mundial mejorará. Pese a que la demanda de viajes internacionales se mantuvo muy débil a principios de 2021, la OMT se muestra optimista para después de la mitad del año. Fotos: Cortesía de los destinos y Adobe Stock. 

En su última edición del Barómetro del Turismo Mundial, publicación de la OMT en el que se publican los resultados de las tendencias del sector turístico, se ha trazado dos posibles escenarios: el primero apunta a un repunte en julio, un aumento del 66% en las llegadas internacionales, en comparación con los mínimos históricos de 2020, aunque todavía estaría un 55% por debajo de los niveles registrados en 2019.

 

Turismo Mundial

 

El segundo escenario considera un posible repunte en septiembre, lo que lleva a un aumento del 22% en las llegadas con respecto al año pasado, aunque 67% por debajo de hace dos años.

Ambos consideran una serie de factores: la mejora gradual de la situación epidemiológica, un despliegue continuo de la vacuna COVID-19, una mejora significativa en la confianza de los viajeros y un levantamiento importante de las restricciones de viaje, en particular en Europa y América.

 

 

Todas las regiones afectadas

 

El Barómetro del Turismo Mundial, documento que la OMT da a conocer cada dos meses, reportó que las llegadas de turistas internacionales (visitantes que pernoctan) cayeron un 87% en enero de 2021, en medio de nuevos brotes y restricciones de viaje más estrictas.

Asia y el Pacífico son las regiones que siguen teniendo el nivel más alto de restricciones, por lo que registró el mayor descenso de las llegadas internacionales en enero, que fueron de -96%, con respecto al mismo mes del 2020.

Europa y África sufrieron un declive del 85% en el mismo indicador, mientras que Oriente Medio, una caída del 84%. Podría decirse que las Américas fue la región a la que mejor le fue: las llegadas se redujeron en un 77%, tras unos resultados ligeramente mejores en el último trimestre de 2020.

 

Turismo Mundial

 

 

Cierre de fronteras, gran problema

 

Todas estas bajas se deben al empeoramiento de la pandemia con una oleada de casos y la aparición de nuevas variantes, con lo que muchos países reintrodujeron restricciones de viaje más estrictas, incluidas pruebas obligatorias, cuarentenas y, en algunos casos, un cierre completo de las fronteras, además de los cierres locales.

Sobre este tema, señala que a principios de febrero, 32% de los destinos en todo el mundo muestran cierres fronterizos completos y otro 34% cierres parciales, por lo que las llegadas de turistas internacionales en el primer trimestre de 2021 han sido 85% inferiores a las del mismo periodo de 2019.

Otros de los factores que está retrasando la reactivación del turismo, es el hecho de que la velocidad y distribución de la implementación de la vacunación ha sido más lenta de lo esperado, y bastante desigual entre países y regiones, agrega el documento. unwto.org/es

Durante este confinamiento hemos buscado alternativas que nos hagan viajar a través de la mente, vista y oído hasta otros países para recorrer sus calles, museos y maravillas del mundo, pero, te has  preguntado ¿qué hay de las experiencias naturales y la reconexión con la naturaleza? A través de Fragments of Extinction, un proyecto de arte de sonido ambiental que explora la diversa y única ecoacústica de los bosques ecuatoriales que aún están intactos, podrás transportarte hasta increíbles bosques del planeta como el Amazonas, África y Borneo sin salir de casa, todo a través de sonidos.

 

¿Cómo nace el proyecto?

 

Este proyecto, sin fines de lucro, tiene como objetivo viajar por diversos bosques del planeta para grabar sus sonidos y así revelar las estructuras sonoras de la naturaleza antes de que se pierdan para siempre. Además, al hacerlas llegar hasta los oídos de muchas personas, buscan fomentar la conciencia sobre la extinción de estos hábitats. La conciencia generalizada puede influir en las decisiones de los gobiernos hacia políticas de conservación global.

 

Bosques del planeta

 

Las últimas aseveraciones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) indican que la mitad de las especies del planeta se habrán extinguido a final de este siglo, y la mayor parte de ellas, nunca serán descubiertas por el hombre, de ahí nace Fragments of Extinction con su iniciativa de grabar muestras de sonidos de estos diversos, únicos y frágiles bosques del planeta.

 

¿Cuál ha sido el proceso?

 

Las expediciones de registro de campo se llevaron a cabo en tres áreas representativas de la selva ecuatorial primaria, el Amazonas en 2002, África en 2008 y Borneo en 2010 y 2012. Se eligieron estas áreas porque es ahí donde habitan los ecosistemas más complejos de todo el planeta, a la par son los ecosistemas más frágiles y la tasa de extinción es mayor.

El proceso para retratar estos paisajes sonoros ha implicado una investigación científica de bioacústica, innovación tecnológica con sistemas únicos de grabación y reproducción de audio en 3D y un trabajo de arte sonoro en cuanto a la composición acústica. En pocas décadas, estas grabaciones constituirán un importante patrimonio acústico que te dirán a qué suenan los bosques.

 

Bosques del planeta

 

¿Cómo puedes escucharlo en casa?

 

En su página web podrás escuchar extractos seleccionados, colecciones y lapsos de tiempos sonoros de algunos hábitats, como los Bosques Inundados de la Amazonia, el Bosque Dryland en África o el Bosque Riverbank en Borneo. Se recomienda usar audífonos para apreciar más cada detallito en el sonido que te transportará a sitios naturales increíbles.

Además puedes ver el documental Dusk Chorus, que explica cómo ha sido el proceso de grabación de estos paisajes sonoros, que desde casa, te dirán a qué suenan los bosques del planeta. fragmentsofextinction.org

 

Bosques del planeta

 

 

También lee El lado B del Coronavirus: a favor de la naturaleza. 

Hay un lugar en el mundo capaz de convertir a cualquier viajero en el más paciente observador. Un sitio donde todas las palabras se hacen silencio, los sentidos se agudizan y el juego de la espera logra hacernos partícipes de la impactante danza de la naturaleza. Wilderness Safaris llevó a Cecilia Núñez por Zambia, Zimbabue y Botsuana al encuentro de la más deslumbrante vida salvaje. Viaja a través de esta hermosa crónica y de viaje y piensa en el que podría ser tu próximo viaje cuando ya sea seguro seguir viajando por el mundo.

 

Días 1 y 2: Toka Leya, Zambia

 

Wilderness SafarisHipopótamo

 

Desde las profundidades de las aguas del río Zambeze, varios pares de orejitas y ojos parpadeando se asoman curiosos a ver el recorrido de la embarcación en la que nos trasladamos. Los hipopótamos parecen estar igual de sorprendidos que nosotros ante nuestra visita.

Estoy en el centro sur del continente africano, tan cerca de las cataratas de Victoria que tengo la sensación de escuchar, a lo lejos, el estallido de la más grande caída de agua del mundo. Comienzo mi recorrido al encuentro de los Cinco Grandes: elefante, búfalo, leopardo, rinoceronte y león, en el campamento de Toka leya, ubicado en el Parque nacional Mosi-oa-Tunya, a unos cinco kilómetros de Livingstone, al sur de Zambia.

Dueño de unas 6,600 hectáreas protegidas, este parque natural incluye la parte zambiana de las cataratas, a las que los locales llaman, traducido al español, el humo que truena.

 

Wilderness SafarisCascada

 

Se trata de un espectáculo natural con una extensión de 1.7 kilómetros y una altura de 108 metros, conocido como la escena más impactante del curso del río Zambeze: la mayor caída de agua del mundo. En 1989, las Cataratas de Victoria fueron inscritas por la UNESCO en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad. Es decir, que estoy frente a uno de los sitios que todo viajero apasionado debe pisar, por lo menos, una vez en la vida.

Toka leya, llamado así en honor del pueblo que habitó esta región hace siglos, es un campamento de lujo de 12 suites al estilo safari operado por Wilderness Safaris. Se alza a orillas del río Zambeze, río arriba de las cataratas.

Para mí, la llegada hasta aquí navegando estas aguas representa la bienvenida más espectacular a una gran aventura. Ante mi vista aparecen cuatro elefantes que se acercan a beber agua, veo a dos cocodrilos tomando el Sol, e innumerables hipopótamos y aves multicolores anuncian nuestra llegada a tierras salvajes, recónditas y poseedoras de las más memorables andanzas.

 

WildernessSafarisTourRinos

 

Toma nota: Por la tarde, haz una caminata con los scouts y guías de Wilderness Safaris al encuentro de los rinocerontes. En una experiencia totalmente respetuosa con el entorno, conocerás de cerca al cuarto animal terrestre más grande del mundo. Puede llegar hasta los 4.2 metros de longitud y a los 1.85 metros de altura.

 

Días 3 y 4: Savuti Camp, Botsuana

 

Wilderness SafarisElefantito

 

Al ruido que hacen los elefantes se les llama barrito o grito. Obtendré esta información en unos momentos, cuando llegue a la terraza del bar, después de caminar por los puentes de madera que conectan a las siete habitaciones de este campamento de lujo, localizado en la concesión privada de Linyanti, a lo largo del canal Savute.

La temperatura llega hasta los 39 ºC esta tarde y nuestro camp está localizado frente a un cuerpo de agua que se ha convertido en el verdadero oasis de todos los animales. Así que el Game Drive, o safari de observación, se puede hacer incluso desde la comodidad del mirador del bar, con copita de champaña en mano.

Apenas alzo la mirada al horizonte, cuando veo cómo una manada de elefantes comienza a desfilar frente a mis ojos. Paro de contar cuando llego al 33, porque me distrae una disputa entre dos elefantes que, moviendo mucho sus orejas y gritando, arrancan, envueltos en ira, árboles enteros.

 

Wilderness SafarisTourElefantes

 

“El macho es demasiado mayor para estar en esta manada, le están diciendo que es momento de dejar a su madre y hacer su propia familia”, me dice Jennifer, manager de Savuti Camp, quien igual de emocionada que yo, ante la representación de vida salvaje de la que somos testigos, me confiesa que aquí nunca dejas de sorprenderte. “La naturaleza que impera me conmueve cada día”.

Jennifer tiene la bendición de vivir en este sitio donde los atardeceres pintan el cielo de mil colores, y donde, durante la tarde, vi muy cerca del campamento a una manada de leonas tomando la siesta con la barriga bien llena.

 

Wilderness SafarisTourGlamping

 

Toma nota: Duerme bajo las estrellas y descubre la magia de una noche al aire libre. Wilderness Safaris ofrece campamentos al estilo glamping, en camas elevadas, bajo el impactante cielo africano.

 

Día 5: Qorowke en Delta del Okavango, Botsuana

 

Wilderness SafarisRío

 

No hay nada parecido a esto en el planeta entero. El río Okavango, después de avanzar lentamente desde las tierras altas de Angola, decide no desembocar en el mar. En lugar de ello, forma un abanico fluvial en mitad del desierto, desgajándose hasta desaparecer por un laberinto de canales, lagunas e islas a lo largo y ancho de unos 22,000 kilómetros cuadrados, siguiendo su propia voluntad.

El capricho del obstinado río resulta un paraíso natural para un sinfín de fauna salvaje, incluidos los Cinco Grandes. Le debemos a los flujos de estas aguas la presencia de estos animales que, de vez en cuando, se dan un chapuzón para luego atacar a sus presas. Justo cuando pienso que este destino no me puede arrancar más suspiros, una estampida de búfalos nos cierra camino, impidiendo el avance.

La exclusiva Concesión Qorokwe, a cargo de Wilderness Safaris, abarca más de 26,000 hectáreas, en un área de alta densidad de fauna en el sureste de Okavango, que limita con la famosa reserva de safaris de observación de Moremi. Hemos atravesado los límites de la civilización y el aislamiento ahora es completo. Qorokwe tiene ocho elegantes suites al estilo safari, donde la única preocupación es que los traviesos mandriles roben tu comida, pues se acercan tanto al campamento que lo mejor es no perderlos de vista.

 

Wilderness SafarisNoche

 

Toma nota: Reserva un safari nocturno, para escuchar los misteriosos ruidos que la noche trae consigo, ver las estrellas y observar especies tan extrañas y encantadoras como los canguros africanos, mapaches, civetas (mamíferos carnívoros parecidos a los gatos salvajes), búhos y leopardos.

 

Días 6 y 7: Vumbura Plains, Delta del Okavango, Botsuana

 

WildernessSafarisBúfalos

 

Llegar en avioneta a este campamento me regala uno de los recuerdos más poderosos del viaje. Desde el aire, la grandeza del paisaje roba el aliento. Abajo, en la tierra, manadas de elefantes, búfalos e impalas corren libres por la inmensidad de estas planicies; las jirafas andan, coquetas, a paso lento, y los hipopótamos se refrescan en las aguas del delta.

Pero lo que verdaderamente me emociona durante el vuelo son las vistas de los serpenteantes brazos de agua ramificándose y abriéndose paso entre sedientas sabanas y bosques de acacias o mopanes.

Aunque los clásicos safaris en vehículos 4×4 son la mejor opción para explorar la zona, las llanuras inundadas del Okavango brindan otro acercamiento, uno absolutamente excepcional a la fauna que las habita: los mokoros. Estas canoas de escaso calado, perfectas para abrirse paso entre los brazos de agua, han sido desde siempre el transporte del que se ha servido la tribu de los bavei para desplazarse.

 

Wilderness SafarisTourCanoa

 

Actualmente, también se emplean para hacer safaris de observación, con sólo dos pasajeros a bordo además del guía, que se mueve con habilidad y nos va mostrando una gran diversidad de fauna marina, incluyendo minúsculos sapos de colores encendidos.

La noche en Vumbura Plains despide al día con dos espectáculos: uno es el que presenta el staff de Wilderness Safaris, entre cantos, bailes y un exquisito despliegue culinario; y el otro, es la danza de luciérnagas que parecen reflejar en la tierra a este cielo al que no le cabe una estrella más. Otro día en Botsuana termina, recordándome la incuestionable belleza de este continente.

 

WildernessSafarisCheetah

 

Toma nota: Hacer una caminata en medio de la naturaleza salvaje es una experiencia posible en Wilderness Safaris. Se realiza con guías que te mantienen protegido mientras exploras, a paso lento, la región del delta. A tu ritmo, un experto va hablándote sobre las plantas y los animales que te encuentras.

 

Día 8: Mombo, Delta del Okavango, Botsuana

 

Wilderness SafarisTour

 

Para estas alturas del viaje, yo ya estoy bajo el embrujo de África, “que tiene un aura especial y la tersura de un sueño infantil”, como dijo el escritor madrileño Javier Reverte.

Dejar pasar las horas observando la vida salvaje que transcurre frente a mí se ha convertido en mi única misión de estos días. No hay otro lugar donde ir, no hay un mejor sitio donde estar, no existe otro espacio que me haga sentir tan parte de este planeta y tan agradecida de serlo.

Durante los Game Drive de tarde y noche, me he maravillado con jaurías de perros salvajes cazando, leopardos que marcan territorio para seducir a sus parejas, estampidas de cebras y de impalas corriendo por la planicie africana, y los amaneceres más sorprendentes de mi vida colándose por los ventanales del lujoso campamento en donde me hospedo.

Mombo se localiza en una zona con tal concentración de animales que es una de las más famosas para hacer safaris de observación. Los locales lo llaman “el sitio de la plenitud”, y en 2018 el campamento vivió una reconstrucción que tuvo como objetivo mantener las tradiciones y la historia del lugar. Nueve campamentos de lujo son el lugar edénico al que regresamos después de explorar la naturaleza salvaje cada tarde.

 

WildernessSafarisCabaña

 

Mombo, al igual que todos los campamentos que forman parte de Wilderness Safaris, celebra su propósito de honrar el entorno con arquitectura ecológica, sustentable y un importante proyecto de inserción laboral de la comunidad local. Además, en este momento cuentan con 19 programas activos de conservación y rescate de distintas especies en peligro, bajo la iniciativa Wilderness Wildlife Trust.

En la mayoría de ellos, nosotros los visitantes, podemos interactuar con los animales y ver muy de cerca la gran labor que se está llevando a cabo. En Mombo se vive un conmovedor y muy exitoso programa de conservación: la reintroducción del rinoceronte blanco y negro en la naturaleza de Botsuana.

Toma nota: El proyecto de conservación de los rinocerontes es el programa del que más orgullosos se sienten en Wilderness Safaris. Comenzó en 2001, y hoy los rinocerontes insertados en la vida salvaje, incluso han tenido crías.

Días 9 y 10: Abu, Delta del Okavango, Botsuana

 

Wilderness SafarisElefantes

 

“El contacto con elefantes es impresionante en este camp; además, podrás interactuar con dos crías”, leo en la última línea del itinerario que recibo por parte de Wilderness Safaris, cuando esta travesía apenas era un plan. Aunque quedo fascinada al enterarme de los programas de rescate, protección y reinserción a la vida salvaje que Wilderness realiza, nunca me imaginé que la experiencia de conocer de cerca a la manada de Abu se convertiría en el momento más conmovedor y transformador de mi viaje.

Saludo con las piernas temblorosas a Katy, la matriarca de esta familia de elefantes rescatados, en la que todos los miembros merecen una biografía propia (Netflix ya transmite la tierna historia de Naledi, una elefante bebé miembro de esta manada que resultó ser una verdadera amante de la vida).

Katy es la abuela de este grupo de sobrevivientes, que han logrado abrirse camino y escapar de la muerte. Pesa casi tres toneladas y mide casi tres metros. Tiene 58 años, nació en Uganda, vivió en un zoológico de Toronto y a principios de los 90 regresó a tierras africanas, justo a Botsuana, hogar de casi 135 mil elefantes.

Una de sus protegidas es Paseka, a quien me acerco a hacerle un cariñito, mientras escucho su historia en voz de su cuidador. Ella huyó de un ataque de hienas cuando era bebé, y llegó, escribiendo su propio milagro, hasta la reserva de Abu. La manada, después de mucho pensársela, la aceptó, la amamantaron como si fuera hija de sangre y la adoptaron como una más de la familia. Hoy, Paseka tiene un bebé de dos años.

 

WildernessSafarisElefante

 

La manada de Abu es de hombres y elefantes. Hombres y mujeres que dedican su vida entera al bienestar de estos animales, y elefantes que confían a ojos cerrados en estas personas que no matan, que respetan, los cuidan y trabajan todos los días para que estén bien.

Regreso a casa con el imborrable recuerdo de haber caminado con la elefante Katy durante dos días, durante la mañana y la tarde, y con el gran regalo de haber sentido todo su poder, su grandeza y su sabiduría, que contiene a su vez la esencia del milagro de este continente africano.

Toma nota: La interacción con los elfantes va desde caminatas hasta la posibilidad de quedarte a dormir en la reserva de la manada de Abu; bañarlos, darles de comer y participar de su cuidado.

 

Información de viaje

Cómo llegar

Vuela con LATAM cualquier día de la semana desde Ciudad de México o Cancún a São Paulo, Brasil, donde podrás hacer conexión con Johannesburgo, Sudáfrica. Esta ruta opera actualmente cinco días a la semana, y a partir de abril aumentará su frecuencia para ofrecer vuelos diarios. Precios desde $1,994 USD en clase turista y desde $8,283 USD en clase ejecutiva.

 

Dónde quedarse

 

Wilderness SafarisSillones

 

Los precios incluyen todos los alimentos y bebidas, Game Drives diarios y otras actividades especiales, lavandería y seguro de traslado de evacuación de emergencia. Los costos son por persona, por noche, en habitación compartida. wilderness-safaris.com

 

Toka Leya

El perfecto inicio para el safari africano. Con vistas al hermoso río Zambeze, el campamento cuenta con 12 suites estilo safari, tres campamentos familiares, amplias terrazas con vistas espectaculares a la vida silvestre, comedor, bar, una piscina in nita y espacios para fogatas nocturnas. Desde $625 hasta 795 USD.

 

Savuti Camp

Localizado a lo largo del canal Savute, famoso por su curso de agua esporádico e inusual. Desde principios de los años 80, estuvo seco, y las aguas volvieron en 2008, atrayendo a miles de especies. Como parte del ciclo natural, se volvió a secar, lo que lo hace un rico terreno de alimentación y un corredor de sabana entre los bosques de Mopane que lo rodean. Cuenta con siete suites estilo safari. Desde $770 hasta $1,595 USD.

 

Qorokwe

Tiene ocho elegantes suites al estilo safari. El área principal del campamento domina la laguna. El comedor, el salón, la biblioteca y el bar están construidos sobre plataformas de madera elevadas, todas conectadas por pasillos de madera flotantes, que nunca tocan la tierra haciendo de esta construcción, como todas las de Wilderness, una arquitectura absolutamente sustentable y respetuosa del entorno. Desde $1,045 hasta $2,022 USD.

 

Abu

 

Wilderness SafarisCama

 

Se encuentra en un prístino bosque fluvial y su arquitectura se fusiona con su entorno. Cada una de las seis suites al estilo safari cuentan con una decoración única y una tina de cobre al aire libre. Su biblioteca es una delicia. Desde $1,950 hasta $3,075 USD.

 

Vumbura Plains

Consta de dos campamentos separados pero vinculados, con un total de 14 habitaciones elevadas y espaciosas, de diseño único y contemporáneo, con duchas interiores y exteriores. Tiene piscina privada, sala y bares, desde donde se puede ver el desfile de la vida salvaje o, incluso, disfrutar de un masaje relajante. Desde $1,075 hasta $2,730 USD.

 

Mombo

Sus nueve suites al estilo safari ofrecen hermosas vistas sobre una llanura repleta de vida silvestre. Todos los detalles contribuyen al ideal de Wilderness de lujo responsable. Desde $1,990 hasta $3,502 USD.

 

¿Qué es Wilderness Safaris?

 

La palabra safari significa viaje en suajili, la lengua que se habla en Kenia, y en la antigüedad nombraba a las expediciones de caza en África. Hoy apuntamos solo con cámaras fotográficas y los safaris son entendidos como travesías de observación de la fauna salvaje en sus hábitats naturales, en África, y otros territorios del mundo.

Con 35 años creando y haciendo realidad viajes que cambian vidas, Wilderness Safaris nació en los años 80 en Delta del Okavango con el propósito de invertir el dinero de los turistas en la protección de los parajes naturales del país, involucrando a su vez a las comunidades locales.

 

WildernessSafariJirafas

 

Pionera en este tipo de campamentos que unen la sustentabilidad, el ecoturismo y el lujo, localizados en los rincones más privilegiados en medio de la naturaleza más pura, su propósito está dedicado a la conservación y restauración de la vida silvestre de África.

Opera en siete países africanos con más de 40 campamentos que ostentan una arquitectura responsable con el medio ambiente, donde se dedican a proteger estas áreas e incluir a las comunidades locales en esta labor.

 

Wilderness SafarisJacuzzi

 

Wilderness Safaris hace de cada momento un recuerdo indeleble: se puede dormir bajo el manto de las estrellas o ducharse al aire libre, mientras se observa, a lo lejos, una manada de leones ir al acecho de su presa.

Aquí, el lujo es interrumpir un Game Drive en medio de las llanuras naturales para hacer un pícnic en medio de la naturaleza, despertarse con el canto de las aves, observar animales salvajes desde la terraza y ver el cielo carmesí de África al atardecer. wilderness-safaris.com

Tal vez ya has visto leones de cerca y al sol hundirse en el cielo de la sabana. Ahora, explora las islas diseminadas por todo el continente africano: piensa en aguas cristalinas, arena blanca y un sinfín de productos naturales. Fleur Rollet-Manus nos invita a descubrir estas ocho islas africanas. ¡conócelas! Fotos: Gary Latham; Tanveer Badal Photography; Mark Parren Taylor; Solly Levi; Steve Bond y Adobe Stock. 

 

Praslin, Seychelles

 

islas africanas

 

Este lugar alguna vez fue un escondite para los comerciantes y piratas árabes. Es la segunda isla más grande de las Seychelles y su cofre secreto del tesoro. Con solo 38.5 kilómetros cuadrados, todo es fácilmente accesible, incluido el valle de Mai, cuya flora y fauna le ha valido el título de Jardín del Edén. Las Seychelles son conocidas por sus playas perfectas, pero las arenas aterciopeladas de Anse Lazio hacen de ésta una de las mejores islas africanas.

Las 32 habitaciones de Indian Ocean Lodge (indianoceanlodge.com) se encuentran en la playa de Grand Anse, y es un lugar tan vasto que no tendrás que compartir esta porción perfecta de paraíso con nadie.

Ideal para Aquellos que buscan alejarse de las multitudes. Cómo llegar Vuela a Sheychelles con Emirates Airlines (emirates.com). Desde ahí estarás a un vuelo de 20 minutos a Praslin, con Air Seychelles (airseychelles.com).

 

Reunión, Océano Índico

 

islas africanas

 

El estilo francés y el encanto criollo se fusionan en la cocina, en las calles elegantes y en los mercados exóticos de esta pequeña joya, que se encuentra al este de Madagascar y al suroeste de Mauricio. Es hogar de exuberantes selvas, playas de arena negra y paisajes lunares, así como del volcán Piton de la Fournaise.

Conquista la ruta de cinco horas hasta Dolomieu, uno de sus enormes cráteres. Se pueden organizar visitas guiadas a través Diana Dea Lodge (diana-dea-lodge.re), un refugio de 30 habitaciones en la cima de una colina.

Recarga energías con un platillo de pez espada y un flan de coco en Ferme Auberge Eva Annibal (bienvenue-a-la-ferme.com) y no te pierdas el queso con sabor a caramelo y miel en Saint Paul’s Market (Boulevard du Front de Mer).

Ideal para Viajeros activos. Cómo llegar Vuela al aeropuerto Saint-Denis, en Reunión, con Air France (airfrance.com).

 

Pemba, Tanzania

 

islas africanas

 

Separado de Zanzíbar por solo 50 kilómetros del Mar de Somalia, Pemba recompensa a aquellos que se aventuran hacer el viaje desde las Islas de las Especias, un archipiélago de Indonesia.

El nombre árabe de Pemba (Jazirat al-Khudrah), la Isla Verde, es una oda a sus colinas llenas de follaje, lagunas con manglares y plantaciones de plátano, coco y caña de azúcar.

Sigue los pasos del diseñador de moda británico Ellis Flyte, quien creó el retiro Fundu Lagoon (fundulagoon.com). Las campanillas de registro son tambores africanos y podrás olvidarte del aire acondicionado, gracias a sus frescas piscinas privadas en las terrazas de sus habitaciones. Fundu Lagoon atrae a pioneros que buscan lugares poco conocidos, sin olvidarse de la comodidad y modernidad.

Ideal para Amantes del lujo. Cómo llegar Vuela con KLM (klm.com) a Zanzíbar. Desde ahí, ZanAir (zanair.com) te lleva a Pemba.

 

Mumbo, Malawi 

 

islas africanas

 

Explora otra de las increíbles islas africanas, que es un islote salvaje que flota en medio del lago de Malawi al sudeste de África. Es un pequeño pedazo de tierra (de solo un kilómetro de diámetro) que nunca ha sido poblada y tiene capacidad para solo 14 huéspedes en Mumbo Island Lodge (mumboisland.com).

Seis carpas de lujo se posan en lo alto de las rocas, y los muebles, que celebran a los artesanos, están elaborados con materiales locales: las camas están tejidas con caña y los cojines están cubiertos con tela chitenge.

Por muy tentador que sea dormir en la hamaca de tu terraza, el lago Malawi está lleno de más de dos mil especies de peces de agua dulce, y también es hogar de la elusiva nutria de cuello manchado, así que toma tu traje de baño y sal a navegar en uno de los kayaks del hotel. Desconectarse no significa renunciar a las comodidades: habrá teteras con café recién hecho a la puerta de tu habitación todas las mañanas.

Ideal para Aquellos que buscan intimidad y privacidad. Cómo llegar Vuela a Lilongüe, Malaui, con KLM (klm.com). De ahí, hay que trasladarse a Cape Maclear en carretera y luego subir a un barco.

 

Nosy Be, Madagascar

 

 

Si bien puede ser uno de los destinos de playa más visitados de Madagascar, Nosy Be permanece relativamente tranquilo, atrayendo solo 60 mil visitantes al año. Todo aquí funciona a ritmo mora mora: “despacio, despacio”.

Relájate y disfruta de los 340 días de sol que tiene la isla o, si te apetece, busca al residente más famoso de Madagascar, el lémur. Caminar por la Reserva de Lokobe te brinda la mejor oportunidad de ver al primate en peligro de extinción: si tienes suerte, también verás geckos y una de las especies de ranas más pequeñas del mundo, la Stumpffia pygmae, de un centímetro de largo. Nosy Komba, Nosy Sakatia y Nosy Iranja están a solo un corto paseo en bote. Vanila Hôtel (vanila-hotel.com) puede organizar visitas a estas paradisiacas islas.

Ideal para Los amantes del sol y caminar por la naturaleza. Cómo llegar Vuela a Saint-Denis, Reunión, con Air France (airfrance.com). Ahí, toma otro avión de Air Madagascar (airmadagascar.com) a Nosy Be.

 

Mohéli, Las Comoras

 

 

Cada año, miles de ballenas jorobadas migran desde la Antártida a las aguas de Mohéli, al este de Mozambique, otra de las mejores islas africanas que le a los viajeros la oportunidad de nadar con estos gentiles gigantes. A pesar de este extraordinario encuentro, la más pequeña de las cuatro islas de Las Comoras recibe solo alrededor de 400 visitantes al año, por lo que su infraestructura es limitada y el alojamiento escaso. Laka Lodge (lakalodge.com) es la excepción.

Sus 15 habitaciones frente a la playa funcionan con energía solar. Al atardecer, recuéstate alrededor de una fogata en la playa para devorar langosta, cangrejo de manglar y langostinos capturados en las aguas circundantes. Visita el pueblo de Chindini. No pierdas la oportunidad de comprar una botella del precioso aceite de ylang-ylang, que es el corazón de la fragancia Chanel No5.

Ideal para Buceadores en busca de algo diferente. Cómo llegar Vuela desde Ciudad de México a Nairobi con Air France (airfrance.com). Estarás a dos horas en barco.

 

Gorea, Senegal

 

 

En otra de las increíbles islas africanas, es difícil conciliar las casas de colores pastel cubiertas de bugambilias y pintorescas calles empedradas con el trágico pasado de esta isla. Del siglo XV al XIX, fue el mayor centro de comercio de esclavos en la costa africana. Maison des Esclaves, “la Casa de los Esclavos” (en Rue Saint-Germain), es un sitio crucial para la historia africana y rinde homenaje a los millones de personas que pasaron por “la Puerta del No Retorno”.

Ubicada a solo dos kilómetros del puerto principal de su capital cosmopolita, Dakar, los senegaleses han convertido a Gorea en un refugio, transformándolo en un santuario. Como solo hay un puñado de hoteles en la isla (con tarifas casi al doble de precio de las que se encuentran en el continente), muchos hacen el viaje en ferry (hay servicio desde las 7 a.m. y hasta la medianoche).

Ideal para  Aficionados a la historia. Cómo llegar Desde Ciudad de México, viaja a Dakar con Iberia (iberia.com). De ahí, haz un viaje en ferry hacia Gorea.

 

Bijagós, Guinea-Bissau

 

 

Culturalmente ricas, escasamente pobladas y ausentes de la influencia europea, ya que nunca cayeron bajo el dominio colonial, las Bijagós son un grupo de 88 islas africanas frente a la costa de Guinea-Bissau, el país tropical de la costa atlántica menos visitada de África occidental. Aquí, las mujeres controlan la economía, la ley y el hogar con funciones religiosas que realizan las baloberas (sacerdotisas).

Espera una bienvenida cálida y una invitación a sus hogares para escuchar historias de tradiciones tribales. El turismo todavía está en pañales y puede ser difícil llegar sin un guía experto. Te aconsejamos reservar un recorrido con Responsible Travel (responsibletravel.com), cuyo tour de ocho días te llevará a conocer el paisaje de África occidental. Dormirás bajo las estrellas en hoteles ecológicos.

Ideal para  Viajeros interesados en nuevas culturas. Cómo llegar Vuela a Casablanca desde Ciudad de México con Air France (airfrance.com). Luego, haz un viaje en ferry de cuatro horas.

 

También checa 6 experiencias de safari en África.

Si a un grano de trigo se le quita el salvado, queda el endospermo y el germen. El primero ofrece los nutrimentos necesarios para que del segundo pueda crecer una nueva planta. Estos nutrimentos son carbohidratos –principalmente- y proteínas. Cuando el endospermo se muele finamente, se obtiene harina. Pero si la molienda es más gruesa, entonces tenemos sémola, también conocida como cuscús.

Ocasionalmente, también se elabora a partir de cebada o trigo verde (que aún no alcanza la maduración). Pequeños, duros y de apariencia amarillenta, estos gránulos son en realidad muy fáciles de cocinar.

 

cuscús

 

Solo hace falta colocar agua en una cacerola y si se desea, agregar un chorrito de aceite de oliva y sal. Luego se lleva al fuego y se calienta por unos minutos. Cuando rompe el hervor, se agrega la misma cantidad de cuscús que de agua. Tapar y reservar durante 5 minutos. Una vez que el agua se haya absorbido, esponjar con ayuda de un tenedor.

Se sabe que el cuscús pudo haber tomado su nombre de la palabra beberé seksu, que quiere decir redondeado, o del vocablo árabe kuskus, que significa comida. Es muy apreciado en países como Argelia, Túnez, Marruecos, Libia y otros del norte de África, donde se utiliza para elaborar diversos platillos tradicionales.

 

cuscús

 

Usualmente, el cuscús se acompaña de vegetales cocidos, garbanzos y en ocasiones carne, aunque dependiendo la zona, también se puede preparar con ingredientes dulces. En Túnez se consume con pescado, o con tripas, hierbas y huevo cocido. En Argelia se sazona con ras el hanout, una mezcla de especias y se sirve con carne, pollo o pescado. Y en Marruecos, hay muchas recetas, además del cuscús con almendras y pasas.

Además del continente africano, el cuscús se consume en países europeos como España y Francia. En México se puede conseguir en supermercados, listo para cocinarse. ¿Qué esperas para probarlo?

Hay un lugar en el mundo capaz de convertir a cualquier viajero en el más paciente observador. Un sitio donde todas las palabras se hacen silencio, los sentidos se agudizan y el juego de la espera logra hacernos partícipes de la impactante danza de la naturaleza. Wilderness Safaris llevó a nuestra Directora Editorial, Cecilia Núñez por Zambia, Zimbabue y Botsuana al encuentro de la más deslumbrante vida salvaje. Aquí te dejamos seis experiencias imperdibles de safari que debes hacer en África.  Fotos: Diego Rodríguez / Wilderness Safaris. 

 

Cataratas de Victoria, en Toka Leya, Zambia 

 

Safari África

 

Desde las profundidades de las aguas del río Zambeze, varios pares de orejitas y ojos parpadeando se asoman curiosos a ver el recorrido de la embarcación en la que nos trasladamos. Los hipopótamos parecen estar igual de sorprendidos que nosotros ante nuestra visita.

Estoy en el centro sur del continente africano, tan cerca de las cataratas de Victoria que tengo la sensación de escuchar, a lo lejos, el estallido de la más grande caída de agua del mundo. Comienzo mi recorrido al encuentro de los Cinco Grandes: elefante, búfalo, leopardo, rinoceronte y león, en el campamento de Toka Leya, ubicado en el Parque Nacional Mosi-oa-Tunya, a unos cinco kilómetros de Livingstone, al sur de Zambia. Dueño de unas 6,600 hectáreas protegidas, este parque natural incluye la parte zambiana de las cataratas, a las que los locales llaman, traducido al español, el humo que truena.

 

Safari África

 

Se trata de un espectáculo natural con una extensión de 1.7 kilómetros y una altura de 108 metros, conocido como la escena más impactante del curso del río Zambeze: la mayor caída de agua del mundo. En 1989, las Cataratas de Victoria fueron inscritas por la Unesco en la lista de lugares Patrimonio de la Humanidad. Es decir, que estoy frente a uno de los sitios que todo viajero apasionado debe pisar, por lo menos, una vez en la vida.

 

Savuti Camp, Botsuana

 

Safari África

 

Al ruido que hacen los elefantes se les llama barrito o grito. Obtendré esta información en unos momentos, cuando llegue a la terraza del bar, después de caminar por los puentes de madera que conectan a las siete habitaciones de este campamento de lujo, localizado en la concesión privada de Linyanti, a lo largo del canal Savute.

La temperatura llega hasta los 39 ºC esta tarde y nuestro camp está localizado frente a un cuerpo de agua que se ha convertido en el verdadero oasis de todos los animales. Así que el Game Drive, o safari de observación, se puede hacer incluso desde la comodidad del mirador del bar, con copita de champaña en mano.

Apenas alzo la mirada al horizonte, cuando veo cómo una manada de elefantes comienza a desfilar frente a mis ojos. Paro de contar cuando llego al 33, porque me distrae una disputa entre dos elefantes que, moviendo mucho sus orejas y gritando, arrancan, envueltos en ira, árboles enteros.

 

Safari África

 

El macho es demasiado mayor para estar en esta manada, le están diciendo que es momento de dejar a su madre y hacer su propia familia”, me dice Jennifer, manager de Savuti Camp, quien, igual de emocionada que yo ante la representación de vida salvaje de la que somos testigos, me confiesa que aquí nunca dejas de sorprenderte.

La naturaleza que impera me conmueve cada día”. Jennifer tiene la bendición de vivir en este sitio donde los atardeceres pintan el cielo de mil colores, y donde, durante la tarde vi, muy cerca del campamento, a una manada de leonas tomando la siesta con la barriga bien llena.

 

Qorowke en Delta del Okavango, Botsuana

 

Safari África

 

No hay nada parecido a esto en el planeta entero. El río Okavango, después de avanzar lentamente desde las tierras altas de Angola, decide no desembocar en el mar. En lugar de ello, forma un abanico fluvial en mitad del desierto, desgajándose hasta desaparecer por un laberinto de canales, lagunas e islas a lo largo y ancho de unos 22,000 kilómetros cuadrados, siguiendo su propia voluntad.

El capricho del obstinado río resulta un paraíso natural para un sinfín de fauna salvaje, incluidos los Cinco Grandes. Le debemos a los flujos de estas aguas la presencia de estos animales que, de vez en cuando, se dan un chapuzón para luego atacar a sus presas. Justo cuando pienso que este destino no me puede arrancar más suspiros, una estampida de búfalos nos cierra camino, impidiendo que nuestra 4×4 siga avanzando.

 

Safari África

 

La exclusiva Concesión Qorokwe, a cargo de Wilderness Safaris, abarca más de 26,000 hectáreas, en un área de alta densidad de fauna en el sureste de Okavango, que limita con la famosa Reserva de safaris de observación de Moremi. Hemos atravesado los límites de la civilización y el aislamiento ahora es completo. Qorokwe tiene ocho elegantes suites al estilo safari, donde la única preocupación es que los traviesos mandriles roben tu comida, pues se acercan tanto al campamento que lo mejor es no perderlos de vista.

 

Vumbura Plains Delta del Okavango, Botsuana

 

 

 

Llegar en avioneta a este campamento me regala uno de los recuerdos más poderosos del viaje. Desde el aire, la grandeza del paisaje roba el aliento. Abajo, en la tierra, manadas de elefantes, búfalos e impalas corren libres por la inmensidad de estas planicies; las jirafas andan, coquetas, a paso lento, y los hipopótamos se refrescan en las aguas del delta. Pero lo que verdaderamente me emociona durante el vuelo son las vistas de los serpenteantes brazos de agua ramificándose y abriéndose paso entre sedientas sabanas y bosques de acacias o mopanes.

Aunque los clásicos safaris en vehículos 4×4 son la mejor opción para explorar la zona, las llanuras inundadas del Okavango brindan otro acercamiento, uno absolutamente excepcional a la fauna que las habita: los mokoros. Estas canoas de escaso calado, perfectas para abrirse paso entre los brazos de agua, han sido desde siempre el transporte del que se ha servido la tribu de los bavei para desplazarse.

 

 

Hoy también se emplean para hacer safaris de observación, con solo dos pasajeros a bordo además del guía, que se mueve con habilidad y nos va mostrando una gran diversidad de fauna marina, incluyendo minúsculos sapos de colores encendidos.

La noche en Vumbura Plains despide al día con dos espectáculos: uno es el que presenta el staff de Wilderness Safaris, entre cantos, bailes y un exquisito despliegue culinario; y el otro, es la danza de luciérnagas que parecen reflejar en la tierra a este cielo al que no le cabe una estrella más. Otro día en Botsuana termina, recordándome la incuestionable belleza de este continente.

 

 

Mombo Delta del Okavango, Botsuana

 

 

 

Para estas alturas del viaje, yo ya estoy bajo el embrujo de África “que tiene un aura especial y la tersura de un sueño infantil”, como dijo el escritor madrileño Javier Reverte. Dejar pasar las horas observando la vida salvaje que transcurre frente a mí se ha convertido en mi única misión de estos días. No hay otro lugar donde ir, no hay un mejor sitio donde estar, no existe otro espacio que me haga sentir tan parte de este planeta y tan agradecida de serlo.

 

Belleza salvaje

 

Durante los Game Drive de tarde y noche, me he maravillado con jaurías de perros salvajes cazando, leopardos que marcan territorio para seducir a sus parejas, estampidas de cebras y de impalas corriendo por la planicie africana, y los amaneceres más sorprendentes de mi vida colándose por los ventanales del lujoso campamento en donde me hospedo.

Mombo se localiza en una zona con tal concentración de animales que es una de las más famosas para hacer safaris de observación. Los locales lo llaman “el sitio de la plenitud”, y en 2018 el campamento vivió una reconstrucción que tuvo como objetivo mantener las tradiciones y la historia del lugar. Nueve campamentos de lujo son el lugar edénico al que regresamos después de explorar la naturaleza salvaje cada tarde.

 

 

Mombo, al igual que todos los campamentos que forman parte de Wilderness Safaris, celebra su propósito de honrar el entorno con arquitectura ecológica, sustentable y un importante proyecto de inserción laboral de la comunidad local.

Además, en este momento cuentan con 19 programas activos de conservación y rescate de distintas especies en peligro, bajo la iniciativa Wilderness Wildlife Trust. En la mayoría de ellos, nosotros, los visitantes, podemos interactuar con los animales y ver muy de cerca la gran labor que se está llevando a cabo. En Mombo se vive un conmovedor y muy exitoso programa de conservación: la reintroducción del rinoceronte blanco y negro en la naturaleza de Botsuana.

 

 

Abu Delta del Okavango, Botsuana

 

 

 

El contacto con elefantes es impresionante en este camp; además, podrás interactuar con dos crías”, leo en la última línea del itinerario que recibo por parte de Wilderness Safaris, cuando esta travesía apenas era un plan. Aunque quedo fascinada al enterarme de los programas de rescate, protección y reinserción a la vida salvaje que Wilderness realiza, nunca me imaginé que la experiencia de conocer de cerca a la manada de Abu se convertiría en el momento más conmovedor y transformador de mi viaje.

Saludo con las piernas temblorosas a Katy, la matriarca de esta familia de elefantes rescatados, en la que todos los miembros merecen una biografía propia (Netflix ya transmite la tierna historia de Naledi, una elefante bebé miembro de esta manada que resultó ser una verdadera amante de la vida).

 

Historias que conmueven

 

Katy es la abuela de este grupo de sobrevivientes, que han logrado abrirse camino y escapar de la muerte. Pesa casi tres toneladas y mide casi tres metros. Tiene 58 años, nació en Uganda, vivió en un zoológico de Toronto y a principios de los 90 regresó a tierras africanas, justo a Botsuana, hogar de casi 135 mil elefantes.

 

 

Una de sus protegidas es Paseka, a quien me acerco a hacerle un cariñito, mientras escucho su historia en voz de su cuidador. Ella huyó de un ataque de hienas cuando era bebé, y llegó, escribiendo su propio milagro, hasta la reserva de Abu. La manada, después de mucho pensársela, la aceptó, la amamantaron como si fuera hija de sangre y la adoptaron como una más de la familia. Hoy, Paseka tiene un bebé de dos años.

La manada de Abu es de hombres y elefantes. Hombres y mujeres que dedican su vida entera al bienestar de estos animales, y elefantes que confían a ojos cerrados en estas personas que no matan, que respetan, los cuidan y trabajan todos los días para que estén bien.

Regreso a casa con el imborrable recuerdo de haber caminado con la elefante Katy durante dos días, durante la mañana y la tarde, y con el gran regalo de haber sentido todo su poder, su grandeza y su sabiduría, que contiene a su vez la esencia del milagro de este continente africano.

 

 

Wilderness Safaris

 

 

 

La palabra safari significa viaje en suajili, la lengua que se habla en Kenia, y en la antigüedad nombraba a las expediciones de caza en África. Hoy apuntamos solo con cámaras fotográficas y los safaris son entendidos como travesías de observación de la fauna salvaje en sus hábitats naturales, en África, y otros territorios del mundo.

Con 35 años creando y haciendo realidad viajes que cambian vidas, Wilderness Safaris nació en los años 80 en el delta del Okavango con el propósito de invertir el dinero de los turistas en la protección de los parajes naturales del país, involucrando a su vez a las comunidades locales.

Pionera en este tipo de campamentos que unen la sustentabilidad, el ecoturismo y el lujo, localizados en los rincones más privilegiados en medio de la naturaleza más pura, su propósito está dedicado a la conservación y restauración de la vida silvestre de África. Opera en siete países africanos con más de 40 campamentos que ostentan una arquitectura responsable con el medio ambiente, donde se dedican a proteger estas áreas e incluir a las comunidades locales en esta labor.

Wilderness Safaris hace de cada momento un recuerdo indeleble: se puede dormir bajo el manto de las estrellas o ducharse al aire libre, mientras se observa, a lo lejos, una manada de leones ir al acecho de su presa.

Aquí, el lujo es interrumpir un Game Drive en medio de las llanuras naturales para hacer un pícnic en medio de la naturaleza, despertarse con el canto de las aves, observar animales salvajes desde la terraza y ver el cielo carmesí de África al atardecer. wilderness-safaris.com