Imagínate en el centro de una ciudad medieval, tomándote un chocolatito o un vino caliente ante un árbol con miles de luces. Te rodean decenas de puestos de madera repletos de artesanías, corazones de jengibre, esferas y repostería con olor a canela, mientras a lo lejos suenan villancicos y da vueltas un carrusel. Los mercadillos navideños de Alemania son casi una realidad alterna a la que soñamos con viajar cada año. Este país tiene cientos de mercados para elegir, de manera que podrías pasarte años conociendo sus temáticas y locaciones. Pero por algún lugar hay que empezar, ¿no? Cada una de las siguientes opciones destaca y resulta espectacular por el lugar donde se realiza, sus elementos simbólicos, su gran tamaño o actividades. Texto: Michelle Hidalgo / Fotos: Adobe Stock y Unsplash.

Recordemos que los mercadillos navideños son una tradición europea que se remonta a épocas medievales y que celebran el Adviento, las cuatro semanas previas a la Navidad. Tanto en Alemania como en todos los demás, hay elementos constantes, como la venta de artesanías para decoración, juguetes tradicionales, postres y vino caliente (‘glühwein’, en alemán).

Los mercadillos navideños más espectaculares de Alemania

1. Mercadillo Striezelmarkt de Dresde

Es el más antiguo de los mercadillos navideños de Alemania, pues se fundó en 1434 y se organiza anualmente. Pero esa no es la única razón por la cual está entre los más famosos. En el marco del Striezelmarkt se celebra un festival dedicado a un postre típico de Dresde: el stollen, un pan alargado cubierto de azúcar, relleno de pasas y cítricos. Para el festival se prepara uno gigante y se monta en una carreta para formar parte de un desfile de reposteros; las rebanadas se reparten entre los visitantes y las ganancias se donan a organizaciones caritativas. El stollen ha llegado a pesar más de tres toneladas.

En este mercadillo también hay un festival dedicado a las pirámides de Navidad, una artesanía de madera que parece un carrusel escalonado. Tienen una versión gigante, de casi 15 metros de altura. Dónde: en el Altmarkt, la gran plaza de la ciudad de Dresde, capital de Sajonia. Cuándo: del 27 de noviembre al 24 de diciembre de 2024. striezelmarkt.dresden.de

2. Mercadillo del Desfiladero de Ravenna

Este es otro de los mercadillos navideños de Alemania que más te gustará, pues representa una postal única; no se encuentra en el centro de una ciudad, sino en el fondo de un desfiladero y bajo los arcos de un viaducto con 40 metros de altura. La enorme estructura se ilumina durante la temporada, resaltando en medio del paisaje natural con colinas escarpadas y los bosques espesos de la Selva Negra. Por momentos, luce como un paisaje sacado de la saga Harry Potter.

El mercadillo es pequeño, con alrededor de 40 puestos de vendedores, pero tiene un programa de actividades para toda la familia. Dónde: distrito de Alta Selva Negra, estado de Baden-Württemberg. Cuándo: del 22 de noviembre al 15 de diciembre de 2024. hochschwarzwald.de

3. Mercadillo Reiterlesmarkt, de Rotemburgo

Rotemburgo es reconocida mundialmente como una pintoresca ciudad medieval que parece salida de un cuento de hadas. Por esa razón, tiene uno de los mercadillos navideños más bellos de Alemania, situado entre callejones estrechos, plazas y construcciones coloridas.

El personaje que da identidad al mercadillo es el “jinete de Rotemburgo”, y su llegada es uno de los eventos principales. Actualmente, es visto como un embajador de la temporada navideña, aunque su leyenda de origen decía que era un ser de otro mundo que volaba por los cielos con las almas de personas del pasado. En el edificio del ayuntamiento, se crea un calendario de Adviento gigante. Cada noche, una ventana es abierta y muestra una decoración especial. Dónde: Rotemburgo, en Baviera. Cuándo: del 29 de noviembre al 23 de diciembre de 2024. rothenburg.de

4. Mercadillo de Stuttgart

Es uno de los mercadillos navideños más grandes de Alemania, con una selección de 300 stands y una convocatoria que atrae hasta 1,500 aplicaciones. No hay manera de aburrirse recorriéndolos, pues existe un concurso anual que premia al puesto con el diseño o decoración más bellos. Este mercadillo con 332 años de historia puede admirarse desde las alturas, gracias a la rueda de la fortuna que se instala durante la temporada decembrina; sus góndolas para ocho personas ofrecen una panorámica a 58 metros.

Entre los puestos hay una pirámide navideña con 10 metros de altura, y en las afueras del mercadillo se realiza el Stuttgart’s Glanzlichter, una exhibición de esculturas monumentales iluminadas con LED. Dónde: centro histórico de Stuttgart, en el estado de Baden-Württemberg. Cuándo: del 27 de noviembre al 23 de diciembre de 2024. stuttgarter-weihnachtsmarkt.de

5. El Christkindlesmarkt de Núremberg

!Más mercadillos navideños! Los 180 stands de este espacio mantienen una decoración en blanco y rojo, logrando una estética uniforme y muy especial. En el evento tiene gran importancia un personaje tradicional: el Christkind o Niño Jesús, quien trae los regalos a los niños en algunas regiones europeas y está presente en algunos mercadillos navideños.

En Núremberg, cada dos años se hace un concurso para seleccionar a quien interpretará al Christkind. Tradicionalmente, se trata de una mujer. Dónde: plaza del mercado central (Hauptmarkt) de Núremberg, en Baviera. Cuándo: del 29 de noviembre al 24 de diciembre de 2024. https://www.christkindlesmarkt.de/en/

6. Mercadillo de Marienplatz en Múnich

Una de las tradiciones navideñas más peculiares de los países alpinos tiene especial protagonismo aquí: la aparición del Krampus, la figura aterradora con cuernos que acompaña a San Nicolás para castigar a los niños mal portados. En el mercadillo, aproximadamente 300 participantes desfilan caracterizados como este personaje.

Es uno de los mercadillos navideños de Alemania más grandes, con alrededor de 130 puestos de artesanías y comida, además de un árbol con 2,500 luces. Hay un tranvía navideño que recorre el centro histórico de la ciudad, con vino caliente y galletas de jengibre a bordo. Además, se ofrecen recorridos a pie con guías oficiales que te cuentan datos curiosos sobre el mercadillo. Dónde: plaza central de Múnich, en Baviera. Cuándo: del 25 de noviembre al 24 de diciembre de 2024. christkindlmarkt-muenchen.de

7. Mercadillo de Colonia

Para finalizar con esta lista de mercadillos navideños de Alemania, hablemos de la inigualable postal que crea el de Colonia, pues contrasta con la imponente arquitectura gótica de la Catedral. Resalta el árbol de Navidad situado al pie del templo y una emblemática carpa de luces que forman una estrella, la cual se instala cada año.

Fundado en 1820, es uno de los mercadillos navideños grandes de Alemania, pues suele tener alrededor de 140 puestos. También es el primero de su país que tiene una certificación ISO en materia de sostenibilidad. Todos los productos que se venden en el mercadillo (que incluyen vidrio soplado, tallas de madera y cerámica) son locales o europeos; si no cumplen con ese criterio, entonces provienen de otra región mediante comercio justo. Dónde: en el centro de Colonia, en Renania del Norte-Westfalia. Cuándo: del 18 de noviembre al 23 de diciembre. koelnerweihnachtsmarkt.com

Además de estas ciudades de Alemania con encantadores mercadillos navideños, existen destinos internacionales donde pasar las fiestas decembrinas puede ser completamente inolvidable. Aquí te contamos sobre algunos.