Etiqueta: Comida mexicana

Gastronómica Internacional es una escuela culinaria en línea que tiene dos años en México. Con la ayuda de educadores expertos y chefs, se ha creado esta plataforma mediante la cual se suben los contenidos a internet para que los alumnos puedan ver las recetas y la teoría sobre gastronomía, y pasar a los módulos siguientes.

Los cinco diplomados con los que cuenta la empresa son: repostería, cocina, vinos, nutrición y gestión de eventos; en éstos se evalúa a los alumnos mediante exámenes prácticos y cuestionarios teóricos. El objetivo de la escuela en línea es fortalecer la libertad de los alumnos para que ingresen a los cursos en su tiempo libre, sin necesidad de acudir a una escuela y con el apoyo personalizado de sus docentes.

Con solo cinco horas a la semana que le dediques al curso podrás ir al corriente; pero si no tienes el tiempo suficiente, puedes retrasarte o adelantarte sin sanción alguna, eso sí, comunicándoselo a tu profesor, un chef especializado con quien estarás en contacto a través de mensajes y videollamadas.

Si no eres una persona muy afín a la tecnología, no tienes por qué preocuparte; cada alumno tendrá un tutor para enseñarle todo referente al manejo de la plataforma sobre la primera escuela de gastronomía. Otra ventaja del formato en línea: no importa en qué lugar del mundo te encuentres, ¡la escuela tiene alumnos en Colombia y Alemania!

Nosotros ya aprendimos a preparar muffins con la guía de la chef Alejandra Santos. Ella nos explicó que, a diferencia de los cupcackes, son menos dulces, la masa debe quedar al ras de los capacillos y de consistencia más gruesa, porque no se elaboran con mantequilla, sino con aceite. ¡Checa la receta y también conviértete en un gran chef!

Muffins de frutos rojos

Ingredientes

• 150 g de harina
• 6 g de polvo para hornear
• 2 huevos
• 40 ml de aceite vegetal
• 90 g de azúcar glas
• 110 ml de yogurt natural
• Ralladura de un limón
• 10 ml de extracto de vainilla
• 2 g de sal
• 65 g de fresas
• 55 g de frambuesas
• 55 g de zarzamoras
• 40 g de blueberries

Ingredientes para la decoración:

• 40 g de azúcar glas
• 20 g de frambuesas, 20 g de zarzamoras, 20 g de blueberries, 20 g de fresas

Procedimiento

• Lavar y desinfectar el equipo y utensilios.
• Pesar y medir todos los ingredientes.
• Lavar los frutos rojos, enjuagar hasta que queden libres de residuos de jabón y desinfectar según las indicaciones de cada fruta.
• Escurrir los frutos rojos y refrigerar los que se utilizarán para la decoración.
• Cernir la harina y el polvo para hornear en un bowl con la ayuda de un tamiz.
• Cortar las fresas en cubos de 1 centímetro, las frambuesas y zarzamoras a la mitad y ponerlas en un bowl todas juntas.

Abrir los huevos, colocarlos en el bowl y comenzar a batir con el aditamento de globo a velocidad media durante 8 minutos hasta lograr punto de listón.

Agregar el aceite en forma de hilo, asegurándonos que se emulsione con la mezcla y agregar el extracto de vainilla.

Seguir batiendo a velocidad media y añadir el azúcar glas cuidadosamente para evitar la pérdida del volumen en la mezcla.

Agregar la harina, el polvo para hornear y la sal en forma de lluvia. Con ayuda de una miserable, incorporar de modo envolvente, alternando entre los polvos y el yogurt.

• Una vez lista la mezcla, libre de grumos, se incorporan los frutos rojos y la ralladura de limón.
• Colocar la mezcla de muffins en la manga pastelera y rellenar los capacillos a ¾ partes de su capacidad.
• Colocar el molde sobre una charola y llevar al horno. Hornear de 30 a 35 minutos a 175° C. No abrir el horno durante la cocción; al cabo del tiempo horneado, verificar la cocción utilizando un palillo.
• Sacar los muffins del horno, dejar que enfríe y remover los muffins del horno. Espolvorear azúcar glas y decorar con frutos rojos.

El legado de los chilenos se encuentra en una franja entre el océano Pacífico y los Andes, donde la vida transcurre a diferentes velocidades y con un sentido vasto de la belleza. Recorre Chile con esta ruta que te llevará desde Santiago hasta San Pedro de Atacama, pasando por Valparaíso y Viña del Mar.

Conocido por ser el país más estrecho y largo del mundo de norte a sur, Chile tiene entre sus atractivos un clima templado desde Valparaíso hasta la región de Biobío, mediterráneo sobre la costa, frío en las montañas y caluroso sobre el desierto. Esta tierra compleja y diversa conserva su folclore y tradición campesina, sin ignorar la gastronomía moderna y los centros de esquí. Así es como armoniza su esencia rural y su pujante urbanización, donde ciudades como Santiago, Valparaíso y Viña del Mar están impregnadas tanto de una esencia cultural como de nuevas propuestas en todos los ámbitos.

En este viaje de ocho días en Chile te proponemos construir recuerdos en el norte chileno, donde existe otra clase de belleza. San Pedro de Atacama, la puerta de entrada a una de las zonas desérticas más grandes y la más árida del planeta. El desierto de Atacama regala paisajes lunares, planicies de sal y lugares llenos de géiseres. Internado en el altiplano atacameño, te impregnarás de la influencia inca en el antiguo poblado de Tulor, con más de 1,800 años de antigüedad.

Días 1 al 3 Calles con historia en Chile

En la capital chilena, Santiago, será imposible resistirte a la seducción de la mezcla de lo moderno con lo antiguo. La Avenida Libertador General Bernardo O’Higgins, mejor conocida como La Alameda, es la arteria citadina principal y una excelente manera de iniciar tu recorrido. Ahí conocerás el Palacio de La Moneda que, diseñado por el arquitecto italiano Joaquín Toesca, es un hito arquitectónico y la sede de la Presidencia de esa nación.

Después de caminar por los paseos de Ahumada y Huérfanos, una vía comercial importante, llegarás a la Plaza de Armas. Fue en ese lugar desde donde se realizaron los primeros trazos de la ciudad, por lo que la verás rodeada de la Catedral, el Correo Central y la Municipalidad.

También te adentrarás en el Parque Forestal y en el bien conservado Museo de Bellas Artes antes de recorrer el bohemio barrio de Bellavista. Allí se aprecia la intensa actividad artística y cultural mezclada con la agitada vida nocturna. El mirador natural del Cerro San Cristóbal, dentro del Parque Metropolitano, te ofrece las mejores panorámicas. Aun así, la visita a los barrios de Providencia, Las Condes y Vitacura es necesaria para conocer restaurantes de alta cocina y sus llamativos rascacielos.

Días 4 y 5 Costas de calma

En 2004, el Centro Histórico de Valparaíso fue declarado Patrimonio de la Humanidad, por ser el más importante destino marítimo en el Pacífico antes de que el Canal de Panamá se inaugurara en 1914. Para llegar ahí, deberás atravesar la Cordillera de la Costa y los viñedos de los valles de Curacaví y Casablanca.

Mientras subes y bajas por los cerros de Chile, apreciarás su florecimiento, que se dio a comienzos del siglo XX, a través del Barrio Puerto, el más antiguo de la ciudad, y de diferentes edificios, como su primera iglesia, la Comandancia en Jefe de la Armada de Chile y sus plazas. Es una verdadera experiencia urbana al aire libre en la cual no te puedes perder el arte callejero que impregna cada recoveco.

Hacia el norte llegarás a Viña del Mar, conocida como La Ciudad Jardín debido a sus innumerables parques. Ésta contrasta con Valparaíso por no ser tan ajetreada, pero sí socorrida por los chilenos en busca de relajamiento. Es sede del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar.

Días 6 al 8 Herencia ancestral

San Pedro de Atacama es un lugar obligado. Sus calles angostas y arquitectura singular de adobe son parte de las costumbres, tradiciones y memorias del pueblo Likan Antai.  Aprovecha para conocer los secretos ancestrales de la agricultura de la mano de una familia atacameña.

Visitarás el vestigio habitacional más antiguo de la región: la Aldea de Tulor. Las casas circulares, unidas por pasadizos, siguen en buen estado por el clima y el hecho de estar enterradas en la arena, la mayor parte. Las maravillas de antaño continuarán sorprendiéndote en Pukará de Quitor, una fortaleza de piedra del siglo XII que antecede a la civilización inca.

La puesta de Sol es un verdadero espectáculo en el Salar de Atacama, el de mayor extensión en Chile, para ser más exactos en la Cordillera de la Sal. Te embelesarán los tan peculiares paisajes que regalan los valles de la Muerte y la Luna, formaciones salinas y arcillosas producto de plegamientos de millones de años.

Luego, en la Reserva Nacional Los Flamencos te hallarás rodeado de estas aves y la laguna Chaxa, otro de esos parajes que solo hay en Atacama. A la mañana siguiente, es necesario despertarse muy temprano para ir a los géiseres del Taitio. Las emanaciones de vapor y agua justo al amanecer serán el cierre perfecto de tu travesía.

Paradas de singular belleza

Parque Metropolitano Ubicado en el Cerro San Cristóbal, en el interior de Santiago, es ideal para la gente que le gusta hacer senderismo, quiere visitar el zoológico, necesita relajarse en una de sus piscinas o desea visitar el Santuario de la Inmaculada Concepción que se encuentra en su cumbre.

La ruta del vino Mientras estés en la parte central de Chile, seguro querrás visitar los llamados valles transversales, donde los viñedos dan todo de sí para convertirse en los famosos vinos chilenos. Si te gusta el blanco, recuerda visitar el valle de Casablanca, ubicado a 41 kilómetros de Valparaíso.

Valles de la Luna y de la Muerte Recórrelos realizando senderismo, en bicicleta o a caballo. Para disfrutar mejor su paisaje, espera al anochecer cuando la Luna emerge y baña con su luz cada una de sus dunas.

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Si quieres comer sano y delicioso en este verano que recién inicia, las frutas son tu mejor opción. Para encontrarlas fácilmente y a buen precio, búscalas siempre de temporada, pues te proporcionarán los nutrientes que necesitas en esta estación.

Durazno

Es también conocido como melocotón. Proviene de un árbol originario principalmente de China y traído a México por los españoles. Tiene la piel aterciopelada, con pulpa amarilla o blanca y de sabor dulce. En su composición encontrarás cantidades considerables de vitaminas C, E, B y potasio.

Limón

Es un pequeño árbol frutal que da un producto comestible de sabor ácido y de gran fragancia. Tiene un alto contenido de vitamina C y ácido cítrico. Es importante recalcar que el conocido en México como limón en realidad es una lima amarga y que en el resto del mundo es el que aquí conocemos como limón amarillo o eureka.

Manzana

Se estima que existen entre 5 mil y 20 mil variedades de este fruto, aunque para nivel comercial el número se reduce. Dependiendo de su especie su sabor y textura cambia, sin embargo, todas tienen gran cantidad de fibra soluble en forma de pectinas, azúcares, calcio, hierro, zinc y magnesio.

Melón

Este fruto de forma ovalada o esférica tiene un gran contenido de agua y vitamina C. El color de la pulpa varía dependiendo de la especie: amarillo, verde o rosado; su piel puede ser blanca, gris, verdosa o amarilla y de textura lisa o rugosa. Tiene propiedades diuréticas y nutritivas.

Papaya

Es una fruta dulce, blanda, jugosa y de consistencia mantecosa. Después del agua, su principal componente son los carbohidratos simples, y aun así su aporte calórico es bajo. Tiene una gran cantidad de fibra, potasio, vitaminas C y A. Ideal para personas con problemas dentales o de estómago delicado.

Pera

Su origen se ubica en el oeste asiático y fue cultivada por egipcios, griegos y romanos. Es refrescante y nutritiva, aporta minerales y oligoelementos como el cobre, magnesio y potasio, así como vitaminas y enzimas. Al consumirla recibirás una gran cantidad de fibra y vitaminas del complejo B y C. Tiene un sabor refrescante y dulce.

Plátano

Su nombre proviene del griego, que se refiere a lo ancho de sus hojas. Es una falsa baya de forma alargada que crece en racimos de hasta 400 unidades. Tiene un color amarillo cuando está maduro, es dulce y carnoso, rico en fibras, carbohidratos, potasio y vitaminas A y C. Se cultiva en más de 130 países, en algunos se le conoce como banano.

Sandía

Es rica en licopeno, uno de los mejores antioxidantes, además de tener alto contenido de vitaminas A, C y complejo B. Igualmente, cuenta con mucha agua en su composición, por eso resulta ideal para los meses del verano.

Toronja

Tiene su origen en las islas del Caribe. Es un fruto tropical con una gran cantidad de vitamina C y agua. Se consume sobre todo fresca en el desayuno por su bajo valor calórico y capacidad de reducir el colesterol.

Tuna

Pertenece a la familia de las cactáceas, su cáscara es gruesa y espinosa y de forma ovalada. Existen 12 especies de tunas comestibles, entre las que se encuentran la cardona, amarilla, xoconostle, teca y ranchera. Tiene un sabor dulce, refrescante y versátil, por eso se le puede encontrar en platillos dulces y salados.

En el poblado de Cameron Highlands, en Malasia, la bienvenida corre a cargo de plantaciones de té, fresas y lavanda. Bajo un bosque nuboso, Michael Raffael prueba su rica gastronomía tradicional.

A orillas de la ruta federal 59, la carretera que conduce a Cameron Highlands, cinco automóviles se detienen en uno de los tantos puestos. Me pregunto por qué pararon precisamente ahí y no en el de junto, donde venden botellas de miel silvestre. Después me entero de que es para comprar tongkat ali, una raíz que todo malasio apasionado conoce, pues es un tipo de viagra natural.

Los orang asli, la etnia que la recolecta, subsisten en kampongs (aldeas) en medio de la jungla, en los que parece que el boom económico del país pasó por alto. Asimismo, los recolectores pueden ganar dinero vendiendo raja kayu, un tipo de madera mágica que es traslúcida cuando la luz la atraviesa. Los chinos compran tiras de esta madera para hacer amuletos y brazaletes que los ayudan a protegerse de las malas energías.

Cameron Highlands, sitio que surgió como una aldea de montaña en los años 20, ha perdido todo menos el recuerdo de su apogeo colonial, y ahora se convirtió en un tipo de híbrido curioso. Aquí se dirigen los malasios que huyen del calor húmedo de Kuala Lumpur o Ipod para respirar aire fresco. Bajo muchas hectáreas de toldos de plástico, los agricultores cultivan casi la mitad de los vegetales que se consumen a nivel nacional. Las plantaciones de té recuerdan a las montañas rusas por sus pendientes y valles. Por ambos lados del camino desde la capital, Tanah Rata, hacia la población vecina, Brinchang, se ve a los comerciantes que compiten por vender más.

La región le debe su nombre a William Cameron, el topógrafo inglés que en 1885 exploró el sitio montado en un elefante. Los británicos tardaron otros 40 años en asentarse y construyeron casas estilo neo-Tudor, como The Smokehouse Hotel o The Lakehouse, que actualmente se renovaron para ser casas de campo-hotel. De arquitectura similar, los condominios con entramados de madera en el techo adornan los rincones de este paisaje tropical. Más que un viaje a un sitio remoto de belleza natural, esta escapada es animada y llena de sorpresas.

Fresas del paraíso

Lo que se inició como un cultivo en huertos privados, se convirtió en la mayor atracción e industria del país, aunque la reputación de cultivar fresas es legado del imperio británico.

Raju Selveraj Veerapen las ha cultivado en su granja en Raju’s Hill por más de 20 años. Sus padres, oriundos del sur de India, han cosechado vegetales en la hectárea que les facilitó el gobierno. Cuando empezó el cultivo de fresas, recuerda que las sembraban en tierra, por lo que tuvieron que usar muchos químicos y fue muy caro. Más tarde cambió la técnica por un sistema holandés, cultivándolas en bandejas donde pueden crecer aproximadamente 100 mil plantas bajo techos de PVC.

“Muchos turistas vienen a recolectarlas para llevarse fresas de regreso a casa. Festival, la variedad que usamos, es muy firme y no se daña en el camino. El sabor dulce depende del clima, que cambia constantemente, pues el día puede estar caliente, frío, húmedo o seco, así que cuando hace mucho frío, no hay Sol suficiente o llueve mucho, las fresas no saben bien”.

Este fruto se vende a lo largo del año y llega a todo tipo de mercado. El café Raju Hill ofrece fresas en waffles, tres tipos de pastel de queso, helados, refrescos, mermeladas, malteadas y jugo recién hecho. Además, en su tienda de regalos hay todo tipo de artículos relacionados con el fruto, ya sean agujetas, sombrillas, carteras y piyamas. El frenesí de la fresa se refleja en todos lados. En el Mercado Nocturno de Brinchang se ven filas de clientes que compran satays (brochetas) de coco y fresa con chocolate derretido. Mientras en Spa Village, del impresionante Cameron Highlights Resort, una masajista balinesa baña a su clienta en un té de fresa antes de exfoliar su cuerpo con puré de fresa molida.

Al ir por la carretera da la impresión de ver una imagen perfecta de los años 50, en la que parte de las atracciones del paisaje incluyen una variedad de granjas, principalmente de hongos, lavanda y cactus. A pesar de la creciente urbanización aún hay un aire que recuerda a mediados del siglo XX; para un malayo, los objetos antiguos guardan cierta fascinación, como si fueran reliquias invaluables que han heredado.

En lugares más apartados se ven otras curiosidades vintage más funcionales. Por ejemplo, los antiguos Land Rovers tienen un valor especial, y aquí hay más que en cualquier otra parte del mundo. En las puertas o cofres tienen estampados, y pagan un impuesto de 10% para circular por carretera, siempre y cuando permanezcan dentro de la frontera nacional. El conteo aproximado de estos vehículos es de más de 7 mil, número que casi equivale a la población de Tanah Rata. Los propietarios los conducen y los reparan hasta agotar su vida útil.

Alrededor de un barco de vapor

Sin los confiables vehículos 4×4, los agricultores de frutas y vegetales nunca podrían tener acceso a sus remotas parcelas. Las granjas parecen encontrarse escondidas a propósito y solo se ven las plantaciones rodeadas de jungla. Hay productos por doquier, lo que resulta en una mezcla de cultivos europeos y asiáticos. Al lado de calabazas y coliflores, camotes, ajos silvestres, elotes y un montón de frutas tropicales, un puesto de verduras de la granja Kea abastece a su clientela. La propietaria, Mika, nos da a probar buah cinta, cuyo nombre en chino se traduce como fruto del amor, descripción que le va a la perfección al ser agridulce. Antes de comerlo, corta la punta de este fruto con forma ovoide y luego me dice que lo meta a la boca, lo aplaste y lo chupe al mismo tiempo.

En Brinchang, la granja Cameron Organic tiene un restaurante homónimo. Su especialidad es el barco de vapor, un platillo chino-malayo servido en una pequeña olla mongola, parecida a la cazuela caquelon para el fondue. A la mitad de la mesa, Shifu, el camarero, nos sirve una olla de dicho caldo.  

El carbón lo mantiene cociéndose a fuego lento, y hay un embudo metálico que funciona como un tubo de escape. Alrededor, hay platos para compatir de ensalada, pak choy, brócoli, champiñones, zanahoria, dumplings, huevo y fideos con un par de salsas para acompañar. Comer es una experiencia para compartir, de manera que los comensales se sirven de la misma olla. Con ayuda de los palillos agarro montones de brotes de soya, enoki o tofu para bañarlos en el caldo. El truco es comer tantos bocados como sea posible antes de que alguien me los gane.

La razón por la que este platillo es tan popular en Cameron (hay al menos 12 restaurantes con esta especialidad) se debe al clima. Las temperaturas oscilan en los 10 grados, y para los malayos, este caldo es una comida reconfortante que no cuesta más de 6 dólares por persona.

Cactus Valley está en una colina, que más parece un invernadero inmenso donde hay miles de cactáceas de toda forma posible. También hay un restaurante que ofrece barco de vapor, pero en una versión para carnívoros. Se ve al hijo del propietario, Yeo, encender el carbón con un brasero, mientras su yerno, Wei How, dirige la cocina, supervisando las ollas de barro con vinagre de cerdo y bak kut teh, un estofado de carne con ajo, regaliz y moras goji. El barco de vapor está asentado sobre una parrilla alrededor de la chimenea central. Como si fuera un ritual, antes de comer se fríen tiras finas de panza de cerdo hasta dorarlas. El jugo caliente se escurre en el caldo, lo que le da más sabor a las verduras y langostinos.

Más tarde nos enteramos de que este platillo también está en Water Crest Valley, una cafetería cuya terraza tiene vista a parcelas de berro plantadas por un antiguo oficial del ejército británico en 1966. Los visitantes murmuran de admiración antes de tomar té de berro endulzado, mientras observan el paisaje.

Información de viaje

La moneda de Malasia es el ringgit, conocido también como dólar malayo (1 MYR = 4.45 MXN),  y el huso horario es de GMT+8. La región está situada en la península de Malasia, a unas 3 horas en coche al norte de Kuala Lumpur. Las temperaturas no varían mucho, por lo que todo el año se encuentran a 30ºC.

Cómo llegar

United Airlines vuela de la Ciudad de México a Kuala Lumpur vía Houston o Nueva York y Tokio. united.com KLM vuela desde la Ciudad de México a Kuala Lumpur, vía Ámsterdam. klm.com

De Kuala Lumpur a Cameron Highlands existen varios servicios de camión. (GT Express, Unititi Express, CS/Qistna Express).

Recursos

Turismo de Malasia publica noticias, eventos y consejos, así como guías para explorar el país entero. Para obtener mayor información sobre ideas, itinerarios y tips de viaje a Cameron Highlands y los alrededores, visita http://malaysia.travelmalaysia.travel

Viajero verde

Si quieres compensar las emisiones de carbono, visita climatecare.org para apoyar proyectos medioambientales en el mundo entero.

Dónde comer

Mercado Nocturno Brinchang Este sitio es una escaparate maravilloso de todas las etnias de la región y su estilo de comida. Los vendedores ambulantes ofrecen una variedad de curries, camote espolvoreado de ajonjolí, apam balik (un pastel dulce con elote y nuez), satays. Come un poco de todo y apenas gastarás unos cinco dólares.

Cactus Valley Es una atracción turística convertida en tienda, ubicada en Brinchang, donde los viajeros compran plantas para llevar a casa. Además cuenta con un restaurante que ofrece comida chino-malaya. Precio del festín que incluye el platillo barco de vapor calentado al carbón, servido en platos de barro, desde $17 USD para dos personas. cameron.com.my/cactus-valley

Cameron Organic Si no corres con suerte, un autobús lleno de turistas habrá llegado y ocupado todas las mesas, pero regresa media hora después y no tendrás ningún problema. Éste es el primer restaurante orgánico de barco de vapor en Malasia, cuyos ingredientes son suministrado por su propia granja. Precio $14 USD para dos personas, incluidas bebidas. cameronorganic.com.my

Singh Chapati Ubicado en una callejuela trasera en Tanah Rata (no hay muchas, así que es fácil de encontrar), en este restaurante se ofrece auténtica comida casera punjabí, que es sencilla, fresca y rica. Sé paciente y tómate un lassi o té mientras esperas, ya que los platillos se preparan según se van ordenando. Precio de $14 USD para dos personas. 1 Brij Court, Tanah Rata

Water Crest Valley Esta granja de berros también es una curiosidad. Es un buen lugar para comer barco de vapor, además de tener una vista fantástica. Un par de platillos y bebidas hechos con berro desde $7 USD para dos personas. Jalan Besar, Tringkap. 

Dónde quedarse 

Cameron Highlands Resort Adornado con telas de Thai Silk Company, este hotel-spa tiene 56 habitaciones y suites, que incluyen muebles diseñados a la medida, además de contar con vistas a los campos de golf y las exuberantes colinas. En el spa, prueba el baño de fresas y té, un scrub de fresas molidas y un wrap al finalizar el masaje. Habitaciones dobles desde $98 USD. cameronhighlandsresort.com

Casa de la Rosa Hotel bien diseñado de tres estrellas con habitaciones limpias y modernas, situado cerca de un campo de golf. Habitaciones dobles desde $47 USD. hotelcasadelarosa.com.my

Planters Country Hotel Conocido anteriormente como “Bala’s”. A pesar de necesitar una remodelación, está ubicado en un encantador edificio estilo neo-Tudor lleno de artefactos de antaño y un jardín bien cuidado. Los propietarios indios contrataron a un buen cocinero, conocido por sus curries, sin mencionar los tés y scones muy al estilo inglés. Habitaciones dobles desde $32 USD. balaschalet.com

The Lakehouse Construido con entramado de madera, este hotel tiene hermosos jardines que dan vista al lago. Está lejos del ajetreo de la ciudad por su ubicación cercana al pueblo rural de Ringlet. Habitaciones dobles desde $130 USD. lakehouse-cameron.com

The Smokehouse Hotel Se trata de un inn traditional inglés, o al menos así es como se promueve y, en efecto, es lo que ofrece al huésped, incluido un menú con filete Wellington y crumble de fruta con natilla. Las habitaciones son más acogedoras y caseras que los inns usuales, pero es más parecido a un hotel-casa de campo. También tiene tres bungalows privados, así como suites. Habitaciones dobles desde $92 USD. thesmokehouse.com.my

Lee el artículo completo en nuestra edición impresa de junio. 

Cinco Jotas es sinónimo de deleite artesanal. El sublime escenario natural de Jabugo, en Andalucía, es donde se produce con pasión, tradición y sabiduría el jamón más exclusivo del mundo, dice Cecilia Núñez. Fotos: Mauricio Ramos. 

El Sol brilla con más intensidad en Andalucía, al sur de España. No sé si sea mi percepción o las tres semanas que llevamos recorriendo el norte de la península ibérica, pero la calidez andaluza no solo se siente en el ambiente: también en la sonrisa y el carisma de sus habitantes.

De personalidad alegre y trato afectuoso, María Castro es una digna representante de la amabilidad que corre por las venas de los locales. Un par de llamadas con ella son suficientes para que cuando nos encontremos por primera vez, en el encantador poblado de Aracena, en Huelva, nos saludemos con un abrazo cariñoso como amigas entrañables.

María es la responsable de comunicación de la prestigiada firma Cinco Jotas y quien nos llevará a recorrer paso a paso el proceso artesanal que resulta en el jamón puro de bellota, ese regalito gourmet que nos hace cerrar los ojos y agradecer, en silencio, los 130 años de historia que abraza la marca.

Sentados en la terraza del restaurante Casas, localizado en un  típico callejón empedrado en el centro de Aracena, comenzamos por degustar lonchas finas. Cada una es servida de manera artística por los maestros cortadores, quienes gracias a su técnica, logran potenciar los aromas y sabores del jamón.

Tomamos la loncha con los dedos, como debe ser, disfrutamos de su aroma intenso con notas a bellota y a tomillo, sentimos cómo la jugosa y untuosa textura inunda nuestro paladar y persiste en boca. ¿El maridaje? Una copa de fino o cava para resaltar el sublime sabor del 100% ibérico.

Ya empezamos a degustar los exquisitos sabores que persisten en Jabugo, región localizada en el parque natural de Aracena y Picos de Aroche. Ahí, las dehesas —esos bosques claros de encinas, alcornoques y otras especies que gozan de un microclima privilegiado— permiten la crianza de los cerdos ibéricos y la artesanal y centenaria curación del jamón.

Además de la naturaleza, está el saber hacer de los habitantes de Jabugo que proviene de hace cinco generaciones. La tradición y la cultura ancestral que nació en 1879 es el orgullo de Cinco Jotas y se logra palpar hasta nuestros días. Los procesos antiguos, la elaboración detallada y los oficios especializados son preservados de manera casi religiosa.

Tenemos reservados un par de días para internarnos en cada parte del proceso que da como resultado el jamón más exclusivo del mundo: desde la visita a las dehesas, donde podremos ser testigos de la crianza de los cerdos, la curación lenta y natural en la bodega, hasta la degustación del producto final.

Nos preparamos para el recorrido gourmet que estamos por iniciar, viendo caer la tarde en el mirador de la iglesia gótica del hechizante poblado de Aracena, después de hacer un recorrido por las entrañas de la madre tierra, en la llamada gruta de las Maravillas. Una probadita de lo que la provincia de Huelva tiene que ofrecer, más allá de sus sabores.

Raza, pureza y libertad

Amanece en la Sierra de Aracena, uno de los sitios más boscosos y de mayor esplendor natural en Andalucía. Estamos en busca de los cerdos ibéricos, los cuales pasean libremente por las dehesas localizadas muy cerca de Jabugo. Son amplios campos naturales ricos en árboles de alcornoques, quejigos y encinas.

Los cerdos, de manera plácida y pausada, caminan ahí, en busca de las bellotas más dulces que les brinda el entorno, paran a beber agua pura de ríos y manantiales, chapotean un rato en los charcos, caminan a su ritmo y se recuestan en grupo, uno recargado en el otro, para sentir el frescor de la tarde. No hay duda, son cerdos felices.

“Los animales viven en las dehesas certificadas por Cinco Jotas en libertad, un total de 20 a 22 meses. Buscan su alimento para crecer de forma natural. Cuando están listos y cumplen con las características perfectas, son sacrificados para iniciar con el proceso de elaboración del jamón ibérico”, cuenta María, también licenciada en Ciencias Biológicas.

Al estar en libertad total, en un territorio de mínimo dos hectáreas por animal, los cerdos caminan entre siete y 14 kilómetros diarios, beneficiándose de las delicias que les regala la naturaleza: hierbas, plantas aromáticas, setas y bellotas.   

“Son muy gourmet, eligen la bellota más dulce, la pelan rápidamente y la comen con hierba y agua pura de río. Para engordar un kilo deben comer, al menos, 12 kilos de bellota al día, así que mal no la pasan”, afirma María entre risas.

El alimento más importante de las dehesas es la bellota, esencial para conseguir el mejor jamón. Dota al animal de las propiedades que inspiraron al investigador Francisco Grande Covián a nombrar a estos cerdos el “aceite de olivo con patas”.

La bellota está compuesta de almidones y de ácido oleico, el principal responsable de que el jamón sea un alimento sano. Este ácido (muy presente en el aceite de oliva) es un tipo de grasa monoinsaturada que ayuda a regular nuestro metabolismo.

Una vez que los animales han llegado al peso que exige la ley, pasan por una rigurosa inspección para cumplir con los parámetros de calidad de Cinco Jotas.

Para que un cerdo ibérico se denomine puro, debe tener como mínimo 50% de pureza de raza. “Se reconocen porque tienen la piel oscura, el lomo plano, orejas pequeñas y encorvadas y patas estrechas con pezuña negra, de ahí que son llamados pata negra. Pero lo más importante es que se alimentan de bellotas”, dice María.

Cinco Jotas, fiel a sus orígenes, ha conservado la pureza de la raza, preservando el ecosistema natural en el que se desarrolla. Un equipo de veterinarios y técnicos agropecuarios se dedica íntegra y exclusivamente al estudio, cuidado y control del cerdo 100% ibérico, así como de su hábitat, las dehesas de Jabugo.

Deleite artesanal

Recorrer las bodegas de Cinco Jotas es adentrarse en un proceso de elaboración artesanal y natural que dura más de cinco años, el  cual se ha conservado sin cambio alguno desde 1879.

“Las bodegas naturales mantienen la humedad y la temperatura constantes, consiguiendo con ello una curación lenta, donde la naturaleza es la protagonista. No hay maquinaria alguna; abrimos y cerramos ventanas para mantener la temperatura idónea”, explica María.

Cada parte del proceso está en manos de artesanos que cumplen con una función específica. El perfilador es el encargado de velar por la maduración correcta de la pieza antes de pasar a la salazón. Es importante la técnica, el conocimiento y la experiencia para retirar la cantidad de grasa exacta; de lo contrario, el jamón puede secarse y endurecerse. Cada perfilador marca los jamones recortados para realizar un control exhaustivo de calidad.

Después, el responsable de la salazón se asegura de que este proceso sea correcto de acuerdo con el peso de la pieza y la cantidad de sal. Los jamones 100% ibéricos son enterrados  manualmente en sal procedente del Atlántico. Durante la etapa de secado, el encargado de los secaderos, ubicados en Jabugo a 650 metros de altitud, vigila que la temperatura y humedad estén en equilibrio. Por último, el maestro bodeguero desarrolla los sentidos del olfato y el tacto para controlar la curación del jamón, mientras que el maestro calador realiza el último control de calidad antes de que los jamones lleguen al consumidor.

Nosotros terminamos nuestro recorrido frente al maestro cortador, quien con elegancia y delicadeza realiza cortes para que la loncha se sirva muy delgada, traslúcida.

El sabor se funde en la boca y se queda en la memoria, junto con la historia de pasión, dedicación y tradición que trae consigo cada bocado de Cinco Jotas.

Información de viaje

Jabugo y Aracena son municipios que pertenecen a la provincia de Huelva, en Andalucía, al sur de España. El huso horario es GMT+1 y la moneda es el euro.

Dónde hospedarse

Hotel Convento Aracena Este antiguo convento del siglo XVIII está convertido en un encantador hotel de 56 habitaciones y una suite. Su esplendor arquitectónico se siente desde el primer vistazo. La nave de la iglesia conventual y su pequeña sacristía conservan su personalidad, pero ahora son zonas de reposo y lectura. Jesús María 19, Aracena, Huelva. Desde $112 USD. hotelconventoaracena.es

Dónde comer

Restaurante Casas Fundado en 1947, pasó a la historia como el primer restaurante que se abrió en la provincia de Huelva. Reserva un lugar en la terraza en los días soleados y pide cualquiera de sus especialidades en carnes de cerdo ibérico. Calle Pozo de la Nieve 39. restaurantecasas.es

Restaurante Arrieros Un imperdible de Huelva, y de España en general, de comida tradicional, uso de producto local con recetas excelentes del chef Luismi López. Calle de los Arrieros 2, Linares de la Sierra, Huelva. Permanecerá cerrado del 15 de junio al 15 de julio. arrieros.net

Cinco jotas

Puedes hacer una visita a Cinco Jotas con reservación previa. La experiencia incluye recorrido por la bodega; paseos por la dehesa, un ecosistema natural de gran belleza donde los cerdos ibéricos se alimentan de bellota en libertad; talleres de corte ofrecidos por un maestro cortador Cinco Jotas, y una degustación de Jamón de Bellota 100% Ibérico. A partir de $13 USD. Carretera Huelva–Bajadóz s/n, Jabugo, Huelva, España. cincojotas.com

No te lo pierdas

Hay otra manera de vivir la experiencia Cinco Jotas con todo su sabor y autenticidad. En Madrid, el corredor gastronómico que se despliega en la calle Jorge Juan brinda una experiencia dedicada al jamón de bellota 100% ibérico. Se trata de un verdadero santuario a este tesoro culinario, cuya decoración cuenta con detalles que remiten a la bodega en Jabugo y se exponen impresionantes fotografías del entorno natural en el que se realiza la crianza de los cerdos en Jabugo. El menú ofrece platillos y recetas originales donde se respeta el protagonismo del gran valor de las carnes Cinco Jotas, como un sashimi de secreto ibérico con algas o tartar de solomillo con cigalas. Callejón de Puigcerdá, s/n. Jorge Juan cincojotasmadrid.es

Eddy Warman y su equipo, Cecilia Núñez y Mauricio Ramos viajaron a Jabugo para recorrer la bodega y las dehesas gracias al apoyo de Cinco Jotas. cincojotas.com 

MONOGRAM, presentó