Cuando se trata de elegir un destino para practicar golf, no solo importan los campos, sino que la comida degustada durante la experiencia sea igual de satisfactoria. Alex Mead va en busca de lugares donde ambas sean motivo suficiente para estar allí. Fotos de studiofgallery.com; Elias Lefas; Konstantinos Sofikitis; Laurence Lambrech. 

Golf Costa Navarino, Mesenia, Grecia

Come en: Flame (cortes y mariscos).

Costa Navarino es el pináculo del golf griego. Tiene dos campos, clasificados como el número uno y el dos en Grecia: The Dunes y The Bay. Si googleas Navarino Bay, encontrarás historias sobre una batalla naval en el siglo XIX; agrega la palabra golf y la única lucha que tendrás que hacer es contra tu propio hándicap. The Dunes reabrió sus puertas en 2010, y su terreno de múltiples niveles te obliga a ser preciso en tus tiros de aproximación; The Bay fue inaugurado en medio de olivares y colinas un año después.

Con instalaciones de esta magnitud, es necesario tener buenas opciones culinarias y Costa Navarino las tiene —20, para ser precisos—. Hay un restaurante de carnes, un italiano, uno de comida de Medio Oriente, una taberna clásica y uno de estilo estadounidense. Pero si lo que buscas son cortes de calidad y mariscos, entonces Flame, en la casa club de The Dunes, es tu mejor opción.

Lo tienen todo cubierto: Kobe japonés, angus australiano, Wagyu estadounidense, aberdeen angus uruguayo, côte de boeuf, tomahawk, picanha… Elige las costillas de ternera o cordero, el pollo negro griego, la chuleta de cerdo ibérica (servida con panceta de cerdo curada con especias) o prueba el platillo de rib eye uruguayo con media langosta. No es un lugar delicado y no encontrarás flores comestibles; es solo una parrilla que sabe hacer muy bien lo suyo. costanavarino.com 

Erinvale Estate, Cabo Winelands, Sudáfrica

Come en: 95 at Morgenster (cocina italiana).

El Abierto de Sudáfrica nunca se había quedado en la misma sede durante dos años consecutivos, hasta que llegó a Erinvale en su centésimo aniversario en 2003, y se quedó en 2004. Es lo mejor de Sudáfrica en un solo lugar: sus vecinos son los viñedos y olivares de Cabo Occidental, sin olvidar las montañas Hottentots Holland y la Reserva Natural Helderberg.

Desde que el campo del desarrollo abrió sus puertas en 1995, se ha posicionado como uno de los mejores de Sudáfrica, ofreciendo algo para todos los niveles de golfistas. Para los enófilos, éste es un verdadero paraíso: a cada paso, una buena bodega vinícola parece revelarse. Vale la pena agendar una visita a Morgenster, que data de 1711.

La mitad de la propiedad se divide en viñedos y huertos, y la otra mitad en flora y fauna de la región. El objetivo del propietario es producir el mejor aceite de oliva estilo italiano fuera de Italia y el mejor vino estilo Burdeos fuera de Francia, y es difícil argumentar que no tiene éxito. Su restaurante, 95 at Morgenster, es excepcional.

La lista de vinos por sí sola sería motivo suficiente para visitarlo, pero también ofrece un menú de inspiración italiana, que incluye exquisitos ravioli caseros con espaldilla de cordero Karoo y mantequilla de salvia, que te harán regresar a casa con una sonrisa en la cara. erinvale.com, 95atmorgenster.com

Monte Rei, Algarve, Portugal

Come en: Vistas Seafood (mariscos).

Monte Rei se clasifica como el mejor campo de golf de Portugal. Se encuentra en Algarve, en la línea costera, por lo que las aguas del océano Atlántico bañan las bahías cercanas, mientras que las montañas de la Serra do Caldeirão le brindan un telón de fondo apropiado. Jack Nicklaus estuvo a cargo del diseño de 6,567 metros del campo y no se contuvo cuando trajo su firma a Portugal, la cual está presente en 11 de 18 hoyos.

El par 3 14 lo aprovecha al máximo, con el lago como la única ruta por tomar. De manera similar, el hoyo 18 está ferozmente protegido: agua en ambos lados y con solo una calle estrecha que está medio cubierta de arena. Su restaurante Vistas se especializa en mariscos: almejas, cangrejos, percebes, merluza, macarela y callo de hacha son solo algunos de los crustáceos y pescados que el chef incluye en su menú de degustación Flora y Fauna ($150 USD). monte-rei.com

Finca Cortesin, Andalucía, España

Come en: Don Giovanni/Kabuki Raw (cocina italiana/cocina japonesa).

Finca Cortesin en Andalucía, un resort ubicado en las colinas onduladas del sur de España, con el Mediterráneo de un lado y las montañas Casares por el otro, es prácticamente lo mejor del país en una finca de 215 hectáreas. Cuando los mejores jugadores del mundo atravesaron su casi excesiva longitud de 6,802 metros, encontraron un campo impresionante que cruzaba un valle con una gran cantidad de obstáculos arenosos en el camino.

Ante un terreno difícil como ese, la probabilidad de obtener una puntuación baja se compensa con nada menos que cinco opciones para comer. Si bien todas son buenas, Kabuki Raw es excepcional, al combinar cocina japonesa y mediterránea con estándares exigentes.

Platillos tales como las costillas de res Wagyu, con salsa teriyaki y tsukemono (verduras en escabeche), y las tortillas de camarones silvestres le ayudaron a obtener una codiciada estrella Michelin, siguiendo los pasos del restaurante original en Madrid.

Por su parte, el chef siciliano Andrea Tumbarello ofrece innumerables pastas y pizzas recién hechas, como los tallarines con prosecco y trufa, y una deliciosa carbonara en el menú de Don Giovanni. fincacortesin.com

The Chedi, Andermatt, Suiza

Come en: The Japanese Restaurant (cocina japonesa).

Los campos rara vez son tan dramáticos como el del hotel The Chedi, cuyos 18 hoyos están ubicados en el corazón de los Alpes suizos. Es un cliché mencionar la gran distracción que supone un escenario como éste, pero, en realidad, es un desafío no quitar la vista de la pelota cuando se tira en un valle de montañas.

Éste es un destino mucho más conocido por su oferta de esquí; sin embargo, cuando el Sol veraniego derrite el manto blanco, se revela un campo de golf de inmensa belleza natural, diseñado por el arquitecto alemán Kurt Rossknecht. Fue sede del Campeonato Abierto de Suiza y demostró ser implacable; el ganador solo pudo lograr tres en su primer trío de 18s.

Pero, para ser honestos, con paisajes como éste, el golf es un plus. No te preocupes por el puntaje: ve por la gloria de un solo hoyo y enfócate en el espectacular escenario que se extiende frente a tus ojos. En cuanto a la propuesta culinaria, quizá la belleza de los destinos de golf como éste es que puedes comer casi cualquier cosa que te apetezca.

Nuestra selección es The Japanese Restaurant. Espera sake de primera, sushi, una barra de sashimi y tempura, en un ambiente muy íntimo. andermatt.ch, thechediandermatt.com

Argentario, Toscana, Italia

Come en: Dama (cocina mediterránea clásica).

La Toscana y el golf están hechos el uno para el otro. El clima, el paisaje, el potencial para 19 espectaculares hoyos… Todo está aquí. Argentario Golf Resort reúne esos elementos de la mejor manera posible. Ubicado en lo que una vez fue una isla, ahora está conectado a la parte continental por medio de tres calzadas. Aquí residen todos los atributos naturales que desearías del golf toscano. Sin embargo, lo que ganas en escenario, se descuenta de tu puntaje.

El cambio dramático de las calles, junto con greens pequeños y, en ocasiones, sobreprotegidos, dificulta que cualquiera que intente registrar una buena puntuación lo haga, pero las vistas suelen compensarlo, al igual que lo que se encuentra más allá del hoyo 18. El restaurante Dama del resort trabaja con los mejores productores locales para obtener suministros, y, a menudo, ni siquiera necesitan ir más allá de su propio huerto.

Tan solo con su aceite de oliva virgen extra y pan casero crujiente, serías feliz. Pero el chef Riccardo Cappelli ha trabajado con cocineros con estrellas Michelin a lo largo de su carrera y sabe cómo elegir los mejores mariscos y carnes de la región, por lo que no puedes equivocarte con lo que elijas. argentariogolfresortspa.it

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