Descubre el té Dongfang meiren, ¡Belleza de oriente!

1 de abril de 2024

Es uno de los oolong más sorprendentes y extraordinarios de Taiwán, famoso en todo el mundo por su inigualable perfil sensorial y singular manufactura. Su nombre: Dongfang meiren, mejor conocido en Occidente como… ¡Oriental Beauty! Fotos: Cortesía Escuela Mexicana de Té.

Oriundo del condado de Hsinchu, al noroeste de Taiwán, este oolong de alta oxidación se caracteriza por sus abundantes tonos de miel y fruta acidulada. ¡Es lógico!, este té se deja secar durante un periodo más largo en comparación con otros oolong debido al alto nivel de humedad que caracteriza a su región de origen. El nivel de oxidación del Oriental Beauty también es más alto en comparación con otros oolong, casi de un 70 por ciento, además de que el enrulado de sus brotes y hojas se realiza con absoluto cuidado para no sufrir roturas. Estos factores confieren al Dongfang meiren una dimensión aromática única.

¿Cómo se produce el té Dongfang meiren – Oriental Beauty?

Pero no es todo, ¡no!, detrás de la producción del Oriental Beauty hay un secreto aún más increíble… Mientras crecen, las hojas de té son invadidas por pequeños insectos (Empoasca onukii, familia Cicadellidae, o Jacobiasca formosana, comúnmente conocido en Taiwán como saltamontes), los cuales se alimentan de sus tiernos brotes. Al sentirse atacadas, las plantas de Camellia Sinensis activan sus mecanismos de defensa, liberando compuestos aromáticos capaces de disuadir a los insectos de morderlas.

Para elaborar Oriental Beauty, los productores seleccionan sólo las hojas que han sido atacadas por los insectos, que darán mucha más fragancia a las hebras terminadas. Además, el daño causado por los insectos también provoca una ligera oxidación en las hojas, otro factor que acentuará ciertas características en la infusión.

La producción de Oriental Beauty requiere de muchos conocimientos, ya que la cantidad de daños en las hojas también puede influir en el sabor del té, positiva o negativamente. ¡Y claro!, la invasión no se produce en todas las plantaciones de té, por lo que sólo algunos son capaces de gestionar sus jardines de la forma más natural posible para atraer a los diminutos insectos. Un buen Dongfang meiren de alta gama puede ser bastante costoso.

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1 de abril de 2023

En Taiwán, entre los integrantes del pueblo Hakka, el segundo grupo étnico más importante en la isla asiática, no hay bebida más trascendental que el lei-cha. Pero, ¿qué es esta infusión de aspecto similar a una sopa? Y, más importante aún, ¿por qué se incluye entre las expresiones más extravagantes de la Camellia Sinensis? Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Literalmente traducido como ‘té golpeado’, el lei-cha es una singular combinación de bebida y refrigerio que usan los Hakka para consentir a sus invitados especiales. «Lei» significa moler usando cuencos de cerámica, y «cha» se traduce comúnmente como té. ¡Sí!, hablamos de un blend de té elaborado con cacahuates tostados, semillas de ajonjolí y hojas de té, molidos finamente hasta integrar una pasta fina e infundidos con agua caliente.

El origen del lei-cha

La historia del lei-chai puede trazarse hasta mediados del Siglo XVII, cuando el primer pueblo Hakka siguió hasta territorio taiwanés a Zheng ChengGong, chino leal a los Ming nacido en Japón, conocido como Koxinga y famoso por resistir la conquista de los Qing. Koxinga ganó notoriedad por la ferocidad con la que luchó contra las fuerzas Qing en la costa sureste de China y al otro lado del océano, hasta Taiwán. A su paso, varios grupos Hakka de Guangdong y Fujian decidieron seguirlo a territorio taiwanés, convirtiéndose en uno de los principales grupos étnicos de la isla.

Hoy, los herederos de los primeros colonos han creado una cultura fundamentada en aspectos rituales y usos y costumbres transmitidos de generación en generación, como la tradición del mítico lei-cha. Entre los locales se dice que esta infusión es reflejo del espíritu de resistencia, diligencia y valentía del propio pueblo Hakka.

¿Cómo se elabora?

Preparar e infundir el lei-cha es una experiencia interesantísima… No es tan difícil de elaborar, pero puede hacer sudar a cualquiera. Lo primero es reunir los ingredientes: semillas de ajonjolí, cacahuates tostados, hojas de té (verde u oolong, generalmente) y muchos otros; cada familia y bebedor tiene su propia combinación favorita. Una vez elegidos, se muelen en un mortero de cerámica lentamente hasta obtener una pasta de textura similar a la de la mantequilla pomada.

Para infundir… Típicamente la pasta se mezcla con agua caliente y se bate hasta alcanzar una consistencia parecida a la de una sopa. Una vez lista se sirve en cuencos individuales, aún caliente y con arroz cocido y frijoles. Pero recuerde que dijimos que el ‘té golpeado’ es una singular combinación de bebida y refrigerio. ¡Sí!, la infusión se puede beber directamente de los cuencos o se puede agregar al arroz, a las verduras o rábanos secos. No existe en el mundo, querido lector, ninguna otra expresión de la Camellia Sinensis con esta dualidad: bebida y comida.

No es sólo el delicioso sabor del lei-cha lo que enloquece a sus adeptos, ¡no!, el pueblo Hakka también considera a este y otros blends de té como suplementos para el cuidado de la salud y prevención de enfermedades, lo que puede estar relacionado con el hecho de que los ingredientes no sólo tienen un alto valor nutricional, sino que también son fácilmente absorbibles gracias a su molienda fina. ¡Eso!, sin decir que cuenta con todos los compuestos beneficios de la planta del té: l-teanina, antioxidantes, vitaminas B1, B2, C y E, además de flúor, zinc, magnesio, potasio y muchos otros minerales. escueladete.mx

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4 de febrero de 2023

Hace tres años, con el único objetivo de compartir la cultura y comida taiwanesa, nació Bao Bao, un centro gastronómico que, si bien a través de sus sabores lleva por la cocina típica de la isla, también, a través de sus platillos, muestra un cachito de la historia de Taiwán. Aunque hay varios pretextos para comer en este restaurante de la colonia Roma, te compartimos 4 razones para incluirlo en tu bucket list 2023. Fotos: Cortesía.

Propuesta gastronómica de Bao Bao

En este restaurante, ideado por Kathy Fong, una panameña de ascendencia taiwanesa, pero con corazón mexicano, apapachan con sus salsas, recetas ancestrales y creatividad, a los comensales.

Su menú, creado por Fong junto con el chef Omar Torres, está repleto de dumplings, baos, fideos y arroces que enaltece la cocina típica y callejera de Taiwán. Desde los platillos de los mercados nocturnos hasta aquellos platos que se sirven con mayor frecuencia en los restaurantes de autor sin dejar fuera los que se disfrutan en casa, en familia.

Aunque no te puedes perder su quesadilla taiwanesa, los wontons picantes ni los jitomates cijin, la sopa de res —plato nacional de Taiwán—, con res braseada, fideos frescos, bok choy, mostaza encurtida y mucho cariño, es, según la propietaria de Bao Bao, un abrazo al alma con el sabor más auténtico de la isla.

Tés y postres

En Taiwán, dicen es una tradición terminar la comida con un buen té y Bao Bao hace honor a aquella costumbre milenaria con una carta llena de tés, en su mayoría de origen taiwanés, entre los que sobresalen el Oriental beauty, un Oolong de alta oxidación con hojas de punta blanca y Alishan jinxuan, un Oolong de baja oxidación cultivado a más de 1000 metros de altura. La tradición, también dice que un buen té se acompaña de una tarta de piña, así que aquí sirven este típico postre.

Menús de temporada

Parte de la filosofía de Bao Bao, también es exaltar la cocina de temporada, esa que solo se cocina en alguna época del año, ya sea por temporalidad, en algún festival o por una fecha en particular.

Por ejemplo, en la Fiesta del Medio Otoño, una celebración que reúne a las familias chinas para contemplar la luna, es una tradición comer durante la velada yuebing o pastelillos de luna, así que, para rememorar esa costumbre taiwanesa, Bao Bao prepara esos pastelitos durante septiembre. Mientras que, en el Año Nuevo chino, ofrece el menú de buenos deseos que incluye los platillos que cenan típicamente las familias taiwanesas.

Mixología única

Cuenta con una selecta carta de cocteles inspirados en bebidas asiáticas y bautizados con nombres de ciudades de Taiwán. Algunos llevan mezcal, otros ron, unos más gin, pero, quizás los más representativos son los que incluyen kavalan, un whisky taiwanés multipremiado elaborado con malta.

Te recomendamos el Yilan con kavalan, jengibre y lichi, así como el Taipéi, una reinterpretación del famoso carajillo, pero este además de Licor 43, lleva anís.

Claro que si prefieres algo sin alcohol las opciones son vastas, aunque la soda de jengibre y el Bao Bao coldbrew (té Ruby del Lago del sol y la luna en Taiwán), son realmente asombrosas.

Así que, si quieres descubrir un poquito más de la cultura de Taiwán y disfrutar de la comida típica de la isla, escápate a conocer Bao Bao, un restaurante de comida taiwanesa con alma latina. Dónde: Guanajuato 202, colonia Roma, CDMX. Cheque promedio: $550 MXN. IG: @baobao_mx

También te invitamos a caminar entre los vibrantes callejones de Taipéi.

16 de noviembre de 2020

Quienes recorremos diariamente los caminos del té y las infusiones solemos decir que Taiwán reúne lo mejor de este fascinante mundo: la tradición y saber hacer de China, la gran cuna de la camellia sinensis; la sofisticación y técnica de Japón, cuya influencia histórica permitió perfeccionar la producción local, así como un vasto e inigualable territorio, capaz de dar vida a grandes tazas. De todos los tés que se producen aquí, un nombre destaca por su expresión sensorial: ¡Tung ting! Fotos: Escuela Mexicana de Té.

Originario de la ciudad-condado de Nantou, el Tung ting (Dong Ding en chino) es un té oolong de oxidación media, extremadamente aromático y de excepcional calidad en boca. La leyenda cuenta que en 1855 un habitante del pueblo, llamado Ling Fung Tse, visitó las Montañas Wuyi, en la provincia de Fujian, China. Tse regresó de su viaje con 36 plantas de té y, en agradecimiento por su apoyo en el financiamiento del viaje, regaló a su amigo Ling San Yen 12 de estas. Los pequeños arbustos se plantaron a lo largo de las veredas de las montañas que rodean el Lago Chi Ling, hoy convertidas en todo un referente en la producción de este popular té.

¿Por qué es tan famoso el Tung ting alrededor del mundo?

Las hojas utilizadas para su producción se cultivan en la Montaña Dong Ding, cuyo nombre significa «Pico Congelado o Cima Helada”, a una altitud de 750 metros sobre el nivel del mar. Después de su cosecha manual las hojas se extienden bajo los rayos directos del sol para marchitarse, reduciendo así su contenido de humedad y suavizando su rígida textura.

Una vez listas, se colocan en canastas de bambú y se agitan para magullar levemente sus bordes y favorecer su oxidación; después, vuelven a extenderse a la sombra para secarse. Este proceso, de agitar y extender a la sombra, puede repetirse numerosas veces de acuerdo con la experiencia de cada productor.

El enrulado final se realiza siempre a mano, dejando a la vista los bordes magullados/oxidados, y conservando el núcleo de la hoja en verde (por eso es por lo que se trata de un té semioxidado); el proceso de secado final se realiza generalmente sobre carbón. Las condiciones de cultivo de las plantas de té y el metódico proceso de manufactura, que llega a tardar hasta cinco días a partir de la cosecha, definen la inigualable expresión aromática y gustativa del Tung ting.

¿Se disfruta en taza…?

El té se cuenta entre las grandes joyas líquidas del mundo, gracias a su inconfundible color verde dorado y textura cremosa, con profundos aromas de flores frescas de montaña, vegetales cocidos y recuerdos de papaya, almendras tostadas, azúcar oscura y deliciosos matices dulces en boca. Su capacidad de reinfusión, de entre 3 y 8 veces dependiendo de su calidad, es otro de los factores que determinan su gran demanda en todo el mundo.

En México puede hallarse fácilmente, en casas de té especializadas de todo el territorio nacional. Una vez en casa, es importante seguir ciertas recomendaciones para garantizar su correcta expresión: un gramo de té por cada 60 a 70 mililitros de líquido de infusión, a no más de 85 °C, por máximo 3 minutos. Ahora que, si quiere vivir una experiencia sublime, basta acompañarlo con un plato de frutos secos y chocolate de leche. escueladete.mx